Αν έχετε αλλάξει εργοδότη πάνω από τέσσερις φορές ή το όνομα και τη διεύθυνσή σας ενδέχεται να έχετε ξεχάσει κάποιες χιλιάδες δολάρια σε ένα ή περισσότερα ταμεία εφάπαξ (Superannuation Fund). Πρόσφατη έκθεση της τράπεζας Westpac αποκάλυψε ότι υπάρχουν $17.4 δισεκατομμύρια στους λογαριασμούς εφάπαξ, που οι δικαιούχοι τους τα έχουν ξεχάσει.
Η διαδικασία αναζήτησης του εφάπαξ έχει απλοποιηθεί τα τελευταία χρόνια, που σημαίνει ότι η διαδικασία εντοπισμού των χρημάτων σας είναι πλέον λιγότερο χρονοβόρα. Το εργαλείο SuperSeeker, με τη χρήση του οποίου μπορείτε να ερευνήσετε για τα χρήματά σας, είναι διαθέσιμο εδώ και οκτώ χρόνια, και η καινούργια ηλεκτρονική αίτηση συνεχίζει να βελτιώνεται μετά από τις αλλαγές που έγιναν στα τέλη Απριλίου 2012. Υπάρχουν, λοιπόν, σήμερα τα μέσα για την ανεύρεση ενός λογαριασμού εφάπαξ και τη μεταφορά του σε άλλο.
Τα χρήματα που είναι συσσωρευμένα σε ταμείο εφάπαξ, που έχετε επιλέξει εσείς ή ο εργοδότης σας, είναι χρήματα που έχετε μαζέψει κατά τη διάρκεια της εργασιακής σας ζωής και προορίζονται να συμπληρώσουν τη σύνταξή σας.
Η πρόσφατη έρευνα Westpac Lost Super Report έδειξε ότι σχεδόν οι μισοί (45%) των Αυστραλών είναι πιθανό να έχουν χάσει το εφάπαξ τους, με μόνο 5,6% να το γνωρίζουν αυτό.
Σύμφωνα με την έρευνα, μόλις οι μισοί (50,5%) εκείνων που ισχυρίζονται, ότι έχουν χάσει το εφάπαξ τους, προσπάθησαν να το αναζητήσουν και τα δύο τρίτα (65,9%) είπαν, πως θέλουν τη βοήθεια ειδικών στην αναζήτηση του εφάπαξ.
Για σχεδόν το ήμισυ των ερωτηθέντων (43,4%), τα φυσικά εμπόδια, όπως η έλλειψη γνώσης για το τι πρέπει να κάνουν, και η έλλειψη χρόνου, είναι οι πιο συνηθισμένες αιτίες που αποθαρρύνουν να αναζητούν τα χρήματά τους. Άλλα εμπόδια είναι η αντίληψη ότι τα ποσά είναι πολύ μικρά για να ασχοληθεί ένα άτομο με την αναζήτησή τους (31,2%), όπως και η έλλειψη γνώσης για τους τρόπους αναζήτησης (27,1%).
Όπως είπε στο «Νέο Κόσμο» εκπρόσωπος της Αυστραλιανής Εφορίας (Αustralian Taxation Office), ενώ υπάρχει μια τηλεφωνική γραμμή IVR και η αίτηση στη έντυπη μορφή διατίθεται για την αναζήτηση λογαριασμών «εφάπαξ», η κύρια μέθοδος από το 2003 είναι το SuperSeeker, ηλεκτρονικό εργαλείο αναζήτησης της Εφορίας. Πρόκειται για μια δωρεάν, ασφαλή, διαδικτυακή υπηρεσία, που σχεδιάστηκε για να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε και να διαχειρίζεστε τον εφάπαξ λογαριασμό σας, σε ένα διαδικτυακό τόπο (ίντερνετ). Το εργαλείο αυτό σας δείχνει όλους τους εφάπαξ λογαριασμούς στους οποίους έχετε συνεισφέρει χρήματα τα τελευταία δύο χρόνια, τυχόν ξεχασμένους εφάπαξ λογαριασμούς στο όνομα σας, το εφάπαξ που κατέχει η Εφορία στο λογαριασμό σας. Επίσης, το εργαλείο σας επιτρέπει να υποβάλλετε ηλεκτρονική αίτηση για την ενσωμάτωση διαφόρων λογαριασμών.
Κατά τα τελευταία τρια χρόνια, περίπου 3,5 εκατομμύρια αναζητήσεων έχουν ολοκληρωθεί χρησιμοποιώντας το SuperSeeker και αυτές οι αναζητήσεις έχουν ως αποτέλεσμα τα άτομα να βρουν το ξεχασμένο εφάπαξ τους.
«Εδώ και 18 μήνες, η Εφορία παρέχει, επίσης, μια αίτηση σε ηλεκτρονική μορφή, που επιτρέπει στα μέλη να ενσωματώσουν τους εφάπαξ λογαριασμούς τους. Αυτή η υπηρεσία έχει βοηθήσει στην ενοποίηση σχεδόν 51.000 χαμένων λογαριασμών. Φέτος έχουμε ενισχυθεί ακόμα περισσότερο με το εργαλείο SuperSeeker, ώστε να επιταχύνουμε τη διαδικασία και να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να παρακολουθούν το εφάπαξ λογαριασμό τους. Το SuperSeeker δείχνει, πλέον, ενεργούς λογαριασμούς των πολιτών (λογαριασμούς που έχουν λάβει συνεισφορές κατά τα τελευταία δύο οικονομικά έτη), μαζί με τις λεπτομέρειες του ξεχασμένου εφάπαξ και τη δυνατότητα της μεταφοράς του εφάπαξ σε άλλο λογαριασμό» είπε ο εκπρόσωπος της Εφορίας.
Οι περιοχές εκείνες της Αυστραλίας στις οποίες υπάρχουν οι περισσότεροι ξεχασμένοι λογαριασμοί εφάπαξ είναι κατά σειρά το Darwin, τα εσωτερικά προάστια του Μπρίσμπαν, του Σίδνεϊ και της Μελβούρνης.
ΤΙ ΜΑΣ ΚΑΝΕΙ ΝΑ (ΞΕ)ΧΑΣΟΥΜΕ ΤΟ ΧΡΗΜΑ ΜΑΣ;
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της Εφορίας, οι πιο κοινές αιτίες που κάνουν τους ανθρώπους να ξεχνούν και να μην αναζητούν το εφάπαξ τους είναι η παράλειψη των εργαζομένων ή των εργοδοτών του να καταθέτουν τα προβλεπόμενα χρήματα στο ταμείο επιλογής τους. Αν το ταμείο έχει τον Αριθμό Φορολογικού Μητρώου (Tax File Number) είναι πολύ πιο εύκολο να παρακολουθεί τις αλλαγές στην εργασιακή και την οικογενειακή κατάσταση των μελών του. Εάν ο πελάτης ενός ταμείου δεν είναι σίγουρος, αν το ταμείο έχει το ΑΦΜ του, θα πρέπει να ελέγξει τη πιο πρόσφατη «εφάπαξ» δήλωσή του ή να τηλεφωνήσει στο συγκεκριμένο ταμείο.
Αυτοί που άλλαξαν συχνά εργασία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να έχουν χάσει κάποιον εφάπαξ λογαριασμό τους, εφόσον είναι πιθανόν να μην έχουν ορίσει το ταμείο στο οποίον ανήκουν, ως το ταμείο στο οποίο πρέπει να συνεισφέρει, για λογαριασμό τους, ο νέος εργοδότης τους. Αποτέλεσμα της κακής ενημέρωσης ή της αδιαφορίας των εργαζομένων είναι οι εργοδότες να καταθέτουν χρήματα σε διάφορους λογαριασμούς για το ίδιο άτομο.
Τα άτομα που έχουν αλλάξει διεύθυνση, χωρίς να ενημερώσουν το συνταξιοδοτικό ταμείο, όπως και η ανακριβής συμπλήρωση των αιτήσεων απασχόλησης, με λανθασμένα ονόματα ή ημερομηνίες γέννησης, εμποδίζουν τα ταμεία να ενημερώσουν τα αρχεία τους με συνέπεια την απώλεια χρημάτων από τους απρόσεκτους ή αδιάφορους εργαζομένους.
Επί πολλά χρόνια, η Αυστραλιανή Εφορία έχει δουλέψει σκληρά για την επανένωση των ατόμων με χαμένο «εφάπαξ» τους. Μόνο τα τελευταία δύο χρόνια η εφορία έχει έλθει σε επαφή με σχεδόν 900.000 άτομα, ενημερώνοντάς τα για ξεχασμένο εφάπαξ λογαριασμό.
«Πιο πρόσφατα έχουμε ξεκινήσει ένα νέο πρόγραμμα, που παρέχει ενημερωμένες διευθύνσεις στα ταμεία, με περίπου 1,4 εκατομμύρια καινούργιες διευθύνσεις στους τελευταίους 18 μήνες. Ως αποτέλεσμα αυτής της δραστηριότητας πάνω από 1,3 εκατομμύρια ξεχασμένων λογαριασμών αξίας πάνω από $6 δις. έχουν αφαιρεθεί από το μητρώο. Ωστόσο, σε σημαντικό αριθμό περιπτώσεων, τα διαθέσιμα στοιχεία δεν μας επιτρέπουν να ταυτίσουμε το άτομο με τα αρχεία μας, καθιστώντας έτσι αδύνατο να επικοινωνήσουμε μαζί τους ή να δώσουμε στο ταμείο ακριβή στοιχεία» είπε στο «Νέο Κόσμο» ο εκπρόσωπος της Εφορίας, προσθέτοντας ότι ο καλύτερος τρόπος να αποφευχθεί η απώλεια του εφάπαξ, είναι να βεβαιωθούν οι εργαζόμενοι ότι το ταμείο εφάπαξ έχει τον αριθμό του φορολογικού τους μητρώου.
«Θα πρέπει, επίσης, να μελετήσουν την ενοποίηση των διαφορετικών εφάπαξ λογαριασμών τους, ώστε να μην χάνουν χρήματα στα ανεπιθύμητα τέλη και χρεώσεις. Επίσης, την ημέρα που ξεκινάνε σε μια νέα θέση εργασίας θα πρέπει πάντα να λαμβάνουν υπόψη, ότι οι εφάπαξ πληρωμές πρέπει να πηγαίνουν στο υπάρχοντα λογαριασμό τους, αντί να επιτρέπουν στον εργοδότη να ανοίγει νέο λογαριασμό με άλλο ταμείο.»
Ο John Brogden, διευθύνων σύμβουλος του Financial Services Council, είπε ότι το γεγονός ότι η αναζήτηση του εφάπαξ στο παρελθόν ήταν μία πολύ επίπονη διαδικασία εξ αιτίας της αδιαφορίας των εργαζομένων να αναζητούν το εφάπαξ τους.
«Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την επανασύνδεση του εφάπαξ με τον ιδιοκτήτη του είναι η αποστασιοποίηση των Αυστραλών με τα συνταξιοδοτικά ταμεία τους και η τάση των ανθρώπων να ξεχνούν τα γηρατειά τους, οσάκις αλλάζουν δουλειά. Η εφορία, η εργοδοσία και η κυβέρνηση προσπαθούν να καταπολεμήσουν αυτή την αλλοτρίωση με όλο και πιο εξελιγμένα συστήματα για τη σύνδεση του εφάπαξ με τους κατόχους λογαριασμών. Μια πρόσφατη μείωση του ύψους των διαφυγόντων κεφαλαίων, όπως ανακοινώθηκε από τον Υπουργό για τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, Bill Shorten, αντανακλά την αυξανόμενη επιτυχία των μέτρων αυτών» είπε ο κ. Brogden, προσθέτοντας ότι τα συστήματα πληροφορικής μπορεί να βοηθήσουν όσους ενδιαφέρονται για την συνταξιοδότηση τους, αλλά με τα συστήματα αυτά δεν θα αντιμετωπιστεί το βασικό πρόβλημα – η αδιαφορία των Αυστραλών για τους εφάπαξ λογαριασμούς και γενικότερα το βιοτικό τους επίπεδο στην Τρίτη ηλικία
ΠΩΣ ΝΑ ΒΡΕΙΤΕ ΤΟΝ ΞΕΧΑΣΜΕΝΟ ΛΟΓΑΡΙΑΣΜΟ
Αν πιστεύετε ότι έχετε ξεχασμένους εφάπαξ λογαριασμούς και το SuperSeeker δεν μπορεί να το εντοπίσει, επικοινωνήστε με το ταμείο το οποίο θεωρείτε ότι κρατά χρήματά σας, καθώς υπάρχει πιθανότητα το ταμείο να μην έχει ενημερώσει την Εφορία για το λογαριασμό σας. Η εφορία λειτουργεί τηλεφωνική γραμμή αυτοβοήθειας, στο 13 28 65. Ωστόσο η διαδικασία αυτή δεν παρέχει το πλήρες φάσμα των πληροφοριών, όπως το SuperSeeker. Το SuperSeeker βρίσκεται στην ιστοσελίδα www.ato.gov.au/SuperSeeker. Οι καλούντες θα πρέπει να έχουν πρόχειρο τον Αριθμό Φορολογικού Μητρώου τους και την ημερομηνία γέννησής τους. Αλλιώς, αν είστε πελάτης μιας από τις Τράπεζες Westpac, St. George, Bank of Melbourne, και BankSA, απευθυνθείτε σε οποιοδήποτε κατάστημά τους, όπου θα κάνουν την αναζήτηση των εφάπαξ λογαριασμών σας, χωρίς χρέωση.
Σε περίπτωση που βρείτε ξεχασμένο λογαριασμό εφάπαξ, επικοινωνήστε με το ταμείο σας και ζητήστε την ενοποίηση των λογαριασμών, που θα μειώσει τα τέλη διαχείρισης των λογαριασμών σας.
Ακόμα και αν δεν έχετε βρει τίποτα, ξανακάντε την έρευνα σας, εφόσον τα ταμεία είναι υποχρεωμένα να παρέχουν ανανεωμένες πληροφορίες για ξεχασμένο εφάπαξ στα αρχεία της εφάπαξ κάθε χρόνο, 30 Απριλίου και 31 Οκτωβρίου.
