Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας, Stephen Smith, διέψευσε κατηγορηματικά τη φημολογία για δημιουργία αμερικανικής βάσης στην Αυστραλία.
Τη φημολογία πυροδότησε πρόταση που υπέβαλε το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών στο αμερικανικό Κογκρέσο, για αναβάθμιση της παρουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής στην περιοχή μας, για την αντιμετώπιση της κινεζικής επιρροής στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού.
Ο υπουργός Άμυνας έσπευσε αμέσως να καθησυχάσει τους Κινέζους που αντέδρασαν έντονα στη φημολογία, δηλώνοντας, ότι «η Αυστραλία δεν είναι μήτε πρόκειται να γίνει βάση των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής».
Ο κ. Σμιθ εξήγησε, ότι στο πλαίσιο της αμυντικής συνεργασίας με τη μεγάλη μας σύμμαχο η Αυστραλία επέτρεψε την εγκατάσταση Αμερικανών στρατιωτών στο Ντάργουϊν και διαπραγματεύεται μεγαλύτερη πρόσβαση αμερικανικών πολεμικών πλοίων στη ναυτική βάση της Δυτικής Αυστραλίας.
«Συζητάμε τη χρήση της ναυτικής βάσης στη Δυτική Αυστραλία, στο πλαίσιο των ενδιαφερόντων μας για συνεχή και διευρυμένη παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή μας» είπε ο υπουργός και υπογράμμισε την ανάγκη συνέχισης της αμυντικής συνεργασίας με τις ασφάλεια στην περιοχή μας.
«Οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να αποτελούν εγγύηση και στο ορατό μέλλον» είπε ο κ. Σμιθ.
Κινέζοι αμυντικοί αναλυτές σχολιάζουν, ότι η δημιουργία αμερικανικής βάσης στην Αυστραλία εκλαμβάνεται από το Πεκίνο ως «ανταγωνισμός» της Κίνας και προσπάθεια αποκλεισμού της από την περιοχή.
Οι αναλυτές προσθέτουν, ότι η υλοποίηση της πρότασης του Κέντρου ίσως υποχρεώσει την Κίνα να χρησιμοποιήσει την οικονομική δύναμή της ως αντίποινα για την αναβαθμισμένη αμερικανική παρουσία.
