Ανεξάρτητη ερευνητική επιτροπή για την αναθεώρηση του ισχύοντος συστήματος εργασιακών σχέσεων –Fair Work– αποφάνθηκε ότι το νομοθετικό πλαίσιο του συστήματος λειτουργεί ικανοποιητικά και δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγικότητα, όπως ισχυρίζονται επιχειρηματικοί παράγοντες και η αξιωματική αντιπολίτευση.
Σύμφωνα με τα πορίσματα της έρευνας, το σύστημα Fair Work λειτούργησε σύμφωνα με τις βασικές προδιαγραφές, επιτυγχάνοντας σε γενικές γραμμές τους στόχους του. Αφότου τέθηκε σε εφαρμογή, σημειώθηκε βελτίωση των απολαβών των εργαζομένων, ευελιξία και ικανοποιητικά επίπεδα απασχόλησης.
Εξαίρεση, σημειώνεται, υπήρξε μόνο στον τομέα της παραγωγικότητας, όπου η εικόνα είναι απογοητευτική. Στο σημείο αυτό εντούτοις οι ερευνητές σημειώνουν ότι δεν έχουν πεισθεί ότι γι’ αυτό ευθύνονται οι νόμοι που διέπουν τις εργασιακές σχέσεις.
Ικανοποιημένος από τα αποτελέσματα της εν λόγω έρευνας, δηλώνει ο ομοσπονδιακός υπουργός Εργασιακών Σχέσεων, Bill Shorten, τονίζοντας ότι «το παρόν σύστημα –Fair Work– έχει επιτύχει μια θαυμαστή ισορροπία, από την άποψη ότι αποδίδει τόσο για τους εργαζόμενους όσο και για τους εργοδότες».
Επί του ιδίου θέματος, ο υπουργός πρόσθεσε ότι «τον ικανοποιεί ιδιαίτερα το γεγονός ότι από την έρευνα φαίνεται ότι η ισορροπία αυτή επιτεύχθηκε χωρίς να πληγεί η ανταγωνιστικότητα, χωρίς να αυξηθεί η επέμβαση των συνδικάτων ή να προκληθούν υπερβολικές αυξήσεις κόστους».
ΑΛΛΑΓΕΣ
Πρέπει να σημειωθεί, εντούτοις, ότι οι ερευνητές, προτείνουν κάποιες αλλαγές προς την κατεύθυνση της ενίσχυσης του παράγοντα «ευελιξία», επεξηγώντας ότι θα έπρεπε να είναι ευκολότερο για τους εργαζόμενους να συνάψουν κάποια συμφωνία με τους εργοδότες και ότι το Fair Work θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να υποχρεώσει τα συνδικάτα να καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, σε περιπτώσεις που σημειώνονται παρατεταμένες διαφωνίες αναφορικά με τα συμφωνητικά.
Επ’ αυτού, ο κ. Shorten θα τονίσει ότι οι προτάσεις αυτές δεν αναφέρονται σε ατομικές συμβάσεις του τύπου Work Choices: «Η ερευνητική επιτροπή σίγουρα δεν προτείνει την επαναφορά των υποχρεωτικών ατομικών συμβάσεων, ούτε περιορίζει τους κανονισμούς της άδικης απόλυσης, ούτε καταργεί τις αυξήσεις στις υπερωρίες και άλλα μέτρα τα οποία είναι προς το συμφέρον των εργαζομένων».
Ο υπουργός θα πει, επίσης, ότι η εν λόγω έρευνα δημιουργεί επιπρόσθετη πίεση στην αντιπολίτευση ν’ ανοίξει τα χαρτιά της όσον αφορά το θέμα των αλλαγών που θα επιχειρήσει στο σύστημα εργασιακών σχέσεων αν αναλάβει τη διακυβέρνηση της χώρας.
«Η στρατηγική της κυβέρνησης στο θέμα αυτό είναι καθαρή. Όχι όμως και της αντιπολίτευσης που καλύπτεται από μυστήριο. Είναι καιρός ν’ ανοίξουν τα χαρτιά τους. Να πουν ξεκάθαρα ποια είναι τα σχέδιά τους όσον αφορά τις υποχρεωτικές συμβάσεις. Ποια είναι τα σχέδιά τους για την προστασία φιλικών μέτρων προς τους οικογενειάρχες εργαζόμενους στον εργασιακό χώρο. Ποια είναι τα σχέδιά τους για την ευελιξία ωραρίων των εργαζομένων;”
ΜΙΚΤΑ ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑΤΑ
Με μικτά συναισθήματα έγινε εντούτοις δεκτή η έρευνα.
Στην πλειονότητά της, η πλευρά του επιχειρηματικού κόσμου εξέφρασε δυσαρέσκεια. Το Αυστραλιανό Επιμελητήριο Εμπορίου και Βιομηχανίας, μέσω του προέδρου του, Peter Anderson, δήλωσε ότι «ο ισχυρισμός ότι η παραγωγικότητα δεν πλήττεται αρκετά με το παρόν σύστημα, ώστε να δικαιολογεί αλλαγές, δηλώνει, το λιγότερο, προχειρότητα. Η παραγωγικότητα έχει μειωθεί αισθητά στην περίοδο ισχύος του Fair Work. Δεν ευθύνεται, βέβαια, εξ ολοκλήρου το σύστημα εργασιακών σχέσεων, οι κανονισμοί όμως που διέπουν την εργασία επηρεάζουν αναμφίβολα και την παραγωγικότητα».
Εντονότερη ακούγεται η φωνή της διαμαρτυρίας από την κατεύθυνση της μεταλλευτικής βιομηχανίας, διατυπώνοντας τον ισχυρισμό ότι το παρόν σύστημα εργασιακών σχέσεων θα στραγγαλίσει τον πλούτο του χώρου των μεταλλευμάτων που βρίσκεται σε ‘άνθιση αυτή τη στιγμή.
Ενδεικτικά, η εκπρόσωπος του Αυστραλιανού Συνδέσμου Ορυχείων και Μεταλλευμάτων, Mina Knight, θα πει ότι τα συνδικάτα έχουν υπερβολική δύναμη και οι απεργιακές κινητοποιήσεις θα εμποδίσουν πολλές μεγάλες εταιρίες να προβούν σε επενδύσεις.
ΑΕΡΟΛΟΓΙΕΣ
Αξίζει να αναφερθεί ότι ο εμπειρογνώμονας νομικών θεμάτων βιομηχανίας, καθηγητής Andrew Stewart, ο οποίος έδωσε μιας τεχνικής φύσης γνωμάτευση στο Υπουργείο Εργασιακών Σχέσεων, αναφορικά με τον σχεδιασμό του συστήματος Fair Work, θα πει ότι «οι διάφοροι επιχειρηματικοί παράγοντες δεν μπόρεσαν να παρουσιάσουν αρκετές αποδείξεις και επιχειρήματα στην ερευνητική επιτροπή για να στηρίξουν όλα αυτά περί παραγωγικότητας και επέμβασης των συνδικάτων στον εργασιακό χώρο. «Να αποδείξουν δηλαδή ότι κάποια από τα σημεία της νομοθεσίας για τα οποία παραπονούνται οι εργοδότες έχουν πρακτικά κάποια επίδραση. Ναι, υπάρχουν πολλές διαμαρτυρίες, λίγες αποδείξεις όμως που θα μπορούσαν να πείσουν την επιτροπή ότι απαιτούνται αλλαγές».
Από την πλευρά τους, τα εργατικά συνδικάτα βλέπουν τα πορίσματα της έρευνας ως ‘δικαίωση’ της καμπάνιας τους κατά του Work Choices.
«Πρόκειται για μια νίκη όλων εκείνων που πιστεύουν ότι στην Αυστραλία δεν υπάρχει χώρος για άδικες ατομικές συμβάσεις. Πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει θέση στην Αυστραλία για ένα σύστημα όπου οι εργαζόμενοι δεν έχουν ένα βασικό και στοιχειώδες δίχτυ ασφάλειας» θα πει ο βοηθός γραμματέα του ACTU, Tim Lyons.
H ερευνητική επιτροπή για την αναθεώρηση του συστήματος εργασιακών σχέσεων συγκροτήθηκε τον Δεκέμβριο του 2011, μεταξύ, δε, των στελεχών της ήταν o οικονομολόγος Dr. John Edwards, o ακαδημαϊκός, Ron McCallum, και ο πρώην δικαστής, Michael Moore.
Αναφορικά με την εν λόγω έρευνα, η κυβέρνηση θα πει ότι η επιτροπή έλαβε πάνω από 250 υπομνήματα, θα προβεί, δε, σε περαιτέρω διαβουλεύσεις με επιχειρηματίες και την ευρύτερη κοινωνία, αναφορικά με το θέμα αλλαγών που προτείνονται από τα μέλη της επιτροπής.
