Επιβεβαιώθηκε το χειρότερο σενάριο για τον ΠΑΟΚ καθώς η UEFA αποφάσισε να τιμωρήσει τον «Δικέφαλο» με αποκλεισμό ενός χρόνου από ευρωπαϊκές διοργανώσεις με τριετή αναστολή, τρεις αγωνιστικές κεκλεισμένων των θυρών και χρηματικό πρόστιμο 150.000 ευρώ.
Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία ποδοσφαίρου δέχθηκε ουσιαστικά την αυστηρή ποινή που είχε προτείνει ο αρμόδιος εισηγητής της UEFA, Ζαν Σαμουέλ Λεουμπά, για τα σοβαρά επεισόδια που σημειώθηκαν την προηγούμενη Πέμπτη στο γήπεδο της Τούμπας στο πρώτο ματς του ΠΑΟΚ με την Ραπίντ Βιέννης για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League.
Η διοίκηση του ΠΑΟΚ έλαβε την απόφαση να εφεσιβάλει την ποινή, μολονότι ελλοχεύει ο κίνδυνος να υπάρξει σε δεύτερο βαθμό μεγαλύτερη ποινή από την πρωτόδικη. Άλλωστε, υπήρξαν στο παρελθόν αρκετές περιπτώσεις ομάδων που κατέθεσαν έφεση όχι απλώς δεν δικαιώθηκαν, αλλά βγήκαν και ζημιωμένες λαμβάνοντας αυστηρότερη ποινή από την UEFA. Ωστόσο οι άνθρωποι του «Δικεφάλου του Βορρά» θεωρούν πως αδικήθηκαν και θα επιδιώξουν τη μείωση της τιμωρίας.
Το νομικό τμήμα της ΠΑΕ σε συνεργασία με τη διοίκηση θα χαράξουν τη γραμμή τους και εντός τριών ημερών θα πρέπει να κατατεθεί η έφεση, λαμβάνοντας παράλληλα το δικαίωμα παράστασης ενώπιον της Επιτροπής Εφέσεων της UEFA. Ο ΠΑΟΚ έχει δικαίωμα μετά την εκδίκαση της έφεσης να προσφύγει ακόμη και στο Διεθνές Αθλητικό Δικαστήριο (CAS) με λιγοστές όμως πιθανότητες δικαίωσης και με τον κίνδυνο να μπει στη… μαύρη λίστα της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Εκτιμάται πως με την παραπάνω ποινή η ομάδα της Θεσσαλονίκης θα έχει οικονομική ζημία ενός εκατομμυρίου ευρώ άμεσα, πέραν των αγωνιστικών επιπτώσεων.
Η Ραπίντ Βιέννης, από την πλευρά της, τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική κεκλεισμένων των θυρών, η οποία θα ισχύσει μετά τη ρεβάνς της Πέμπτης, πρόστιμο 75.000 ευρώ και ετήσιο αποκλεισμό με τριετή αναστολή και με πενταετή διάρκεια. Αυτό σημαίνει πως τα επόμενα πέντε χρόνια οι Αυστριακοί οπαδοί θα πρέπει να έχουν υποδειγματική συμπεριφορά, ειδάλλως η ομάδα τους θα μείνει εκτός Ευρώπης.
Με κείμενο που δημοσίευσε στην επίσημη ιστοσελίδα της, η UEFA αναφέρεται σε λεπτομέρειες της τιμωρίας που επέβαλε στον ΠΑΟΚ και την Ραπίντ.
Επισημαίνεται ότι η τριετής αναστολή ισχύει για σεζόν που οι δύο ομάδες θα λάβουν μέρος σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, και όχι για χρονιές που οι δύο σύλλογοι δεν θα συμμετάσχουν σε ευρωπαϊκά Κύπελλα.
Τονίζεται, επίσης, ότι η τιμωρία της αναστολής ισχύει για πέντε χρόνια, μετά το πέρας των οποίων, ακόμη και αν ο ΠΑΟΚ έχει αγωνιστεί σε αυτό το διάστημα μόνο μία φορά στην Ευρώπη, η αναστολή παύει να ισχύει.
Υπάρχει, δε, η εξήγηση ότι ο ΠΑΟΚ κατηγορήθηκε για ανάρμοστη συμπεριφορά των οπαδών του, πλήθος διαταραχών, εισβολή στο γήπεδο, ρίψη κροτίδων και πυρσών και ανεπαρκή οργάνωση και ότι η ποινή του ήταν βαρύτερη από αυτή που επιβλήθηκε στην Ραπίντ επειδή το κατηγορητήριο περιελάμβανε εισβολή στο γήπεδο και ανεπαρκή οργάνωση του παιχνιδιού.
