Μεγάλα προβλήματα αναμένεται να δημιουργήσει η πτώση της τιμής των μεταλλευμάτων και άλλων «προϊόντων» του ορυκτού πλούτου της Αυστραλίας, στην οικονομία της χώρας τα επόμενα δύο χρόνια.
Όπως προβλέπουν οικονομικοί αναλυτές, οι τιμές των μεταλλευμάτων και του άνθρακα θα μειωθούν κατά 16% την επόμενη χρονιά. Ήδη, κατά το τρίμηνο Μαΐου-Αυγούστου σημειώθηκε πτώση της τάξης του 11% και, σύμφωνα με κυβερνητικές προβλέψεις, το παρόν οικονομικό έτος η τιμή των μεταλλευμάτων θα μειωθεί κατά 16%, ενώ του άνθρακα κατά 15%. Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο τα μεταλλεύματα όσο και ο άνθρακας είναι τα πλέον εξαγώγιμα αγαθά της χώρας.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις των οικονομολόγων, που κρούουν τον «κώδωνα του κινδύνου» στην κυβέρνηση, ακόμα και αν η πτώση της τιμής των αγαθών του ορυκτού πλούτου παραμείνει στο 11%, ο κρατικός κορβανάς θα χάσει τουλάχιστον $7 δις την επόμενη χρονιά και $14 δις κατά το οικονομικό έτος 2014–2015. Την ίδια στιγμή, προβλέπουν ότι η πτώση των τιμών στην παγκόσμια αγορά θα οδηγήσει και στην απώλεια 150.000 θέσεων εργασίας.
Η αβεβαιότητα για το μέλλον των εισοδημάτων της χώρας από τις εξαγωγές, οξύνθηκε τις τελευταίες μέρες και λόγω ανακοίνωσης της μεγάλης μεταλλευτικής εταιρίας Rio Tinto, που ανέφερε ότι με δεδομένο το παρόν κλίμα στην παγκόσμια αγορά, οι περαιτέρω επενδύσεις στην Αυστραλία αποτελούν επισφαλή επιλογή για την εταιρία. Μάλιστα, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας ανέφερε ότι χώρες όπως το Κονγκό, η Μογγολία και η Μοζαμβίκη αποτελούν πολύ περισσότερο ελκυστικούς επενδυτικούς προορισμούς από την Αυστραλία.
Το γεγονός ότι η Αυστραλία δεν μπορεί πλέον να στηρίζει την οικονομική της ανάπτυξη στις εξαγωγές των αγαθών του ορυκτού της πλούτου, επιβεβαίωσε και ο επικεφαλής του Ινστιτούτου Μεταλλευτικών και Ενεργειακών Οικονομικών Μελετών, κ. Κουέντιν Γκράφτον.
«Οι τιμές των μεταλλευμάτων δεν πρόκειται να ανακάμψουν στα επίπεδα που είδαμε τα τελευταία χρόνια» είπε ο κ. Γκράφτον, προειδοποιώντας την κυβέρνηση ότι δεν μπορεί πλέον να στηρίζεται τα έσοδα αυτών των εξαγωγών για την περαιτέρω ανάπτυξη της οικονομίας.
Πάντως, η κυβέρνηση δεν δείχνει να ανησυχεί. Μετά την ανακοίνωση των προβλέψεων για ολίσθηση των τιμών, ο θησαυροφύλακας της χώρας δήλωσε ότι αυτή είναι φυσιολογικό φαινόμενο και η κυβέρνηση είναι προετοιμασμένη. Όσο για την «τρύπα» των $21 δις για τα επόμενα δύο χρόνια στον προϋπολογισμό της χώρας, ο κ. Γουέιν Σουάν ανέφερε ότι η κυβέρνηση προσανατολίζεται στην αύξηση των εξαγωγών αγροτικών προϊόντων, παροχής υπηρεσιών και τουριστικών υπηρεσιών στην ευρύτερη περιοχή της Ασίας προκειμένου να καλυφθεί το ποσοστό των εσόδων που θα χαθεί εν τω μεταξύ.
Από την πλευρά της, η αντιπολίτευση κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι προσπαθεί να «μαγειρέψει» τα βιβλία και, στην ουσία, η μείωση των εσόδων στην αυστραλιανή οικονομία λόγω της πτώσης στην τιμή των μεταλλευμάτων, θα φτάσει τα $25 δις την επόμενη χρονιά.
«Υπάρχει ρητή οδηγία εκ μέρους της κυβέρνησης σε πολλά υπουργεία να υιοθετήσουν πρακτικές υπολογισμού της ολίσθησης των εσόδων που δεν μπορεί να τις χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε ιδιωτική εταιρία γιατί είναι παράνομο» ανέφερε ο σκιώδης Θησαυροφύλακας, κ. Τζο Χόκι.
Ο κ. Χόκι ζήτησε μάλιστα από την κυβέρνηση να καταθέσει άμεσα την αναθεώρηση του προϋπολογισμού που είναι προγραμματισμένη για τις αρχές του έτους, προκειμένου να ξεκαθαριστεί το τοπίο. Η κυβέρνηση, εντούτοις, δήλωσε ότι η επανεξέταση της πορείας του φετινού προϋπολογισμού και οι δείκτες της εθνικής οικονομίας θα ανακοινωθούν σύμφωνα με το πρόγραμμα.
