Η ζωή και το έργο του Arthur Calwell, της ξεχωριστής αυτής πολιτικής μορφής της Αυστραλίας, περιέχονται στο βιβλίο που έγραψε η κόρη του, Mary Elizabeth, και φέρει τον τίτλο «I am bound to be true».
Η παρουσίαση του βιβλίου έγινε αυτή τη βδομάδα στο Museo Italiano στο Κάρλτον, από τον ομοσπονδιακό υπουργό Μετανάστευσης, Chris Bowen.
Ο «πατέρας του αυστραλιανού πολυπολιτισμού», είναι τίτλος που κέρδισε επάξια ο πρώτος υπουργός Μετανάστευσης, Arthur Calwell, σφοδρός πολέμιος της πολιτικής της «Λευκής Αυστραλίας».
Είναι εκείνος ο οποίος είπε το περίφημο «populate or perish» (αυξηθείτε ή εξαφανιστείτε) και επέτυχε τον Ιούλιο του 1947, ως υπουργός Μετανάστευσης στην κυβέρνηση Ben Chiffly, να συνάψει συμφωνία με τον Οργανισμό Προσφύγων του ΟΗΕ ώστε η Αυστραλία να δεχτεί μεγάλο αριθμό προσφύγων από τις ευρωπαϊκές χώρες, που είχαν υποστεί τα πλήγματα του Β. Παγκοσμίου Πολέμου.
Ήταν, επίσης, σφοδρός πολέμιος της επιστράτευσης νέων και φανερά αντίθετος στον πόλεμο του Βιετνάμ.
Στις 21 Ιανουαρίου 1966 έγινε απόπειρα δολοφονίας εναντίον του από έναν 19χρονο νέο ενώ έβγαινε από το Δημαρχείο Mosman, στο Σίδνεϊ, όπου είχε μιλήσει σε μια συγκέντρωση κατά της επιστράτευσης. Ευτυχώς, δεν τραυματίστηκε σοβαρά, ο δράστης, όμως, έμεινε για μια δεκαετία κλεισμένος σε ψυχιατρείο. Εκεί τον επισκεπτόταν συχνά ο Calwell, το βοήθησε, δε, να επανασυνταχθεί στην κοινωνία.
ΚΙΝΗΤΗΡΙΑ ΔΥΝΑΜΗ
Ο υπουργός Μετανάστευσης, Chris Bowen, χαρακτήρισε τον Calwell ως έναν από τους ουσιαστικότερους πολιτικούς των τελευταίων πενήντα χρόνων του 20ού αιώνα στην Αυστραλία, ενώ για το βιβλίο είπε ότι «πρόκειται για ένα σημαντικό βιβλίο, γραμμένο για έναν πολύ σημαντικό άνθρωπο. Θεωρείται επάξια ο πατέρας της μετανάστευσης στην Αυστραλία και αυτό, όχι γιατί ήταν ο πρώτος υπουργός Μετανάστευσης της χώρας, αλλά γιατί ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από το μεταναστευτικό πρόγραμμα της εποχής αυτής».
Στην παρουσίαση του βιβλίου παραβρέθηκαν αρκετά ηγετικά στελέχη του Εργατικού Κόμματος, μεταξύ των οποίων οι Simon Crean και Μαρία Βαμβακινού.
Ο Simon Crean είπε ότι «είναι μεγίστης σημασίας να κάνουμε μια αναδρομή στο παρελθόν, την εποχή που η Αυστραλία είχε επτά εκατομμύρια κατοίκους, ενώ 50 χρόνια αργότερα ο αριθμός του πληθυσμού της χώρας τριπλασιάστηκε, κι αυτό χάρις στην πολιτική και τα θεμέλια που έθεσε ο Calwell».
«Η μετανάστευση υπήρξε θεμελιώδης παράγοντας ανάπτυξης της χώρας, οικονομικά, κοινωνικά και πολιτιστικά» είπε ο κ. Crean. «Οι αξίες του Calwell στηρίζονται πρωτίστως στην αντικειμενικότητα, την ισότητα και την κοινωνική δικαιοσύνη».
H Μαρία Βαμβακινού μίλησε εκ μέρους της πρωθυπουργού, Τζούλια Γκίλαρντ, η οποία περιέγραψε τον Calwell ως σπουδαίο πολιτικό η προσφορά του οποίου υπήρξε σημαντική και διαχρονική».
Η πρωθυπουργός είπε, επίσης, ότι «κανένας δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο κατάλληλος για τη συγγραφή αυτού του βιβλίου, από την ίδια την κόρη του, η οποία γράφει από μία καθαρή και άμεση οπτική γωνία, την ίδια στιγμή, όμως, είναι και μια σπουδαία συγγραφέας και ακαδημαϊκός. Κανένας πατέρας δεν θα μπορούσε να ευχηθεί να έχει μια περισσότερο αφοσιωμένη κόρη».
Την παρουσίαση του βιβλίου παρακολούθησαν πάνω από 300 άτομα.
