Έκθεση του γνωστού συμπάροικου φωτογράφου από την Καμπέρα, Γιώργου Σέρρα, άνοιξε πρόσφατα τις πόρτες της στη γκαλερί Huw Davies, στο Manuka Arts Centre στην Καμπέρα. Το 2011, ο Γιώργος Σέρρας έζησε μερικούς μήνες στο Λάος, ως εθελοντής στο Εθνικό Μουσείο Luang Prabang. Ο τόπος διαμονής του ήταν διπλά στο ναό Vat Manorom.

 Ο Ελληνοαυστραλός φωτογράφος επέστρεψε στην Αυστραλία με αρκετό φωτογραφικό υλικό και ακόμη περισσότερη ενέργεια για να δείξει τη ζωή στο Λάος, όπως εκτυλίσσεται πίσω από τις σκηνές και αυτά που ξέρουμε για την χώρα αυτή της Νοτιοανατολικής Ασίας, γείτονα του Βιετνάμ.
Την Έκθεση, που φέρει τον τίτλο «Dharma: η ζωή σε ένα ναό του Λάος», και όπου εκτίθενται ασπρόμαυρες φωτογραφίες του συμπάροικου Γιώργου Σέρρα, εγκαινίασε ο διάσημος φωτογράφος, Jon Lewis.

«Ενώ κατέγραφα τις εικόνες των μοναχών και δοκίμων σ’ αυτόν το ναό, συνειδητοποίησα ότι δημιουργώ ένα έργο που αντανακλά τη ζεστή και αυθεντική ζωή στο εσωτερικό του ναού, εμφανίζοντας την απλότητα, την πνευματικότητα και την εσωτερική ομορφιά της. Πολλοί μοναχοί και δόκιμοι είχαν έρθει στο ναό λόγω της φτώχειας, άλλοι για να αποκτήσουν μια εκπαίδευση και τελικά απασχόληση. Κάποιοι το είδαν ως ένα σκαλοπάτι στη ζωή τους, ενώ άλλοι δήλωσαν ότι θα παραμείνουν στο ναό για όλη τους τη ζωή. Οι εικόνες αντανακλούν τη διαχρονική ποιότητα της ζωής στην κοινότητα του ναού» λέει ο Γιώργος Σέρρας.

Κληθείς από το διευθυντή του Εθνικού Μουσείου Luang Prabang, να εκπαιδεύσει πέντε μέλη του προσωπικού τους στην τεκμηρίωση της ιστορικής συλλογής του μουσείου, και επίσης, με σκοπό να αρχίσει ένα πρόγραμμα ψηφιοποίησης του φωτογραφικού αρχείου τους, με 60.000 εικόνες, ο συμπάροικος Γιώργος Σέρρας έζησε δίπλα στον παλαιότερο ναό στην πόλη Luang Prabang. Η οικογένειά του και ο ίδιος γρήγορα έγιναν φίλοι με τους μοναχούς και τους δόκιμους του ναού.
«Κάθε μέρα, μετά από τη δουλειά, η σύζυγός μου και εγώ πηγαίναμε στο διπλανό ναό, όπου διδάσκαμε τους μοναχούς και τους δόκιμους αγγλικά, ενώ, με τη σειρά τους, αυτοί μας διηγούνταν για το πολιτισμό του Λάος και δίδασκαν σε εμάς τη δική τους γλώσσα τους» λέει ο φωτογράφος.

Ήταν κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων σταδίων της σχέσης του Ελληνοαυστραλού φωτογράφου με την κοινότητα του ναού, όταν ο ίδιος κλήθηκε να τεκμηριώσει τη ζωή των μοναχών και των δόκιμων, μέσα απ’ το φακό του. Καθώς η σχέση δυνάμωνε, του ζητήθηκε να φωτογραφήσει τελετές, γιορτές και διάφορα γεγονότα, που έλαβαν χώρα στο ναό μέρα με την ημέρα.

«Με τους μοναχούς συζητούσαμε για τη χώρα τους, για τη σοβαρότητα των μη εκραγέντων μηχανισμών (τα απομεινάρια των 2.000.000 τόνων βομβών που έπεσαν στο διάστημα 1964- 1973). Τους εξήγησα ότι θα ήθελα να κάνω μια έκθεση στην Αυστραλία, τα χρήματα από την οποία θα πήγαιναν στις οικογένειες των θυμάτων, ιδιαίτερα στα παιδιά» λέει ο Γιώργος.

Μετά τη συνεννόηση με τα μέλη της οργάνωσης για τους μη εκραγέντες μηχανισμούς στο Λάος (Unexploded Ordnance Lao – UXOLAO) και άλλα κέντρα αποναρκοθέτησης, δόθηκε στο Γιώργο Σέρρα μια λίστα ονομάτων πολλών παιδιών που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τα προσθετικά και άλλες εγχειρήσεις. Οι μοναχοί εξέφρασαν μεγάλη εκτίμηση και την προθυμία τους να βοηθήσουν, επιτρέποντας έτσι στον Ελληνααυστραλό φωτογράφο να τους φωτογραφήσει με την ευκαιρία.

Όλα τα έργα που εκτίθενται στην Έκθεση στην Καμπέρα είναι προς πώληση. Τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν θα σταλούν στην οργάνωση Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise (COPE), με έδρα το Vientiane, για προγράμματα κατασκευής προσθετικών καθώς και προγράμματα αποκατάστασης για παιδιά του Λάος, που έπεσαν θύματα των ναρκών και άλλων μηχανισμών που δεν εξερράγησαν. Όπως είπε ο Γιώργος Σέρρας, αυτό θα βοηθήσει πολλά παιδιά να ζήσουν μια σχετικά φυσιολογική ζωή.

Το Λάος μέχρι σήμερα εξακολουθεί να είναι το πιο βομβαρδισμένο έθνος στην ιστορία κατ’ αναλογία κατοίκων. Όταν τελείωσε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, το 30% και πλέον των βομβών διασποράς δεν είχαν εκραγεί. Η κάθε μία περιλάμβανε 600 βομβίδες. Περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι στο μεταπολεμικό Λάος έχουν χάσει τη ζωή τους από μη εκραγέντες μηχανισμούς, 100 έχουν σκοτωθεί μόνο τα τελευταία χρόνια. 40 από αυτούς ήταν παιδιά.

Ο Γιώργος Σέρρας είναι σήμερα είναι ο ανώτερος φωτογράφος του Εθνικού Μουσείου Αυστραλίας.
Η έκθεση του Γιώργου Σέρρα στην Καμπέρα συνεχίζεται τις επόμενες τρεις μέρες, και κλείνει την Κυριακή, 14η Οκτωβρίου.