Η Αυστραλία είναι υπερήφανη που είναι μια χώρα ευκαιριών, προοπτικής και ευημερίας για ανθρώπους από όλο τον κόσμο, ανεξάρτητα από τον τόπο προέλευσής τους.
Έχουν περάσει 65 χρόνια από τότε που οι πρώτοι μεταπολεμικοί μετανάστες έφτασαν στη χώρα μας, φέρνοντας μαζί τους τη μεγαλύτερη περίοδο αλλαγής από την εγκατάσταση των πρώτων Ευρωπαίων.
Όπως έχει πει η Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, ‘ήρθαν για να χτίσουν ένα έθνος’.
Γιατί αυτό κάνει η μετανάστευση – διαμορφώνει ένα έθνος.
Στη χώρα μας, οι μετανάστες έχουν συμβάλει στη διαμόρφωση μιας από τις πιο ανοιχτές οικονομίες του κόσμου, καθώς και μιας από τις πιο ανοιχτές και δίκαιες κοινωνίες.
Μία κοινωνία που λειτουργεί μέσω του πολυπολιτισμού.
Ο πολυπολιτισμός είναι το σημείο όπου συναντιούνται τα δικαιώματα με τις υποχρεώσεις.
Το δικαίωμα να διατηρεί κανείς τη δική του γλώσσα, θρησκεία, τα δικά του ήθη και έθιμα, αλλά και την αδιαπραγμάτευτη υποχρέωση να σέβεται τις θεμελιώδεις αξίες του έθνους μας – τις αρχές της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, οι Έλληνες της χώρας μας αποτελούν ζωτικό κομμάτι της πολυπολιτισμικής αυστραλιανής κοινωνίας.
Έχουν συνεισφέρει σημαντικά στην οικονομική, κοινωνική και πολιτισμική μας ανάπτυξη, και στην πολυπολιτισμική ταυτότητα της χώρας μας.
Aποτελούν ένα κεφάλαιο που μπορεί και πρέπει να αξιοποιηθεί για την περαιτέρω διεύρυνση και εμβάθυνση των διμερών μας σχέσεων, και την ανάπτυξη συνεργασίας που προωθεί την παραγωγικότητα, την επιχειρηματικότητα, την καινοτομία και την κοινή μας ευημερία.
Το νέο Επιχειρηματικό Συμβούλιο Ελλάδας-Αυστραλίας, που ιδρύθηκε στην Ελλάδα με στόχο να προωθήσει τους εμπορικούς και επενδυτικούς δεσμούς με την Αυστραλία και την ευρύτερη περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, παρέχει ένα σημαντικό πλαίσιο για συνεργασία προς κοινό όφελος.
Οι Έλληνες της Διασποράς αποτελούν μια σημαντική γέφυρα και ένα συνδετικό κρίκο ανάμεσα στην Ελλάδα και τον κόσμο, που μπορεί να ενισχύσει την προσπάθεια της χώρας για βιώσιμη, μακρόχρονη οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη.
Όπως οι πάνω από ένα εκατομμύριο Αυστραλοί πολίτες που ζουν, σπουδάζουν ή εργάζονται ανά την υφήλιο, 150.000 από τους οποίους ζουν στην Ελλάδα, έτσι και οι Έλληνες του εξωτερικού είναι οι Πρεσβευτές της χώρας τους στον κόσμο.
Οι εμπειρίες, γνώσεις και δεξιότητες που αποκομίζουν, οι διασυνδέσεις που δημιουργούν, η κατανόηση των αντιλήψεων και της νοοτροπίας μιας άλλης χώρας, μπορούν να επιφέρουν σημαντικά οικονομικά, εκπαιδευτικά, πολιτιστικά, διπλωματικά και άλλα οφέλη στην πρώτη τους πατρίδα.
Στο σημερινό παγκοσμιοποιημένο κόσμο, ο όρος ‘μετανάστευση’ αποκτά νέα έννοια και νέες διαστάσεις.
Σήμερα η επιχειρηματική, επαγγελματική και κοινωνική κινητικότητα αποτελεί μία φυσιολογική τάση και επιδρά ευεργετικά στο ίδιο το άτομο αλλά και στην κοινωνία.
Όχι το λεγόμενο “Brain Drain”, αλλά “Brain Gain” και “Brain Circulation”.
Η Διασπορά αποτελεί ένα σημαντικό πλαίσιο δικτύωσης σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ένα δίκτυο που προσφέρει τεχνογνωσία, διασυνδέσεις, κεφάλαια για επενδύσεις και ανθρώπινο δυναμικό. Μια γερή βάση για την προώθηση της εξωστρέφειας, της ανταγωνιστικότητας και της καινοτομίας, και την ενίσχυση της ‘επιχειρηματικής εικόνας’ της χώρας διεθνώς.
Οι πιο επιτυχημένες οικονομίες του κόσμου είναι επίσης οι πιο ανοιχτές οικονομίες.
Οικονομίες ανοιχτές στις ξένες επενδύσεις, αλλά και στις επενδύσεις των δικών τους επιχειρήσεων εκτός των συνόρων τους.
Η σημερινή κρίση δίνει στις επιχειρήσεις την ευκαιρία αναδιάρθρωσης και προσαρμογής του επιχειρηματικού μοντέλου και της αναπτυξιακής τους στρατηγικής. Ωθεί τις εταιρείες να επεκταθούν εμπορικά αλλά και επενδυτικά σε άλλες αγορές, αυξάνοντας τη ροή εισοδήματος.
Συμβάλλοντας έτσι στην αύξηση του Ακαθάριστου Εθνικού Εισοδήματος της χώρας, που συχνά αποτελεί καλύτερο δείκτη της οικονομικής της απόδοσης από το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν.
Οι χώρες με παρουσία Διασποράς μπορούν να αποτελέσουν σημαντικές νέες αγορές για προϊόντα, υπηρεσίες και αμφίδρομες επενδύσεις, προς όφελος και των δύο μερών.
Και συγχρόνως, οι επιχειρηματίες της Διασποράς μπορούν να διαδραματίσουν έναν ιδιαίτερο ρόλο στην προσπάθεια για ανάπτυξη.
Γνωρίζουν τη γλώσσα, τη νοοτροπία και τις τοπικές συνθήκες. Έχουν προσωπικές και επαγγελματικές διασυνδέσεις και οικονομικά, περιουσιακά και επιχειρηματικά ενδιαφέροντα.
Είναι σε μοναδική θέση να αναγνωρίζουν και να αξιοποιούν επενδυτικές ευκαιρίες, εκμεταλλευόμενοι τις γνώσεις και τους δεσμούς τους και με τις δύο χώρες. Και είναι πιο πρόθυμοι να επενδύσουν στη χώρα προέλευσης από ξένους επενδυτές, ακόμη και σε περίπτωση μεγαλύτερου ρίσκου.
Επενδύσεις που δεν προσφέρουν μόνο κεφάλαιο για την ανάπτυξη, αλλά δημιουργούν νέες θέσεις εργασίας, ενθαρρύνουν την ανάπτυξη δεξιοτήτων και την καινοτομία, εισάγουν νέες τεχνολογίες και προωθούν τον υγιή ανταγωνισμό.
Και που ενισχύουν επίσης την επιχειρηματικότητα της ίδιας της Διασποράς, και δημιουργούν νέα επιχειρηματικά δίκτυα και διασυνδέσεις προς όφελος όλων.
Οι επιχειρηματίες της Διασποράς μπορεί να φέρουν καινούργιες απόψεις και πρακτικές που ξεπερνούν κάποιες κατεστημένες αντιλήψεις επιχειρηματικότητας και γεφυρώνουν τις διαφορές που μπορεί να λειτουργούν ως ανασταλτικοί παράγοντες της επιχειρηματικής εξωστρέφειας.
Αυτά είναι σημαντικά πλεονεκτήματα. Και τα οφέλη που μπορεί να προκύψουν είναι σημαντικά.
Αλλά από μόνα τους δεν αρκούν.
Πρέπει να διαμορφωθούν και οι κατάλληλες συνθήκες στην χώρα προέλευσης που θα επιτρέψουν την μέγιστη αξιοποίηση αυτού του πολύτιμου δυναμικού που λέγεται Διασπορά.
Οι συνθήκες αυτές περιλαμβάνουν ένα ανοιχτό, σταθερό και απλοποιημένο ρυθμιστικό πλαίσιο που διευκολύνει την επιχειρηματική δραστηριότητα και εξασφαλίζει ένα αποδοτικό επενδυτικό περιβάλλον.
Αυτό επιτυγχάνεται με την εφαρμογή ενός μεταρρυθμιστικού προγράμματος που θα απελευθερώνει τις παραγωγικές δυνάμεις από αγκυλώσεις και γραφειοκρατικούς περιορισμούς, θα ενισχύει την εύρυθμη και αποτελεσματική λειτουργία των εποπτικών αρχών, και θα προωθήσει την παραγωγικότητα και τον ανταγωνισμό.
Αυτό τουλάχιστον υπαγορεύει η εμπειρία της Αυστραλίας. Αυτό κάναμε και κάνουμε εδώ και μια εικοσαετία.
Και κερδίσαμε το στοίχημα της πολυπόθητης ανάπτυξης. Με μία οικονομία που συνεχίζει να αναπτύσσεται με ρυθμούς υψηλότερους από αυτούς των περισσότερων ανεπτυγμένων χωρών – στα επίπεδα του τέσσερα τοις εκατό κάθε χρόνο τα τελευταία 20 χρόνια.
Η επιτυχία της Αυστραλίας δεν είναι τυχαία. Είναι το αποτέλεσμα συνετής οικονομικής πολιτικής και σκληρών αποφάσεων.
Βασίζεται σε μια ανοιχτή, διεθνώς ανταγωνιστική οικονομία που αξιοποιεί τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα και που επενδύει στην επιχειρηματικότητα, την εξωστρέφεια και την καινοτομία.
Η ύπαρξη των ομογενειακών κοινοτήτων αποτελεί σημαντικό συγκριτικό πλεονέκτημα για μια χώρα.
Πέρα από τη διαμόρφωση ενός ενθαρρυντικού επενδυτικού περιβάλλοντος – που άλλωστε απαιτείται για όλους τους πιθανούς επενδυτές ανεξαρτήτως καταγωγής – επαφίεται σε κάθε χώρα κατά πόσο και η ίδια θα επενδύσει στην αξιοποίηση της Διασποράς της.
Για παράδειγμα, εφαρμόζοντας πολιτικές που διευκολύνουν τη μεταφορά ασφαλιστικών και φορολογικών δικαιωμάτων, προσφέροντας ειδικά φορολογικά και άλλα οικονομικά κίνητρα, και σε συνεργασία με τον επιχειρηματικό κόσμο, στηρίζοντας ενεργά πρωτοβουλίες δικτύωσης, πληροφόρησης και εξεύρεσης επενδυτικών ευκαιριών, αντιστοίχισης επιχειρήσεων με κοινά ενδιαφέροντα, ή ακόμη και συγχρηματοδότησης επενδυτικών πρωτοβουλιών ομογενών.
Αξίζει τον κόπο να αξιοποιήσουμε τις συνέργειες και να επενδύσουμε σε αυτό το πολύτιμο δυναμικό που είναι η Διασπορά.
Πιστεύω ακράδαντα ότι η Διασπορά μπορεί να συμβάλλει ουσιαστικά και αποτελεσματικά στην ανοικοδόμηση της ελληνικής οικονομίας.
Άλλωστε, η ιστορία του Ελληνικού έθνους δικαιώνει αυτή την άποψη. Οι Έλληνες της Διασποράς, είτε μέσω των εμπορικών τους δραστηριοτήτων, των θεσμικών τους θέσεων ή των ευεργετημάτων τους, έχουν συμβάλλει σημαντικά στην ανασυγκρότηση και την ανάπτυξη της Ελλάδας.
Με μία στοχευμένη στρατηγική, ένα σχέδιο που βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό, στην κατανόηση και την αλληλεγγύη, αλλά προπάντων στη συνεργασία, μπορούμε να πετύχουμε τους κοινούς μας στόχους.
Οι Έλληνες της Διασποράς, και οι πολλοί φίλοι της Ελλάδας στην Αυστραλία και σε όλη την υφήλιο, στέκονται πλάι-πλάι με την Ελλάδα σε αυτή την προσπάθεια.
