Σύντομα θα αρχίσει η κατεδάφιση του κτιρίου της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας (εφεξής Κοινότητα) στη γωνία Lonsdale και Russell Streets, για να κάνει χώρο για την ανέγερση του 15όροφου Κοινοτικού Πύργου.
Οι τέσσερις πρώτοι όροφοι του νέου κτιρίου θα διατεθούν για τη λειτουργία του Πολιτιστικού Κέντρου της Κοινότητας, στόχος του οποίου είναι η εξυπηρέτηση των πολιτιστικών αναγκών της παροικίας μας από τη μια, και από την άλλη η προβολή της πολιτισμικής μας κληρονομιάς προς την ευρύτερη κοινωνία της Μελβούρνης, παράλληλα με τη συνέχιση της ελληνικής παρουσίας στην συγκεκριμένη περιοχή της Μελβούρνης, η οποία ανάγεται στη δεκαετία του 1950.
Κατά την άποψή μου, το Διοικητικό Συμβούλιο της Κοινότητας ορθώς έκρινε πως για ιστορικούς, αλλά και εθνικούς λόγους, η ελληνική παρουσία στην πολυπολιτισμική Μελβούρνη επιβάλλεται εκ των πραγμάτων, και ότι οι πολιτιστικές δραστηριότητες της Κοινότητας πρέπει να αντανακλούν τη δημογραφική σύνθεση της ομογένειας, και να προσαρμόζονται στις εκάστοτε πολιτιστικές της ανάγκες.
Είναι στατιστικά αποδεδειγμένο ότι τα μέλη της δεύτερης και τρίτης γενιάς της παροικίας μας αριθμητικά είναι περισσότερα από τα μέλη της πρώτης γενιάς. Ως εκ τούτου, βασικός στόχος της Κοινότητας είναι η καλύτερη εξυπηρέτηση των πολιτιστικών αναγκών αυτών των μελών, ούτως ώστε από τη μια να νιώθουν την ανάγκη της ένταξής τους στους κόλπους της ομογένειας, και από την άλλη να έχουν τη συναίσθηση ότι η Κοινότητα συμβάλλει στη διαμόρφωση της ιδιόμορφης ελληνο-αυστραλιανής ταυτότητάς τους. Αυτό θα επιτευχθεί πιο αποτελεσματικά σε έναν χώρο, όπως είναι το κέντρο της Μελβούρνης, με την όσμωση της ελληνικής πολιτιστικής παράδοσης με την πολυπολιτισμική δομή της ευρύτερης κοινωνίας. Γιατί πρέπει να το αντιληφθούμε πως πολιτιστικά στεγανά σε σύγχρονες κοινωνίες είναι αδιανόητα, και εκ των πραγμάτων καταδικασμένα σε απομόνωση και σε αφανισμό.
Διάφορα στατιστικά στοιχεία δείχνουν πως στο εμπορικό κέντρο της Μελβούρνης εργάζεται το μεγαλύτερο ποσοστό των νέων ελληνικής καταγωγής είτε σε ελεύθερα επαγγέλματα, είτε σε δημόσιες υπηρεσίες, είτε σε εμπορικές επιχειρήσεις. Οι νέοι αυτοί με ευκολία θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν διάφορες εκδηλώσεις στο Κοινοτικό Κτίριο μετά τις ώρες εργασίας.
Επιπλέον, ένας από τους κύριους στόχους των διοργανωτών πνευματικών, πολιτιστικών και καλλιτεχνικών εκδηλώσεων θα πρέπει να είναι και η προσέλκυση μελών της ευρύτερης κοινωνίας της πόλης μας, αν θέλουμε να τα κάνουμε κοινωνούς της πολιτιστικής μας παράδοσης, και κατά προέκταση φιλέλληνες, ιδιαίτερα στους χαλεπούς, για τη γενέτειρα, καιρούς.
Πιστεύω πως είναι ευρέως αποδεκτό πως, με τη συνεχιζόμενη παρουσία της στο κέντρο της Μελβούρνης, η Κοινότητα εκπληρώνει πληρέστερα τους στόχους και τους σκοπούς της. Παράλληλα, κοινή είναι η διαπίστωση πως το υπάρχον κτίριο είναι ανεπαρκές για την υλοποίηση των επικαιροποιημένων στόχων της Κοινότητας. Για τους λόγους αυτούς, η απόφαση για την ανέγερση του νέου 14όροφου κτιρίου είναι η ενδεδειγμένη.
Αποτελεί ευτύχημα το ότι, στην παρούσα συγκυρία, το Διοικητικό Συμβούλιο της Κοινότητας απαρτίζεται στην πλειονότητά του από μέλη της δεύτερης γενιάς, με επαγγελματικές καριέρες, και με γνώσεις και πείρα προσωπική σε θέματα διοίκησης, καθώς και με πρόσβαση στις αυστραλιανές αρχές. Ως εκ τούτου, οι προοπτικές που δημιουργούνται για την προβολή της πολιτιστικής μας παράδοσης, και την προώθηση των εθνικών μας θεμάτων με την ανέγερση του το νέου κτιρίου, είναι αναβαθμισμένες.
Δεν πρέπει να μας διαφεύγει το γεγονός ότι βρισκόμαστε σε ένα οριακό σημείο στη σύνθεση της ομογένειας της Αυστραλίας. Οι ριζικές δημογραφικές αλλαγές που παρατηρούνται τα τελευταία χρόνια απαιτούν εξίσου ριζική αναθεώρηση των πνευματικών, πολιτιστικών και καλλιτεχνικών στόχων των συλλογικών μας φορέων.
ΑΣ ΣΤΑΘΟΥΜΕ ΔΙΠΛΑ ΣΤΟ ΔΙΟΙΚΗΤΙΚΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑΣ
Οι 4 από τους 14 ορόφους του Ελληνικού Πύργου θα αποτελέσουν το Πολιτιστικό Κέντρο, στόχος του οποίου θα είναι η εξυπηρέτηση των υπαρχόντων, και αναφυόμενων, αναγκών της ομογένειας στους τομείς του πολιτισμού, των γραμμάτων και των καλών τεχνών, καθώς και για συνεδριάσεις ομογενειακών συλλογικών φορέων που δεν διαθέτουν δικούς τους χώρους. Οι υπόλοιποι 10 όροφοι θα εξασφαλίζουν τα απαραίτητα έσοδα που απαιτούνται για την υλοποίηση των σκοπών αυτών.
Παράλληλα με την εξυπηρέτηση των αναγκών της ομογένειας, το Πολιτιστικό Κέντρο θα λειτουργεί και ως χώρος προβολής των επιτευγμάτων του ελληνικού έθνους στους τομείς των γραμμάτων, της φιλοσοφίας και της τέχνης στην τρισχιλιετή ιστορία του, που αποτελούν το υπόβαθρο του σύγχρονου δυτικού πολιτισμού.
Αυτοί οι σκοποί θα επιτυγχάνονται με σειρά εκθέσεων, εκπαιδευτικών, πνευματικών, πολιτιστικών, καλλιτεχνικών και ψυχαγωγικών εκδηλώσεων, με θεατρικές παραστάσεις, και την προβολή ταινιών σε κατάλληλα διαμορφωμένους χώρους, και εξοπλισμένους με σύγχρονες εγκαταστάσεις και πολυμέσα.
Η αρχή προς αυτήν την κατεύθυνση έγινε με τα Σεμινάρια Ελληνικής Ιστορίας και Ελληνικού Πολιτισμού, που άρχισαν τον Μάρτιο του 2011, και συνεχίσθηκαν μέχρι τα μέσα του 2012, κάθε Πέμπτη 7.00 – 9.00 μ. μ. Το γεγονός ότι πάνω από 100 άτομα, τα περισσότερα ομογενείς δεύτερης και τρίτης γενιάς, αλλά και άλλοι συμπολίτες μας της Μελβούρνης, παρακολουθούσαν τα Σεμινάρια σε τακτική βάση, αποτελεί ένδειξη του ενδιαφέροντος για παρόμοια προγράμματα.
Το Πολιτιστικό Κέντρο θα στεγάσει και τη Βιβλιοθήκη Ομογενειακού Βιβλίου, η οποία από το Νοέμβριο του 2009 φιλοξενείται στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στην Μελβούρνη. Η Βιβλιοθήκη αυτή αποσκοπεί στη συγκέντρωση όλων των βιβλίων των ομογενών συγγραφέων και λογοτεχνών της Αυστραλίας, και ως εκ τούτου στη διάσωσή τους, αλλά και στην πρόσβαση σε αυτά από βιβλιόφιλους συμπάροικους. Η Βιβλιοθήκη περιλαμβάνει και Λευκώματα παροικιακών συλλογικών φορέων, στα οποία καταγράφονται οι δραστηριότητές τους, πολύτιμες πηγές για τους ερευνητές και τους ιστορικούς.
Σε γενικές γραμμές, οι 4 πρώτοι όροφοι του Κοινοτικού Μεγάρου, που θα αποτελέσουν το Πολιτιστικό Κέντρο, θα διατίθενται για τις ακόλουθες χρήσεις:
* Πρώτος όροφος – Μόνιμη έκθεση για την παρουσία των Ελλήνων στην Αυστραλία, και την επίδραση που είχαν σε διάφορους τομείς της αυστραλιανής κοινωνίας.
* Δεύτερος όροφος – Χώρος πολλαπλών χρήσεων, με κουζίνα.
* Τρίτος όροφος – Ο όροφος αυτός θα είναι εξοπλισμένος με τις απαραίτητες εγκαταστάσεις και τα πολυμέσα για την προβολή ταινιών, για θεατρικές παραστάσεις, για διαλέξεις και σεμινάρια, με χωρητικότητα για 180 άτομα, σε ένα καλαίσθητο και ευχάριστο περιβάλλον. Επιπλέον, στον τρίτο όροφο θα στεγασθεί και η Βιβλιοθήκη Ομογενειακού Βιβλίου, καθώς και το ιστορικό αρχείο της Κοινότητας, το οποίο θα είναι προσβάσιμο και σε ηλεκτρονική μορφή.
* Τέταρτος όροφος. Στον τέταρτο όροφο θα είναι τα γραφεία της Κοινότητας, καθώς και χώροι προς χρήση από ομογενειακούς συλλογικούς φορείς για συναντήσεις και συνεδριάσεις.
Η Ελληνική Κοινότητα, ως ο αρχαιότερος συλλογικός φορέας της ελληνικής παροικίας της Μελβούρνης, έχοντας αποβεί ο πυρήνας της κατά την προπολεμική και μεταπολεμική περίοδο του 20ου αιώνα, με τον Κοινοτικό Πύργο δημιουργεί την υποδομή που απαιτεί ο αναβαθμισμένος ρόλος της, και αναλαμβάνει πρωτοβουλίες που στοχεύουν στην εξυπηρέτηση των αναγκών της ομογένειας, όπως αυτές διαμορφώνονται στην δεύτερη δεκαετία του 21ου αιώνα.
Το ελάχιστο που μπορούμε να κάνουμε εμείς, ως μέλη της ομογένειας της Μελβούρνης, είναι σταθούμε δίπλα στο Διοικητικό Συμβούλιο της Κοινότητας, με τη βεβαιότητα και την αισιοδοξία πως το τιμόνι του αρχαιότερου συλλογικού μας φορέα είναι σε χέρια ικανά, και πως οι πρωτοβουλίες του δημιουργούν μια νέα δυναμική στην ιστορική μας παρουσία στην οδό Lonsdale, και διευρυμένες προοπτικές για την συνεχιζόμενη συμβολή μας στην πολυπολιτισμική ανέλιξη της Μελβούρνης.
Νέες προοπτικές για το Πολιτιστικό Κέντρο της Κοινότητας ανοίγονται με το ενδιαφέρον που εξέφρασαν δύο πανεπιστήμια, το Πανεπιστήμιο Monash και το Πανεπιστήμιο La Trobe, για χρήση του Κέντρου για μαθήματα Ελληνικών Σπουδών.
Το μέλλον της παροικίας μας θα εξαρτηθεί, σε μεγάλο βαθμό, από την πορεία που θα ακολουθήσει η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτωρίας στα επόμενα χρόνια. Ας γίνουμε, λοιπόν, όλοι μας συμπαραστάτες της και συνοδοιπόροι.
Ο Πύργος της Κοινότητας έχει όλα τα εχέγγυα να καταστεί και προπύργιο του Ελληνισμού στους Αντίποδες του Νότου. Η Ελληνική Κοινότητα έκανε το πρώτο βήμα. Τώρα εναπόκειται σ’ εμάς να καταστήσουμε το βήμα αυτό μια σταθερή πορεία της ομογένειας προς το μέλλον.
