To Κοινοπολιτειακό Δικαστήριο απέρριψε την προσφυγή James Ashby κατά του πρώην προέδρου της Κοινοπολιτειακής Βουλής, Peter Slipper, για σεξουαλική παρενόχληση.
Ο James Ashby είχε καταθέσει αγωγή κατά του πρώην προϊσταμένου του, Peter Slipper, για σεξουαλική παρενόχληση κατά συρροή, ισχυριζόμενος ότι ο πρώην προϊστάμενος τον παρενοχλούσε σεξουαλικά με τηλεφωνήματα, σεξουαλικά υπονοούμενα και σχόλια.
Ο πρόεδρος του Κοινοπολιτειακού Δικαστηρίου, Δικαστής Steve Rares, απέρριψε την αγωγή χαρακτηρίζοντάς την «κατάχρηση της δικαιοσύνης».
Στο σκεπτικό της απόφασής του, ο δικαστής Rares αναφέρει, ότι « βασικός στόχος της προσφυγής του James Ashby ήταν να πλήξει πολιτικά τον Peter Slipper και όχι να δικαιωθεί».
Ο δικαστής έλαβε υπόψη του και τις καταγγελίες του Ahsby σε βάρος του Slipper «για κακή χρήση χρημάτων του κράτους με πλαστές αποδείξεις ταξί, καταγγελίες που στη συνέχεια απέσυρε ο Ashby.
Ο Ashby εξέφρασε τη λύπη του για την απόφαση του δικαστηρίου και δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης, ότι η ομάδα των δικηγόρων τους θα εξετάσει λεπτομερώς την απόφαση. «Επί του παρόντος προτιθέμεθα να ασκήσουμε έφεση κατά της απόφασης» είπε.
Ο Peter Slipper, που διέψευδε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς του πρώην συνεργάτη του δήλωσε δικαιωμένος από την απόφαση.
Ο κ. Slipper χαρακτήρισε την αγωγή εναντίον του ως προσπάθεια του «ηθικής εξόντωσής του» με απώτερο στόχο «την ανατροπή της πολιτικής καριέρας του, την αποσταθεροποίηση της κυβέρνησης Γκίλαρντ και τη διάλυση του γάμου».
Ο πρώην πρόεδρος της βουλής σημείωσε, ότι η απόσυρση -πριν τη δίκη- των καταγγελιών σε βάρος του για κακή χρήση χρημάτων του κράτους αποδεικνύει ότι στόχος του Ashby ήταν να τον δυσφημίσει.
Εξάλλου, εκπρόσωπος της υπουργού Δικαιοσύνης, Nicola Roxon, καλωσόρισε την απόφαση του δικαστηρίου και σχολίασε, ότι η αξιωματική αντιπολίτευση οφείλει να δώσει εξηγήσεις για τη στήριξη του Ashby.
«Η απόφαση του δικαστηρίου καταδεικνύει πόσο επικίνδυνες και λανθασμένες ήταν οι εκτιμήσεις του σκιώδους υπουργού Δικαιοσύνης, George Brandis, για την έκβαση της υπόθεσης. Η αξιωματική αντιπολίτευση οφείλει να δώσει εξηγήσεις για τη συμπεριφορά της» είπε η εκπρόσωπος της υπουργού Δικαιοσύνης.
Υπενθυμίζεται, ότι ο Peter Slipper υποχρεώθηκε να παραιτηθεί από το αξίωμα του προέδρου της βουλής για να προστατεύσει το κύρος του θεσμού και την κυβέρνηση που τον εξέλεξε στην προεδρία της βουλής.
Πριν εκλεγεί πρόεδρος, ο κ. Slipper αποσχίστηκε από τη δεξιά παράταξη, πράξη που προκάλεσε λυσσαλέες επιθέσεις από την αντιπολίτευση εναντίον του και εναντίον της κυβέρνησης που τον εμπιστεύθηκε.
