Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ, απέρριψε τη διενέργεια έρευνας για το ρόλο της παράταξής του στην υπόθεση του πρώην προέδρου της κοινοπολιτειακής Βουλής, Peter Slipper», διότι η έρευνα θα εξελιχθεί σε «κυνήγι μαγισσών».
Στις πρώτες δηλώσεις του μετά την απόρριψη από το Κοινοπολιτειακό Δικαστήριο της αγωγής του James Ashby κατά του πρώην προϊσταμένου του, Peter Slipper, ο κ. Άμποτ προσπάθησε να αμβλύνει τις αρνητικές εντυπώσεις που προκάλεσε η εκτίμηση του δικαστή, Steven Rares, ότι η αγωγή του James Ashby κατά του Peter Slipper συνιστά «κατάχρηση της δικαιοσύνης καθώς και ότι ένας από τους στόχους της αγωγής ήταν «η ενίσχυση της υποψηφιότητας του πρώην υπουργού των κυβερνήσεων Χάουαρντ, Mal Brough στην έδρα Fisher» την κοινοπολιτειακή έδρα της Κουηνσλάνδης στην οποία εκλέγεται ο Peter Slipper.
Ο κ. Άμποτ απέρριψε τις κλήσεις της αξιωματικής αντιπολίτευσης για ακύρωση της υποψηφιότητας του κ. Brough, ισχυριζόμενος ότι «η επιλογή του κ. Brough έγινε με δημοκρατικές διαδικασίες από το Λίμπεραλ και το Νάσιοναλ Πάρτι» και ότι «ο κ. Brough ενέργησε με πλήρη διαφάνεια στην υπόθεση Slipper” και δεν δικαιολογείται, ως εκ τούτου, η ακύρωση της υποψηφιότητάς του.
Απαντώντας στις κλήσεις για διενέργεια έρευνας, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης είπε: «Μία τέτοια έρευνα θα εξελιχθεί σε κυνήγι μαγισσών. Το μόνο θέμα που υφίσταται είναι αν ο κ. Slipper παρενόχλησε σεξουαλικά τον πρώην συνεργάτη του και γιατί η πρωθυπουργός ‘έκρινε τον κ. Slipper ικανό για την προεδρία της βουλής.
Το Εργατικό Κόμμα οφείλει να αποδεχθεί, ότι δεν υπάρχει συνωμοσίας (στην υπόθεση Slipper) και θα πρέπει να σταματήσουν την αερολογία τους».
Τέλος, ο κ. Άμποτ κάλεσε την κυβέρνηση να επαναφέρει τον κ. Slipper στην προεδρία της Βουλής, αν πιστεύει ότι είναι θύμα συνωμοσίας.
Στελέχη της κυβέρνησης Γκίλαρντ επιμένουν, ότι η αντιπολίτευση είναι βουτηγμένη μέχρι το λαιμό στην υπόθεση Slipper και κατηγορούν τον κ. Άμποτ και τους στενούς συνεργάτες του για χρήση δύο μέτρων και δύο σταθμών στην εκτίμηση της εντιμότητας και της αξιοπιστίας της πρωθυπουργού, μελών του υπουργικού συμβουλίου της και στελεχών του Εργατικού Κόμματος.
Τα ίδια στελέχη της κυβέρνησης αφήνουν να εννοηθεί, ότι η διενέργεια έρευνας για το ρόλο του κ. Brough θα τεθεί στη βουλή, κατά την έναρξη της φθινοπωρινής συνόδου των εργασιών της, τον προσεχή Φεβρουάριο.
Εν τω μεταξύ, ο James Ashby ανακοίνωσε, ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του Κοινοπολιτειακού Δικαστηρίου.
