Οι χειρισμοί της Αστυνομίας της Βικτώριας στην έρευνα για την χρήση δημοσίου χρήματος στην προεκλογική καμπάνια του Εργατικού Κόμματος -γνωστό ως το σκάνδαλο red shirts-, διχάζουν τους αστυνομικούς που διεξάγουν την έρευνα, μερικοί εκ των οποίων αναφέρουν ότι ανώτεροι αξιωματικοί του σώματος τους εμποδίζουν να ακολουθήσουν την τυπική διαδικασία.
Η Συνήγορος του Πολίτη Debra Glass, διαπίστωσε στο παρελθόν ότι εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια φορολογουμένων χρησιμοποιήθηκαν για να πληρωθεί προσωπικό που είχε προληφθεί για να εργαστεί στην προεκλογική εκστρατεία του κόμματος το 2014, προσωπικό που πληρωνόταν από τα ταμεία της Πολιτείας της Βικτώριας καθώς κάποιοι βουλευτές το παρουσίαζαν ως προσωπικό του πολιτικού τους γραφείου. Σύμφωνα με τη σχετική έκθεση της κ. Glass το ποσό που δαπανήθηκε για την μίσθωση αυτών των εργαζομένων ορίστηκε στις $388.000, χρήματα που από τότε που κατατέθηκε η έκθεση το Εργατικό κόμμα Βικτώριας τα επέστρεψε.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα στον Τύπο ορισμένοι αστυνομικοί από την ομάδα απάτης και εκβιασμού αναφέρουν ότι οι ανώτεροί τους, τους έδωσαν εντολή ότι αν οι βουλευτές που κατηγορούνται για κατάχρηση για πολιτικό όφελος, προσέλθουν για να δώσουν κατάθεση, οι αστυνομικοί δεν πρέπει να τους κάνουν σωματική έρευνα, ενώ παράλληλα τους απαγόρευσαν να τους φωτογραφήσουν και να τους πάρουν δακτυλικά αποτυπώματα.
Η εντολή αυτή δεν είναι σύμφωνη με την τυπική διαδικασία που ακολουθείται από τη Αστυνομία και σύμφωνα με αυτούς που εξέφρασαν αντιδράσεις, η στάση της Αστυνομίας προς τους βουλευτές που κατηγορούνται είναι υπερβολικά φιλική.
Επίσης απογοήτευση επικρατεί, μεταξύ κάποιων αστυνομικών, για την άρνηση των βουλευτών που ερευνούνται και του δικηγόρου Rob Stary να καταθέσουν.
Την Τετάρτη, ο πρωθυπουργός Daniel Andrews απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων εξέφρασε την πεποίθησή του ότι το ζήτημα δεν θα επηρεάσει τις προοπτικές του Εργατικού να κερδίσει τις εκλογές του Νοεμβρίου, αποφεύγοντας εντούτοις να απαντήσει στις ερωτήσεις δημοσιογράφων σχετικά με τη συμπεριφορά των βουλευτών που αρνούνται να προσέλθουν στην Αστυνομία και επιμένοντας ότι η στάση τους είναι προσωπική τους επιλογή και ότι δεν τους είχε δώσει οδηγίες να αρνηθούν να συνεργαστούν στην έρευνα.
«Θα ήθελα να απαντήσω σε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις, δεν νομίζω όμως ότι είναι σωστό για μένα να το κάνω αυτό επί της παρούσης» δήλωσε ο κ. Andrews.
«Θα το αφήσω στην Αστυνομία της Βικτώριας να σχολιάσει το θέμα ή σε όποιον άλλο θεωρεί ότι είναι αρμόδιος για την διεξαγωγή της έρευνας» πρόσθεσε ο πρωθυπουργός της Βικτώριας.
Οι αξιωματικοί του Τμήματος Δίωξης Απάτης και Εκβιαστών έχουν την εξουσία να συλλάβουν τους βουλευτές, αλλά τους έχει δοθεί εντολή να μην ασκήσουν αυτήν την εξουσία έως ότου οι Εισαγγελικές αρχές γνωμοδοτήσουν για την υπόθεση.
Σύμφωνα με τα όσα έχουν γίνει μέχρι τώρα γνωστά από την έκθεση του Συνηγόρου του Πολίτη στο σκάνδαλο εμπλέκονται 20 βουλευτές του Εργατικού κόμματος Βικτώριας μεταξύ αυτών και έξι που είναι υπουργοί.
Οι έξι υπουργοί που αναφέρει η έκθεση είναι η υπουργός Ενέργειας Lily D’Ambrosio, η υπουργός Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων Gayle Tierney, Yη ομογενής υπουργός Προσχολικής Εκπαίδευσης Τζένη Μικάκου, ο υπουργός Αθλητισμού John Eren, ο υπουργός Δικαιοσύνης Martin Pakula και ο υπουργός Επικρατείας Gavin Jennings.