Ο πρώην πρόεδρος της Βουλής, Peter Slipper, κατηγορείται, ότι έκανε κατάχρηση των οδοιπορικών που δικαιούται ως μέλος του αυστραλιανού Κοινοβουλίου.
Στη σχετική ανακοίνωση της ομοσπονδιακής αστυνομίας, μετά από έρευνα σε βάθος που διεξήγε επί αρκετές εβδομάδες, αναφέρει ότι ο κ. Slipper χρησιμοποίησε ανέντιμα τα οδοιπορικά κουπόνια που προμηθεύονται οι βουλευτές ζημιώνοντας οικονομικά την Κοινοπολιτεία.
Εδώ θα πρέπει να προσθέσουμε ότι ο πρώην βουλευτής του Κόμματος Φιλελευθέρων και, αργότερα, πρόεδρος της ομοσπονδιακής Βουλής για ένα χρονικό διάστημα, ήταν και πάλι κατηγορούμενος πριν λίγες εβδομάδες για σεξουαλική παρενόχληση εις βάρος υπαλλήλου του πολιτικού του γραφείου.
Μετά, όμως, από μια σύντομη δίκη, που μονοπώλησε για λίγες μέρες το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης, το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο απέρριψε όλες τις κατηγορίες εναντίον του.
Οι νέες κατηγορίες είναι εντελώς διαφορετικές και έχουν να κάνουν με τα κουπόνια των οδοιπορικών που επιτρέπουν στους βουλευτές να ναυλώνουν ταξί όταν χρειάζεται προκειμένου να ανταποκρίνονται στις υποχρεώσεις του αξιώματός τους.
Η ομοσπονδιακή αστυνομία ερευνούσε την πιο πάνω υπόθεση για τρεις ολόκληρους μήνες πριν παραπέμψει το πρώην πρόεδρο της Βουλής στον εισαγγελέα.
Στο μεταξύ, αν στη δίκη -που πρόκειται κατά πάσα πιθανότητα να γίνει τον ερχόμενο μήνα- κριθεί ένοχος για παράβαση των σχετικών κανονισμών για τα οδοιπορικά έξοδα, ο νόμος προβλέπει ότι η ανώτατη ποινή που μπορεί να του επιβληθεί είναι πέντε χρόνια φυλάκισης.
