Στο μικροσκόπιο της αυστραλιανής εφορίας έχει μπει η εταιρία αλυσίδας εστιατορίων McDonald’s προκειμένου να εξακριβωθεί αν οι φοροαπαλλαγές ύψους δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων που έχουν διεκδικήσει στο παρελθόν, και διεκδικούν ακόμα, οι εστιάτορες που συνεργάζονται μαζί της, είναι νόμιμες.
Η έρευνα της εφορίας έχει θορυβήσει ιδιαίτερα τους εστιάτορες που έχουν ήδη δημιουργήσει ένα ειδικό ταμείο για να καλυφθούν τα νομικά έξοδα αν τελικά η εφορία αποφασίσει να πάει την υπόθεση στο δικαστήριο και να διεκδικήσει τη επιστροφή αυτών των χρημάτων.
Η έρευνα αφορά τις φοροαπαλλαγές που διεκδικούν οι εστιάτορες όταν αγοράζουν κάποιο υπάρχον εστιατόριο της McDonald’s. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν πάνω από 780 εστιατόρια ΜcDonald’s στην Αυστραλία εκ των οποίων μόνο το 1/3 ανήκει στην εταιρία.
Η εφορία προσπαθεί να διαπιστώσει πώς γίνεται ο πωλητής του εστιατορίου να φορολογείται για το ποσόν που θα λάβει με τον φόρο υπεραξίας, αυτός που αγοράζει το εστιατόριο καταχωρεί τα χρήματα που πληρώνει στην McDonald’s ως ενοίκιο για την άδεια -και τα οποία σε πολλές περιπτώσεις έχει προπληρώσει ο πρώην ιδιοκτήτης- ως έξοδο και κατ’ επέκταση απαλλάσσεται από την πληρωμή φόρου για το συγκεκριμένο ποσό το οποίο δεν πληρώνει.
Η εφορία ερευνά αυτές τις συγκεκριμένες περιπτώσεις των εστιατόρων που έχουν αγοράσει εστιατόρια των οποίων το ενοίκιο αδείας έχουν προπληρώσει οι προκάτοχοί τους.
Το θέμα αναμένεται να λάβει διαστάσεις αν η εφορία αποφασίσει να οδηγήσει την υπόθεση στο δικαστήριο. Οι εστιάτορες που χρησιμοποιούν την συγκεκριμένη πρακτική για να μειώσουν τον φόρο τους ανέφεραν την Τρίτη ότι αν τελικά αλλάξει αυτή η πρακτική θα δημιουργηθούν σοβαρά προβλήματα στην ρευστότητα των επιχειρήσεών τους και οι συνέπειες θα είναι ολέθριες.
