Υπήρξε ο Νίκος Κότσιρας υποστηριχτής του νέου πρωθυπουργού Ντένις Νάπθαϊν και γι΄αυτό επιβραβεύτηκε στον ανασχηματισμό της Τετάρτης;
Ήταν ένας απ’ αυτούς που απέσυραν την εμπιστοσύνη τους προς τον πρώην πρωθυπουργό Τεντ Μπέϊλιου;
Πολλά λέγονται, λίγα επιβεβαιώνονται.
Η ουσία είναι ότι μια εβδομάδα μετά την παραίτηση του πολιτειακού πρωθυπουργού της Βικτώριας, Τέντ Μπέιλιου και την αντικατάστασή του από το Ντένις Νάπθαϊν και ανήμερα τον γενεθλίων του ο Νίκος Κότσιρας αναβαθμίστηκε και ανέλαβε το υπουργείο Ενέργειας και Φυσικών Πόρων, παράλληλα με το υπουργείο Πολυπολιτισμού που κατείχε.
Ποιος είναι όμως ο πιο ισχυρός ομογενής πολιτικός της Βικτώριας αυτή την εποχή;
Καιρός να ξαναθυμούμαι κάποια στοιχεία της διαδρομής του Νίκου Κότσιρα.
ΜΕ ΤΟ ΠΑΤΡΙΣ
Μάιος του 1964. Με το υπερωκεάνιο «Πατρίς» της εταιρίας Χανδρή αποβιβάζονται σε μια αποβάθρα του λιμανιού της Μελβούρνης εκατοντάδες Έλληνες μετανάστες. Άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Με μοναδικά εφόδια μια βαλίτσα με τα απαραίτητα και πολλά όνειρα.
Ανάμεσά τους και ένα πεντάχρονο αγοράκι. Για εκείνο το υπερατλαντικό ταξίδι των 30 ημερών δε θυμάται και πολλά πράγματα. Θυμάται μόνο ότι έφτασε νύχτα στη Μελβούρνη και εντυπωσιάστηκε από τα πολλά λαμπερά αστέρια στον ουρανό. Προφανώς έλαμπε και το δικό του τυχερό άστρο.
Το αγοράκι αυτό είναι σήμερα ο πρώτος, γεννημένος στην Ελλάδα, υπουργός του Φιλελεύθερου κόμματος της Βικτώριας, τη δεύτερη πολυπληθέστερη πολιτεία της Αυστραλίας. Πρόκειται για τον Νίκο Κότσιρα, εκπαιδευτικό στο επάγγελμα, που γεννήθηκε στο χωριό Χανδρινού, κοντά στην Πύλο το 1959.
Στην Αυστραλία ο Νίκος Κότσιρας, μικρό παιδάκι, βρέθηκε μαζί με την οικογένειά του. Δύσκολα τα πρώτα χρόνια. Αγώνας για επιβίωση. Σπούδασε εκπαιδευτικός, έγινε διευθυντής σχολείου, αλλά τον κέρδισε η πολιτική.
Υπηρέτησε για πολλά χρόνια ως σύμβουλος του πρώην πρωθυπουργού της Βικτώριας και γνωστού φιλέλληνα, Τζεφ Κένετ, αλλά και του υπουργού του, Φιλ Χάνιγουντ και το 1999 εξελέγη μέλος του πολιτειακού κοινοβουλίου.
Κέρδισε την έδρα του Μπουλίν, την οποία κατέχει έως σήμερα. Όλα αυτά τα χρόνια ήταν στην αντιπολίτευση, έως ότου η παράταξή του, ο Συνασπισμός Φιλελευθέρων-Εθνικών με ηγέτη τον Τεντ Μπέιλιου κέρδισε τις εκλογές. Και ο Νίκος Κότσιρας διατήρησε την έδρα του με ένα ποσοστό 64%!
ΥΠΟΥΡΓΟΣ ΠΟΛΥΠΟΛΙΤΙΣΤΙΚΩΝ ΥΠΟΘΕΣΕΩΝ
Στην κυβέρνηση με πρωθυπουργό τον Τεντ Μπέιλιου, ο Νίκος Κότσιρας, ανέλαβε υπουργός Πολυπολιτιστικών Υποθέσεων.
Τι υπουργείο είναι αυτό; Ο ίδιος ο κ. Κότσιρας εξηγεί: «Για μας, πολυπολιτισμός σημαίνει να αναγνωρίζουμε ότι όλοι μας προερχόμαστε από διαφορετικό εθνικό, πολιτιστικό ή θρησκευτικό περιβάλλον. Να είμαστε υπερήφανοι για την καταγωγή μας, στην περίπτωσή μας για την ελληνική καταγωγή μας, αλλά και αφοσιωμένοι στο αυστραλιανό έθνος».
Και όσον αφορά τον πολυπολιτισμό, όπως εξηγεί ο κ. Κότσιρας, η πολιτεία δεν περιορίζεται μόνο στα ευχολόγια αλλά κάνει και έργο, καθώς «χρηματοδοτούνται οι μεταναστευτικοί φορείς για το πολιτιστικό και κοινωνικό έργο που επιτελούν, δίνονται χρήματα για υπηρεσίες διερμηνέων και μεταφραστών και γενικά γίνεται ό,τι είναι δυνατόν για να χαίρουν ίσης αντιμετώπισης και δικαιωμάτων όλοι οι πολίτες, απ’ όπου και αν προέρχονται».
Από την περασμένη εβδομάδα είναι και υπουργός Φυσικών Πόρων και Ενέργειας. Ένα σημαντικό υπουργείο στο οποίο κάποτε υπηρέτησε και ο Εργατικός Φάνος Θεοφάνους.
Από το 1992 που ασχολήθηκε με την πολιτική (ως σύμβουλος του Τζεφ Κένετ, αρχικά, αλλά ως βουλευτής και ως σκιώδης υπουργός στη συνέχεια) ο κ. Κότσιρας έχει προσφέρει ανεκτίμητες υπηρεσίες στην ομογένεια και την Ελλάδα.
ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ ΤΗΝ ΚΟΥΒΑΛΑ ΠΑΝΤΑ ΜΕΣΑ ΣΤΗΝ ΚΑΡΔΙΑ ΤΟΥ
«Για πρώτη φορά», μας λέει, «επέστρεψα στην Ελλάδα το 1974, δέκα χρόνια μετά τη μετανάστευσή μας. Ήμουν 15χρονο αγόρι τότε. Πήγα στο χωριό μου, στου Χανδρινού. Το πατρικό μας σπίτι δεν υπήρχε. Έσκυψε και φίλησα το έδαφος. Το ελληνικό έδαφος και έκλαψα».
Μας τα λέει αυτά και βουρκώνει πάλι. «Από το 1992 και μετά προσπαθώ να πηγαίνω, τουλάχιστον, μια φορά το χρόνο στην Ελλάδα» λέει.
Μετά την ενασχόλησή του με την πολιτική γνώρισε και πολλούς Έλληνες πολιτικούς, από όλες τις παρατάξεις, και με πολλούς έγινε φίλος.
Ο ίδιος παρακολουθεί από πολύ κοντά τις εξελίξεις στην Ελλάδα και ιδιαίτερα την οικονομική κρίση που διέρχεται η χώρα.
«Αυτό, νομίζω, είναι ένα θέμα που το ξέρουν καλύτερα οι Έλληνες και οι πολιτικοί εκπρόσωποί τους. Δεν είναι σωστό να τους δώσω συμβουλές από το εξωτερικό και εκ του ασφαλούς. Εγώ, εύχομαι σύντομα να ξεπεραστεί η κρίση και να βρει η Ελλάδα το δρόμο της. Το μόνο που θέλω να πω είναι ότι όταν η πατρίδα περνά δοκιμασία, τα κόμματα πρέπει να βάζουν το εθνικό συμφέρον πάνω από το κομματικό».