Η γεφύρωση του ρήγματος μεταξύ Τουρκίας και Ισραήλ, που είχε προκαλέσει τη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο παραδοσιακών συμμάχων από το 2010, υπήρξε το πιο θεαματικό αποτέλεσμα της τριήμερης περιοδείας του Μπαράκ Ομπάμα στη Μέση Ανατολή.
Με παρέμβαση του Αμερικανού προέδρου, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Τούρκο ομόλογό του, Ταγίπ Ερντογάν, και ζήτησε συγγνώμη για «κάθε ενδεχόμενο λάθος» που οδήγησε στον θάνατο εννέα Τούρκων πολιτών κατά την επιδρομή Ισραηλινών κομάντος στο «Μαβί Μαρμαρά», το 2010. Το τουρκικό σκάφος αποτελούσε μέρος στολίσκου αλληλεγγύης, ο οποίος μετέφερε ανθρωπιστική βοήθεια στην παλαιστινιακή Λωρίδα της Γάζας.
Από την πλευρά του, ο Ερντογάν δέχθηκε να τερματιστεί η δικαστική δίωξη Ισραηλινών στρατιωτικών. Οι δύο πρωθυπουργοί συμφώνησαν να αποκαταστήσουν πλήρεις διπλωματικές σχέσεις, με πρώτο βήμα την επιστροφή των πρεσβευτών τους στα πόστα τους.
Την εξέλιξη αυτή είχε προαναγγείλει ο ίδιος ο Ομπάμα, με δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από τον Λευκό Οίκο λίγα λεπτά προτού ο Αμερικανός πρόεδρος αναχωρήσει από το αεροδρόμιο Τελ Αβίβ για το Αμμάν της Ιορδανίας, τρίτο και τελευταίο σταθμό της τριήμερης περιοδείας του στην περιοχή.
Ο Μπαράκ Ομπάμα ολοκλήρωσε την επίσκεψή του στο Ισραήλ και την παλαιστινιακή Δυτική Όχθη, αποτίοντας φόρο τιμής στα θύματα του Ολοκαυτώματος, στους «πατέρες» του σιωνισμού και στον δολοφονηθέντα πρωθυπουργό Γιτζάκ Ράμπιν, καθώς και με μια επίσκεψη στη Βηθλεέμ.
«Έχουμε την επιλογή να υποκύψουμε στο κακό ή να μετουσιώσουμε σε πραγματικότητα τον ιερό μας όρκο – ποτέ ξανά», δήλωσε ο κ. Ομπάμα από το Γιαντ Βασέμ, το μουσείο του Ολοκαυτώματος. «Εδώ στην αρχαία σας γη, ας ειπωθεί, προκειμένου όλος ο πλανήτης να το ακούσει, ότι το κράτος του Ισραήλ δεν υφίσταται λόγω του Ολοκαυτώματος, αλλά ότι η επιβίωση ενός ισχυρού εβραϊκού κράτους εγγυάται ότι ένα Ολοκαύτωμα δεν θα συμβεί ποτέ ξανά» τόνισε καταχειροκροτούμενος, λίγο πριν ξανανάψει την «αιώνια φλόγα» πάνω από την πέτρινη πλάκα που καλύπτει στάχτες από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης των ναζί. Το 2009, στη διάρκεια της ομιλίας του προς τους μουσουλμάνους στο Κάιρο, ο κ. Ομπάμα είχε υπαινιχθεί ότι η νομιμότητα του ισραηλινού κράτους πηγάζει αποκλειστικά από το Ολοκαύτωμα. Νωρίτερα, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αποτίσει φόρο τιμής στον τάφο του Θίοντορ Χερτζλ, του οραματιστή του σιωνισμού, που πέθανε σαράντα χρόνια πριν από την ίδρυση του Ισραήλ το 1948, και του Γιτζάκ Ράμπιν που πλήρωσε, για τις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες που ανέλαβε, με τη ζωή του.
Αργά το απόγευμα της Πέμπτης, ο κ. Ομπάμα είχε καλέσει την ισραηλινή πολιτική ηγεσία να επιδείξει μεγαλύτερο θάρρος όσον αφορά το Παλαιστινιακό. «Πρέπει να προσπαθήσετε να δείτε τον κόσμο μέσα από τα μάτια των Παλαιστινίων γειτόνων σας» είπε ο Αμερικανός πρόεδρος απευθυνόμενος σε ακροατήριο φοιτητών στην Ιερουσαλήμ. «Μιλώντας ως πολιτικός, έχω να σας πω το εξής: Οι πολιτικοί ηγέτες δεν αναλαμβάνουν ρίσκο αν δεν τους ζητηθεί από τους πολίτες τους», τόνισε. «Πρέπει εσείς να δημιουργήσετε την αλλαγή που επιθυμείτε να δείτε» εξήγησε ο κ. Ομπάμα.
Ο κ. Ομπάμα, ο οποίος απογοήτευσε εν μέρει τους Παλαιστινίους όταν, εμμέσως πλην σαφώς, τους κάλεσε να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων ακόμα και αν η ισραηλινή κυβέρνηση δεν «παγώσει» την οικοδομική ανάπτυξη στους εποικισμούς της Δυτικής Όχθης, συναντήθηκε εκ νέου με τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής, αυτή τη φορά στη Βηθλεέμ. Η επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ στην εκκλησία της Γεννήσεως έγινε, σύμφωνα τουλάχιστον με πηγές προσκείμενες στον Λευκό Οίκο, σε ένδειξη αλληλεγγύης στις «δοκιμαζόμενες χριστιανικές κοινότητες στη Μέση Ανατολή».
