Με ιδιαίτερη λαμπρότητα πραγματοποιήθηκε την περασμένη Κυριακή στο Σίδνεϊ ο εορτασμός της εθνικής μας επετείου της 25ης Μαρτίου, ο οποίος για δεύτερη συνεχή χρονιά ήταν κοινός και μεταξύ των παρισταμένων ήταν και η πρωθυπουργός της χώρας, Τζούλια Γκίλαρντ.
Οι διοργανωτές -Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα ΝΝΟ και Διακοινοτική Επιτροπή της Αρχιεπισκοπής- έμειναν ικανοποιημένοι από τις εκδηλώσεις, αν και η προσέλευση του κόσμου δεν έφτασε στα ίδια επίπεδα με πέρυσι. Μια εξήγηση γι’ αυτό ίσως να ήταν η «ευρεία συμμαχία» του καιρού. Η πολλή ηλιοφάνεια και ζέστη ενδεχομένως να κράτησαν μακριά ορισμένους συμπαροίκους.
Το εορταστικό πρόγραμμα είχε ξεκινήσει με Δοξολογία στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Redfern. Το μεσημέρι, η προσοχή ήταν στο κενοτάφιο του Martin Place, το οποίο για μία και πλέον ώρα ήταν «ελληνοκρατούμενο». Εκατοντάδες μαθητές και μαθήτριες και πολλοί ομογενείς έδωσαν το παρών στην επιμνημόσυνη δέηση και την κατάθεση στεφάνων.
Μεταξύ εκείνων που κατέθεσαν στεφάνι ήταν και ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Barry O’Farrell.
Ακολούθως, έγινε η παρέλαση των μαθητών και των σωματείων, μέσα από κεντρικούς δρόμους της πόλης, με σημείο κατάληξης το Domain Park, πίσω από το πολιτειακό κοινοβούλιο.
Εκεί, στον ειδικό χώρο και την εξέδρα που είχε στηθεί, έλαβε χώρα το επίσημο μέρος με τις ομιλίες και το καλλιτεχνικό πρόγραμμα από χορευτικά συγκροτήματα της παροικίας.
Σε κεντρικό πρόσωπο της εκδήλωσης αναδείχθηκε η κ. Γκίλαρντ, η οποία για πρώτη φορά παρέστη σε αντίστοιχη γιορτή στο Σίδνεϊ από τότε που ανέλαβε την πρωθυπουργία.
Οι διοργανωτές και ο κόσμος της επεφύλαξαν θερμή υποδοχή, και εισερχόμενη συνοδεύονταν από ελληνόπουλα που ήταν ντυμένα με παραδοσιακές φορεσιές.
«Ο ελληνικός αγώνας για ανεξαρτησία δεν ελευθέρωσε μόνο ένα έθνος, αλλά ενέπνευσε όλο τον κόσμο», επεσήμανε η Αυστραλή πρωθυπουργός.
Επαίνεσε ιδιαίτερα την προσφορά της Ομογένειας στην ανάπτυξη της Αυστραλίας και στάθηκε στην πρωτοβουλία της δικής της κυβέρνησης να εντάξει στην διδασκαλία γλωσσών στο δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα και την Ελληνική.
Μίλησε ακόμη για την μέριμνα της κυβέρνησής της στην φροντίδα των ηλικιωμένων, ένας τομέας για τον οποίο νοιάζεται πολύ η ελληνική παροικία, όπως ανέφερε.
Επίσης εστίασε στους κοινούς αγώνες Ελλάδας και Αυστραλίας για την ελευθερία και ευημερία των λαών, ιδίως στους δύο μεγάλους πολέμους του περασμένου αιώνα,
Υπενθύμισε μάλιστα την συμμετοχή του δικού της παππού, σε πολεμικές επιχειρήσεις στην Βόρεια Ελλάδα.
«Ο παππούς μου, από την πλευρά της μητέρας μου, ο Αλεξάντερ Μακένζι, ξεκίνησε από την Ουαλία και πήγε και πολέμησε μαζί με τους Έλληνες στο μέτωπο της Θεσσαλονίκης.
«Όταν επέστρεψε από το μέτωπο έφερε μαζί του τα τραύματα που υπέστη, αλλά και την ανάμνηση ότι πολέμησε στο πλάι των Ελλήνων. Απέκτησε την γνώση ότι πολέμησε για την ελευθερία, στον τόπο της ελευθερίας», είπε η γεννημένη στην Ουαλία της Βρετανίας, Αυστραλή πρωθυπουργός.
Η κ. Γκίλαρντ, αναφέρθηκε ακόμη στις δυσχέρειες που αντιμετωπίζουν η Ελλάδα και η Κύπρος.
«Παρ’ ότι σήμερα γιορτάζουμε, ξέρω ότι πολλοί από εσάς έχετε στραμμένη την προσοχή σας στα οικονομικά θέματα της Ελλάδας και της Κύπρου. Ευχόμαστε όλοι να ξεπεράσουν αποτελεσματικά τις προκλήσεις αυτές σύντομα, και ειδικά για την Κύπρο, να επέλθει μια δίκαιη και ειρηνική λύση στο εθνικό πρόβλημά της».
Στην προσλαλιά του ο Αρχιεπίσκοπος κ. Στυλιανός απένειμε συγχαρητήρια σε όσους συνέβαλαν στην επιτυχή διοργάνωση των εκδηλώσεων, ενώ επεσήμανε ότι ο αγώνας του ’21 ήταν «και για την ελευθέρωση της πατρίδας, αλλά και για του Χριστού την πίστη, την Αγία».
Στην ομιλία του ο πρόεδρος της Κοινότητας Χάρης Δανάλης, πέρα από τις ιστορικές αναφορές στην επανάσταση του ’21, εστίασε και στο σήμερα, για να επικρίνει έντονα εκείνες τις δυνάμεις που ευθύνονται για τις δοκιμασίες του ελληνικού και κυπριακού λαού.
Μίλησαν ακόμη ο πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία, Χαράλαμπος Δαφαράνος, ο ύπατος αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αυστραλία, Ιωάννης Ιακώβου, ο πολιτειακός υφυπουργός Δικαιοσύνης Ντέηβιντ Κλαρκ, ο ομοσπονδιακός σκιώδης υπουργός Μετανάστευσης, Σκοτ Μόρισον, και ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης, Τζον Ρόμπερτσον, και ο πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής, Παναγιώτης Θεοφίλου.
Στο καλλιτεχνικό μέρος, κοινή εμφάνιση έκαναν χορευτικά συγκροτήματα της παροικίας. Εντυπωσιακή η μεικτή χορωδία των τριών κολλεγίων της Αρχιεπισκοπής που απέδωσε εξαίσια τους εθνικούς ύμνους.
Το πρόγραμμα παρουσίασαν η κυρία Αιμιλία Κατσογιάννη και ο κ. Κώστας Παπανικήτας.
