Όταν ο γίγαντας της οινοποιίας, Penfolds Wines, Peter Giago, το Μάρτη του 2008, έδωσε εντολή να τρυγήσουν τα συγκεκριμένα αμπέλια στο Barossa Valley, πάραυτα, ήθελε να προφυλάξει τα πιο πολύτιμα σταφύλια του από το κύμα καύσωνα που θα ερχόταν και θα του ρουφούσε ένα μεγάλο μέρος από τον πολύτιμο χυμό τους. Αμφιβάλλει, εντούτοις, κανείς, αν μπορούσε να υποψιαστεί ότι το κρασί που θα προέκυπτε θα ζύγιζε, μετά από πέντε χρόνια, το βάρος του σε χρυσό. Γιατί αυτό τελικά έγινε. Η κάθε φιάλη ερυθρού οίνου, από τη συγκεκριμένη ποικιλία, τιμάται σήμερα $784,99.

Τι έγινε; Απλά, το 2008 Penfolds Grange Shiraz πήρε τη σπάνια βαθμολογία 100 και ήλθε πρώτο στον κόσμο. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό The Wine Advocate, πράγμα που εκτόξευσε την τιμή του συγκεκριμένου οίνου στα ύψη. Η ζήτηση, από όλες τα μέρη του πλανήτη, είναι τόσο μεγάλη που μάλλον η τιμή του, τον επόμενο χρόνο θα φτάσει ακόμη πιο ψηλά.

Η τελευταία φορά που μία φιάλη του Grange βαθμολογήθηκε από το The Wine Advocate με άριστα, ήταν το 1981.
Τα αμπέλια που προστάτευσε ο Peter Giago, από τον καύσωνα, ήταν από τα πιο γέρικα και ο καρπός τους λιγοστός. Γνώριζε ότι ήταν τα πιο πολύτιμα.
Στον εκπαιδευτικό-αμπελουργό Γιώργο Ρούμπο απευθύνομαι για να μου λύσει ορισμένες απορίες. Για χρόνια τρυγούσε τα αμπέλια του στο Red Hill και έβγαζε το περίφημο Pinot Noir, κάπου 2.500 φιάλες το χρόνο που φέρνουν την ετικέτα «Ocean View Vineyard».

Ποια είναι η πιο κατάλληλη εποχή για τον τρύγο; Γιατί o Giago τρύγησε τα συγκεκριμένα αμπέλια πριν τον καύσωνα;
«Βασικά, δεν υπάρχει συγκεκριμένη εποχή. Αυτό το καθορίζει ο καιρός. Ο οινοποιός περνά κάθε μέρα από τα αμπέλια και συλλέγει δείγματα από τα σταφύλια. Αυτό που μετράει είναι το περιεχόμενο ζάχαρης που περιέχει ο χυμός τους. Πρέπει να είναι από 12 μέχρι 14 βαθμούς. Η ιδανική θερμοκρασία για να βγει καλό κρασί είναι 25-30 βαθμοί».

Η βροχή τι ρόλο παίζει; Γνωρίζω ότι χαλάει τα σύκα. Στα σταφύλια πώς επιδρά;
«Τα νερουλιάζει. Αλλοιώνει το χυμό τους και επομένως δεν είναι και ο καλύτερος συνεργός. Το κλίμα παίζει πρωταρχικό ρόλο, όπως και το χώμα και η τοποθεσία γενικά», θα πει ο «δάσκαλος» που στη φάρμα του, με τα αμπέλια, τα φρουτόδεντρα και τους λαχανόκηπους έχει βρει, όπως θα πει, τον «παράδεισό του».

«Μου θυμίζει έντονα το κτήμα του πατέρα μου. Είναι ίδια η «Φτερόλακα», έτσι όπως δεσπόζει ψηλά στο βουνό και έχει θέα τη θάλασσα».
Με την ευκαιρία θα μου εμπιστευτεί ότι και το δικό του κρασί, του 2008 έχει ανέβει στα $35, από $12 που ήταν στην αρχή. Λέτε να ήταν το 2008, η «μαγική» χρονιά για τα κρασιά;