Με $14,5 δις για τα επόμενα 6 χρόνια θα ενισχύσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση, θέτοντας σε εφαρμογή τις μεταρρυθμίσεις που πρότεινε στην έκθεσή του για την αναβάθμιση της αυστραλιανής παιδείας ο επιχειρηματίας David Gonski.
Προκειμένου όμως να γίνει αυτό εφικτό, η κυβέρνηση ανακοίνωσε μία σειρά μεταρρυθμίσεων που μεταφράζονται σε περικοπές στην χρηματοδότηση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ύψους $2,8 δις.
Η έκθεση Gonski, υπολόγιζε ότι η πλήρης εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων στα σχολεία της χώρας θα κοστίσει $6,5 δις ετησίως ποσό μεγαλύτερο αυτού που δεσμεύεται η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να ξοδέψει.
Το μεγαλύτερο κέρδος από την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων θα έχουν τα δημόσια σχολεία της χώρας, ενώ έως και το 50% της νέας χρηματοδότησης θα προέλθει από τις πολιτειακές κυβερνήσεις. Η πρωθυπουργός αναμένεται την επόμενη Παρασκευή να συναντηθεί με τις ηγεσίες των Πολιτειών προκειμένου να τους εκθέσει το νέο σχέδιο μεταρρύθμισης. Το αν θα υπάρξει συμφωνία μεταξύ πολιτειακών κυβερνήσεων και ομοσπονδιακής παραμένει ακόμα άγνωστο, αλλά η πρωθυπουργός δηλώνει αποφασισμένη να ασκήσει πίεση στις πολιτειακές κυβερνήσεις προκειμένου να τεθεί σε εφαρμογή το σχέδιο.
Όπως υπολογίζεται έως το 2019, η επιδότηση για κάθε μέσο μαθητή θα αυξηθεί κατά $4,000 ενώ η συνολική εισφορά της κυβέρνησης στην πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση θα φτάσει κατά την ίδια περίοδο στα $49,5 δις.
Βασική προϋπόθεση για να λάβουν τα σχολεία την επιδότηση θα είναι η αναβάθμιση του επιπέδου αλφαβητισμού των μαθητών τους.
Από τη χρηματοδότηση-μαμούθ των $14,5 δις, τα σχολεία της Ν.Ν.Ουαλίας θα λάβουν $5 δις, της Βικτώριας $4 δις και της Περιοχής3= Πρωτεύουσας $100 εκατ.
Αναλυτικότερα τα δημόσια σχολεία θα λάβουν τη μερίδα του λέοντος από την ενίσχυση η οποία αναλογεί σε $12,1 δις, ενώ τα καθολικά σχολεία θα λάβουν $1,4 δις και τα ανεξάρτητα και ιδιωτικά σχολεία το ποσόν του $1 δις.
Η εμφανής ενίσχυση των δημοσίων σχολείων ικανοποίησε ιδιαίτερα το Σωματείο των Εκπαιδευτικών της χώρας. «Τα δημόσια σχολεία είναι τα μόνα σχολεία που μπορούν να εγγυηθούν ίσες ευκαιρίες σε κάθε μαθητή. Είναι καιρός πλέον να μπορούν να παράσχουν και υψηλής ποιότητας εκπαίδευσην αφού σ’ αυτά φοιτά η πλειοψηφία των μαθητών της χώρας» δήλωσε ο ομογενής πρόεδρος του σωματείουν Άγγελος Γαβριελάτος.
Εντούτοιςν ο κ. Γαβριελάτος εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι μέρος της χρηματοδότησης θα προέλθει από περικοπές στον τομέα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
ΛΙΓΟΤΕΡΑ ΧΡΗΜΑΤΑ ΓΙΑ ΤΑ ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΑ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ
Εν τω μεταξύν η ανακοίνωση της κυβέρνησης για περικοπές ύψους $2,8 από την τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει εξαγριώσει τους ακαδημαϊκούς κύκλους της χώρας που κατηγορούν την κυβέρνηση για κοντόφθαλμη αντιμετώπιση ενός από τους σημαντικότερους τομείς εκπαίδευσης της χώρας.
Οι περικοπές αφορούν την αφαίρεση μπόνους $900 εκατ. που ελάμβαναν πανεπιστήμια λόγω αποδοτικής λειτουργίας, την κατάργηση επιδότησης $230 εκατ. που ελάμβαναν τα πανεπιστήμια λόγω εκπτώσεων που έκαναν στα δίδακτρα που πλήρωναν τοις μετρητοίς και προκαταβολικά οι φοιτητές, την κατάργηση του ποσού των $1,2 δις για υποτροφίες σε φοιτητές και την περικοπή $520 εκατ. που θα προέλθουν από την αλλαγή του φορολογικού καθεστώτος στην χορήγηση φοροαπαλλαγών σε εργαζόμενους φοιτητές.
Οι περικοπές που εξήγγειλε η κυβέρνηση εκτιμάται ότι θα έχουν και πολιτικές προεκτάσεις. Ο ανεξάρτητος βουλευτής, Andrew Wilkie, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να είναι προετοιμασμένη για περαιτέρω μείωση του ποσοστού των ψηφοφόρων που την στηρίζει. Την ίδια άποψη εξέφρασε και ο, επίσης ανεξάρτητος, βουλευτής, Rob Oakeshott, που κάλεσε τον ομοσπονδιακό θησαυροφύλακα, Wayne Swan, να βρει άλλους τρόπους για να χρηματοδοτήσει την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
Εκπρόσωποι του κόμματος των Πρασίνων δήλωναν χθες ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να αλλάξει το νόμο φορολόγησης υπερκερδών εξορυκτικών εταιριών προκειμένου αυτός να γίνει αποδοτικότερος και να μην «βάλει χέρι» στην χρηματοδότηση των πανεπιστημίων.
