Παρά το γεγονός ότι η Αυστραλία οδηγείται σε εθνικές εκλογές σε τέσσερις μήνες, εντούτοις, ο προϋπολογισμός που θα καταθέσει σε λίγη ώρα ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας, Γουέιν Σουάν μόνο προεκλογικός δεν αναμένεται να είναι.
Πολιτικοί αναλυτές υπογραμμίζουν ότι η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, και ο Γουέιν Σουάν απέφυγαν να μπουν στον πειρασμό να «εξαγοράσουν» τους ψηφοφόρους και αυτό είναι προς τιμήν τους.
Προσθέτουν, όμως, ότι τα μέτρα του προϋπολογισμού, σημαντικές περικοπές και εξίσου σημαντικό έλλειμμα, θα κληθεί να τα διαχειριστεί και να τα εφαρμόσει η αξιωματική αντιπολίτευση, αφού θεωρείται βέβαιο ότι, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, θα κερδίσει τις εκλογές του Σεπτεμβρίου και, μάλιστα, με μεγάλη διαφορά.
Η κυβέρνηση και να ήθελε δεν θα μπορούσε να αποφύγει τα σκληρά μέτρα στο φετινό προϋπολογισμό.
Όλες οι ενδείξεις οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η αυστραλιανή οικονομία εξασθενεί και ήδη το έλλειμμα έχει φτάσει στα 17 δισεκατομμύρια.
Σύμφωνα, μάλιστα, με στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο, το κτύπημα στην οικονομία, λόγω της εξασθένισής της θα ανέλθει στα 26 δισεκατομμύρια δολάρια!
Και αυτό αποδίδεται στην υψηλή ισοτιμία του αυστραλιανού δολαρίου (που τις τελευταίες μέρες μειώθηκε ελαφρά), στην πτώση των εσόδων από τις εξαγωγές και στα περιορισμένα κέρδη των εταιριών.
H ισοτιμία του δολαρίου Αυστραλίας, όταν έκλεισαν οι χρηματαγορές την Παρασκευή, ήταν περίπου ίδια με αυτήν του δολαρίου ΗΠΑ ενώ σε κάποια φάση είχε περιοριστεί στα 99.61 σεντς του αμερικανικού νομίσματος έναντι 103.15 που ήταν στις αρχές της εβδομάδας.
Στην υποχώρηση του αυστραλιανού νομίσματος συνέβαλε και η μείωση των επιτοκίων στο 2.75 την περασμένη Τρίτη, μια απόφαση της Κεντρικής Τράπεζας να συμβάλει στην πτώση της αξίας του.
Οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η κυβέρνηση, προκειμένου να προστατεύσει θέσεις εργασίας, δεν θα είναι τόσο σκληρή στις περικοπές, όσο το επιβάλλουν οι περιστάσεις.
Εκτιμάται, πάντως, ότι από τα μέτρα που θα ανακοινωθούν, κάθε οικογένεια θα δει το εισόδημά της να συρρικνώνεται κατά 20 δολάρια την εβδομάδα, αλλά σταδιακά.
Μεταξύ άλλων, η κυβέρνηση δεν θα τηρήσει τη δέσμευσή της περί αύξησης του οικογενειακού επιδόματος Family Tax Benefit A. Αυτό σημαίνει ότι κάθε οικογένεια θα στερηθεί περίπου 11.50 την εβδομάδα.
Επίσης, από τον Ιούλιο ο κάθε φορολογούμενος θα επιβαρυνθεί με περίπου 7 δολάρια έξτρα την εβδομάδα για να χρηματοδοτηθεί το νέο Εθνικό Σύστημα Ασφάλισης Ατόμων με ειδικές ανάγκες.
Και η απόφαση να αναβληθεί για το 2015 η μείωση του φόρου προσωπικού εισοδήματος σημαίνει ότι ένα άτομο με ετήσιο εισόδημα 80.000 δολαρίων θα χάσει περίπου 1.59 την εβδομάδα.
Άλλα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο προβλέπουν χαμηλούς ρυθμούς ανάπτυξης της οικονομίας για την επόμενη τριετία.
Ο ίδιος ο κ. Σουάν με δηλώσεις του υπογράμμισε ότι είναι εναντίον μιας ιδιαίτερα αυστηρής λιτότητας (όπως αυτή που εφαρμόζεται στην Ευρώπη) που οδηγεί σε αύξηση της ανεργίας και δυναμιτίζει την ανάπτυξη της οικονομίας.
Πρόσθεσε, δε, ότι οι ψηφοφόροι κατανοούν την κρίσιμη καμπή στην οποία βρίσκεται η οικονομία και θα αποδεχθούν την απόφαση της κυβέρνησης να μην προβεί σε μείωση της φορολογίας από το 2015.
«Δεν θέλουμε λιτότητα για τη λιτότητα» είπε ο κ. Σουάν και πρόσθεσε ότι τα μέτρα που θα περιλαμβάνει ο προϋπολογισμός θα ενισχύσουν την οικονομία, θα αυξήσουν τις επενδύσεις και την απασχόληση, θα στηρίξουν την παιδεία και τα άτομα με ειδικές ανάγκες «και θα κάνουν το έθνος πιο έξυπνο, πιο ισχυρό, πιο δίκαιο».
Ο θησαυροφύλακας είπε ότι η Αυστραλία θα περάσει μια μεταβατική περίοδο καθώς η οικονομία της δεν θα στηρίζεται πλέον στις εξαγωγές μεταλλευμάτων.
«Με την επένδυσή μας στην παιδεία και τις μεταρρυθμίσεις», σημείωσε, «δημιουργούμε ένα έξυπνο έθνος που θα δώσει έμφαση στις εξαγωγές και άλλων προϊόντων και αυτό θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας και θα αυξήσει τον εθνικό πλούτο».
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Αποθεματικής Τράπεζας, ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας θα κυμανθεί στο 2.75% τον επόμενο χρόνο αλλά η ανεργία θα παρουσιάζει σταδιακή αύξηση.
Οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι το έλλειμμα που θα ανακοινώσει αύριο ο κ. Σουάν ίσως να είναι «μόνο δέκα δισεκατομμύρια δολάρια» και ότι σκόπιμα η κυβέρνηση διέρρεε διάφορα στοιχεία τις τελευταίες εβδομάδες με υπερβολικά νούμερα «για να προετοιμάσει την κοινή γνώμη».
