Αυτοκτονικός, πολιτικά, ο έβδομος προϋπολογισμός της κυβέρνησης Gillard για το νέο οικονομικό έτος. Παραμονή των εθνικών εκλογών και με το Εργατικό Κόμμα να απορρίπτεται από την πλειοψηφία των ψηφοφόρων, ο θησαυροφύλακας, Wayne Swan, ανακοίνωσε περικοπές π43 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προσεχή τετραετία, στρέφοντας μεγαλύτερο αριθμό ψηφοφόρων εναντίον του κόμματός του.
Κατά παράβαση της κατεστημένης πρακτικής εξαγοράς ψήφων με γενναιόδωρες προεκλογικές παροχές η κυβέρνηση Gillard παίρνει από τους ψηφοφόρους με φόρους και άλλες περικοπές, αντί να δώσει και να σωθεί την ημέρα της κάλπης. Και μπορούσε η κυβέρνηση να προσφέρει γενναιόδωρα στους ψηφοφόρους, αφού, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, θα χάσει την επικείμενη εκλογική αναμέτρηση με το Συνασπισμό, άρα δεν θα κληθεί να τιμήσει τις υποσχέσεις της.
Η κυβέρνηση Gillard συμπεριφέρθηκε ως κυβέρνηση που αναμένει την επανεκλογή της στις 14 Σεπτεμβρίου και δεν διακινδυνεύει, ως εκ τούτου, την καταψήφισή της από τους ψηφοφόρους που θα την έκριναν «σπάταλη» κυβέρνηση και θα την «μαύριζαν».
Προφανώς, η στρατηγική της κυβέρνησης Gillard εδράζεται στην ανάγκη να αποδείξει στο εκλογικό σώμα, ότι είναι «υπεύθυνος διαχειριστής» της εθνικής οικονομίας ακόμη και στις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, που έχει δημιουργήσει η απρόβλεπτη πτώση του κρατικού εισοδήματος.
Δύσκολα θα υπερασπιστεί την αξιοπιστία της μετά την εκτίναξη του ελλείμματος του προϋπολογισμού στα 19,4 δις δολάρια, αντί πλεονάσματος 1,5 δις δολαρίων που προέβλεπε το οικονομικό επιτελείο της κυβέρνησης.
Παράλληλα, η κυβέρνηση προσπαθεί, με τις επιλογές της, να πείσει την παραδοσιακή βάση του Εργατικού Κόμματος, ότι εμμένει στις βασικές αξίες του κόμματος, με την ακύρωση των προνομίων των εχόντων και την ενίσχυση των μη εχόντων. Θα δυσκολευτεί και εδώ, μετά την άρνησή της να αυξήσει το επίδομα ανεργίας, την κατάργηση του επιδόματος τεκνοποιίας, την αύξηση της υποχρεωτικής εισφοράς του Medicare, την αναβολή επ’ αόριστον της φορολογικής αποζημίωσης για το έξτρα κόστος ζωής που προκαλεί ο φόρος ρύπανσης του περιβάλλοντος.
Έχει, βέβαια, στα χέρια της τα ισχυρά χαρτιά, το πρόγραμμα περίθαλψης αναπήρων και τις εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις Gonski. Θα τις αρκέσουν, όμως;
Πολύ πιθανόν η κυβέρνηση να αντλήσει τις ψήφους, που χρειάζεται για να παραμείνει στην εξουσία από τον αρνητισμό του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, οπότε ο προϋπολογισμός θα αποδειχθεί ευφυέστατος πολιτικά.
Κατά μίαν εκδοχή η δέσμευση της κυβέρνησης για δεκαετή χρηματοδότηση του προγράμματος περίθαλψης αναπήρων, των εκπαιδευτικών μεταρρυθμίσεων Gonski και της χρηματοδότησης έργων υποδομής είναι καλοστημένη παγίδα για τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, ιδιαίτερα οι πρώτες δύο δεσμεύσεις.
Οι τρεις δεσμεύσεις της κυβέρνησης θα κοστίσουν αθροιστικά 50 δις δολάρια περίπου. Στο υφιστάμενο κλίμα των υψηλών ελλειμμάτων του προϋπολογισμού, αβεβαιότητας για το μέλλον της εθνικής οικονομίας και αυξημένο κίνδυνο διάψευσης των υπολογισμών της κυβέρνησης από την ευμετάβλητη διεθνή αγορά Θα στέρξει ο κ. Abbott να διαθέσει το σημαντικό κονδύλι των 50 εκ. δολαρίων για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων και αλλαγών, που δεν συμπαθεί ιδιαίτερα, με κίνδυνο να εισπράξει την οργή του λαού την ημέρα των εκλογών; Αν, ναι, η προσπάθεια της κυβέρνησης να τον παγιδεύσει θα αποτύχει παταγωδώς. Αν, όχι, θα εισπράξει το τίμημα.
Κοντός ψαλμός αλληλούια. Στις επόμενες ώρες θα μάθουμε τις προθέσεις της αντιπολίτευσης και θα εκτιμήσουμε την αποτελεσματικότητα της κυβερνητικής παγίδας.
Εν τω μεταξύ η πρωθυπουργός και το οικονομικό επιτελείο τους θα συνεχίσουν τον εσωκομματικό αγώνα να πείσουν τα μέλη της κυβέρνησης ότι οι συνθήκες δεν επιτρέπουν την ικανοποίηση όλων των αιτημάτων του λαού, Η έκβαση του εσωκομματικού αγώνα ενδέχεται να κρίνει, αν η κ. Gillard θα ηγηθεί του Εργατικού Κόμματος στις εκλογές.
Κάποιοι εσωκομματικοί αντίπαλοί της επιμένουν η θέση της θα καταστεί εξαιρετικά επισφαλής, να ο λαός απορρίψει τον προϋπολογισμό. Ίδωμεν.
