Ο μαιτρ της ελληνικής κουζίνας στην Αυστραλία, Γιώργος Καλομπάρης, ξαναχτυπά με καινοτόμο και ελληνικότατο τρόπο στον χώρο της γαστρονομίας.
Και ο αριθμός επτά αποδεικνύεται ως ο τυχερός του αριθμός, αν λάβει κανείς υπόψη του ότι αυτή θα είναι η έβδομη χρονιά στη σειρά που θα είναι ο κριτής στο διαγωνισμό μαγειρικής Master Chef Australia του καναλιού 10, μία από τις πλέον επιτυχημένες σειρές της αυστραλιανής τηλεόρασης, και πριν από λίγες μέρες άνοιξε το έβδομο εστιατόριό του, «Γκάζι».

“Μόνο στον ουρανό δεν έχω γράψει ακόμα ότι ψάχνω για προσωπικό. Το διαφημίζω παντού αλλά καμία τύχη”

Ο ομογενής σεφ μίλησε στο Νέο Κόσμο για την νέα σαιζόν του Master Chef, για την προσπάθειά του να φέρει στο «Γκάζι» τα «βρώμικα» της Ελλάδας, δηλαδή το ελληνικό φάστφουντ κατά την ελληνική αργκό των καιρών, για το εστιατόριό του στη Μύκονο, αλλά και για το μισθολόγιο των εργαζομένων του εκ των οποίων αρκετοί έχουν εργατική βίζα 457.

MASTER CHEF KAI ΕΛΛΗΝΙΚΟ «ΒΡΩΜΙΚΟ»

Την Κυριακή είναι η πρεμιέρα της έβδομης σαιζόν του Master Chef και η πρώτη καινοτομία που μέχρι στιγμής γνωρίζουμε, αν μπορούμε να την αποκαλέσουμε έτσι, είναι ότι επιλέξατε να διαχωρίσετε τους διαγωνιζόμενους με βάση το φύλο τους. Δύο ομάδες, μία αυτή των ανδρών και μία αυτή των γυναικών. Γιατί εισάγετε αυτό το «παλαιομοδίτικο» και κάπως σεξιστικό μοτίβο στο διαγωνισμό.
– Κατ’ αρχήν πρέπει να ξεκαθαρίσω ότι οι δύο ομάδες θα είναι αμιγώς θηλυκές ή αρσενικές μόνο κατά τις δέκα πρώτες μέρες του διαγωνισμού. Ναι, επιλέξαμε ένα μοτίβο παλαιομοδίτικο. Θέλαμε να αρχίσει η σειρά με χιούμορ και νομίζω ότι αυτό το μοντέλο θα τα καταφέρει. Καμία διάθεση για σεξιστικά υπονοούμενα. Μετά τις 10 μέρες κάθε εβδομάδα θα είναι αφιερωμένη σε ένα διαφορετικό γαστρονομικό θέμα. Η βασική καινοτομία φέτος είναι κάτι άλλο. Το γεγονός ότι σε κάθε επεισόδιο θα υπάρχει μεγαλύτερη συζήτηση για το θέμα που θα μας απασχολεί. Για παράδειγμα θα έχουμε μία εβδομάδα για το φαστφούντ. Θέλουμε να μιλήσουμε περισσότερο γι’ αυτό. Τι κάνει το φάστφουντ ελκυστικό, καλό, κακό, πως μπορούμε να το βελτιώσουμε. Είναι μία από τις πολλές καινοτομίες της σειράς φέτος.

Πιστεύεις ότι μετά από επτά χρόνια η σειρά Master Chef θα συνεχίσει και φέτος να έχει υψηλή θεαματικότητα;
– Είναι στο χέρι μας να μην τη βαρεθεί ο κόσμος και νομίζω ότι ο κόσμος δεν την έχει βαρεθεί. Είχαμε τουλάχιστον 10.000 αιτήσεις από υποψήφιους διαγωνιζόμενους φέτος και αυτό νομίζω ότι λέει κάτι.

Μίλησες για εβδομάδα φάστφουντ και απ’ όσο ξέρω το «Γκάζι» το καινούριο σου εστιατόριο μπορεί να μην σερβίρει φάστφουντ αλλά σερβίρει «βρώμικο» όπως λένε στην Ελλάδα το street food – φαγητό του δρόμου ήταν αυτή η πηγή έμπνευσης για σένα;
– Απόλυτα. Ζω, αισθάνομαι, εμπνέομαι από τις ελληνικές γεύσεις, τα αρώματά τους, την εικόνα τους. Όλες μου οι αισθήσεις ζωντανεύουν όταν βρίσκομαι στην Ελλάδα. Ναι, «βρώμικο» σερβίρει το «Γκάζι», πολύ καθαρό φαγητό βέβαια για να μην παρεξηγηθώ, εμπλουτισμένο όμως από τη δική μου γαστρονομική σφραγίδα. Η έμπνευσή μου όντως προέρχεται από το «βρώμικο» στην Ελλάδα. Ο πολύς κόσμος δεν ξέρει αυτόν τον γευστικό παράδεισο που κρύβεται σε πολλές γωνιές της Αθήνας. Είναι θεϊκή εμπειρία να τρως ομελέτα με λουκάνικο στις 11.30 το βράδυ σε μία «τρύπα» σε μία γωνιά της Αθήνας. Γεύση και εμπειρία αξέχαστη. Στο τέλος του μήνα ταξιδεύω Ελλάδα και ανυπομονώ να ζήσω πάλι αυτή τη στιγμή με καλή παρέα και μία μπύρα ανά χείρας.
 
ΠΑΜΕ ΕΛΛΑΔΑ;

Λόγω της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα πώς πάει το εστιατόριό σου στη Μύκονο; Υπάρχουν σχέδια για άλλο ένα εστιατόριο στην Ελλάδα;
-Κοίτα, η Μύκονος είναι το τελευταίο μέρος στην Ελλάδα που θα χτυπηθεί από την κρίση και αυτό γιατί, όπως καταλαβαίνεις, η εκεί αγορά ζει από το τουριστικό χρήμα. Μετά δεν έχω πολλές απαιτήσεις από εκεί. Πώς να στο πω, δεν περιμένω να συνταξιοδοτηθώ απ’ αυτήν την επιχείρηση. Για μένα το εστιατόριο στη Μύκονο είναι μία πάρα πολύ καλή δικαιολογία για να πηγαίνω κάθε χρόνο στην Ελλάδα. Όσο για άλλο εστιατόριο στην Ελλάδα δεν το έχω σκεφτεί. Αυτόν τον καιρό ετοιμάζομαι να ανοίξω το καινούριο Press Club. Θέλω να το κάνω το καλύτερο αποκλειστικό εστιατόριο του κόσμου. O χώρος που τώρα βρίσκεται το «Γκάζι» ποτέ δεν ήταν κατάλληλος για το Press Club. Σε λίγους μήνες θα ανοίξει το νέο Press Club, χωρητικότητας μόνο 30 ατόμων και θα είναι το αποκλειστικότερο από άποψη γεύσης, αλλά και από άποψη ατμόσφαιρας εστιατόριο της Αυστραλίας. Αυτό θέλω να καταφέρω άμεσα.

Ας ξαναπάμε Ελλάδα και ας μιλήσουμε για την προσπάθεια πολλών Ελλήνων να μεταναστεύσουν. Εσύ απασχολείς νεοφερμένους Έλληνες;
– Βεβαίως και απασχολώ. Έχω 350 άτομα προσωπικό και πολλοί απ’ αυτούς είναι ελληνικής καταγωγής. Τέσσερις από τους κορυφαίους μου σεφ είναι Έλληνες με εργατική βίζα 457. Ένας εξ αυτών μάλιστα διευθύνει το Hellenic Republic.

Γνωρίζεις για τις αντιδράσεις των σωματείων όσον αφορά την απασχόληση κατόχων βίζας 457 σε αυστραλιανές επιχειρήσεις. Τι νομίζεις γι’ αυτό;
– Θα έπρεπε να γνωρίζουν και αυτοί ότι μόνο στον ουρανό δεν έχω γράψει ακόμα ότι ψάχνω για προσωπικό. Το διαφημίζω παντού αλλά καμία τύχη. Δεν λέω ότι δεν πρέπει να απασχολούμε πρώτα τα εγχώρια ταλέντα αλλά όταν αυτό δεν υπάρχει, όταν διαφημίζεις για ένα-δύο μήνες και δεν βρίσκεις προσωπικό και ξέρεις ότι λαμβάνεις 40 βιογραφικά την ημέρα από Έλληνες σεφ, τότε τι θα κάνεις… Τα προσόντα των Ελλήνων σεφ σε αρκετές περιπτώσεις είναι τόσο εντυπωσιακά που δεν μπορείς να τα προσπεράσεις έτσι εύκολα. Άσε που επειδή θέλουν να κτίσουν μία καλύτερη ζωή στην Αυστραλία έχουν περισσότερο πάθος, κέφι και μεράκι για τη δουλειά τους.

Αλήθεια, είναι γεγονός ότι όλο το προσωπικό σου παρακολουθεί μαθήματα ελληνικής γλώσσας;
– Ναι και αυτή τη δουλειά την έχει αναλάβει η αδερφή μου. Κάθε δεύτερο Σάββατο το προσωπικό παρακολουθεί μαθήματα ελληνικής γλώσσας. Και δεν μαθαίνουν μόνο τη γλώσσα. Μαθαίνουν για την ελληνική κουλτούρα, για το ελληνικό φαγητό, για όλα αυτά που είναι σημαντικά για να καταλάβει κάποιος τι σημαίνει Έλληνας, ελληνική φιλοξενία, ελληνικός τρόπος ζωής.

«ΕΡΓΑΤΙΚΕΣ» ΑΝΗΣΥΧΙΕΣ

Πριν από κάμποσο καιρό γίνατε στόχος πολλών αρνητικών σχολίων, λόγω της άποψής σας όσον αφορά την πληρωμή αυξημένου μεροκάματου για το προσωπικό που εργάζεται τα Σαββατοκύριακα. Τότε αναφέρατε ότι θα πρέπει να αλλάξει η δομή του μισθού τους και να μην πληρώνονται τόσα πολλά γιατί πολλά εστιατόρια δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν οικονομικά. Σήμερα ένα χρόνο μετά τι πιστεύεται για το συγκεκριμένο θέμα;
– Δεν έχει αλλάξει τίποτα όσον αφορά τις απόψεις μου. Προχθές ανακοινώθηκε το κλείσιμο της Ford, μετά η τράπεζα ANZ ανακοίνωσε την απόλυση 70 ανθρώπων. Πολλά εστιατόρια κλείνουν και πολλά θα κλείσουν και ο λόγος είναι απλός. Μία απλή μαθηματική εξίσωση είναι η όλη υπόθεση. Αν δεν μπορείς να βγεις να πληρώσεις το προσωπικό σου, τους προμηθευτές σου, τι θα κάνεις; Προσωπικά, πληρώνω το προσωπικό μου σύμφωνα με το τι προβλέπει ο νόμος, μπορώ. Αν όμως το φαινόμενο του να κλείνει το ένα εστιατόριο μετά το άλλο γίνει καθημερινό πρέπει να κάτσουμε κάτω να σκεφτούμε πώς θα το αντιμετωπίσουμε. Αυτό είπα και αυτό πιστεύω. Τώρα πώς θα βρεθεί η λύση είναι μία άλλη υπόθεση. Πρέπει, όμως, να τεθούν πολλές εναλλακτικές απόψεις στο τραπέζι και προσωπικά θεωρώ σωστό το ότι άρχισα το διάλογο.

Τελευταία ερώτηση. Eπτά εστιατόρια, γυρίσματα του Master Chef σε καθημερινής βάσης, συν το γεγονός ότι είσαι πατέρας, συν το γεγονός ότι ετοιμάζεις το νέο και αποκλειστικό όπως μας είπες Press Club. Πως τα καταφέρνεις;
– Γιατί αυτό που κάνω δεν το βλέπω ως δουλειά. Το βλέπω ως το μεγαλύτερο έρωτα της ζωής μου