Στα δικαστήρια θα λύσουν τις διαφορές τους οι ιδιοκτήτες ταξί με την πολιτειακή κυβέρνηση, αν η πολιτειακή Γερουσία ψηφίσει το κυβερνητικό νομοσχέδιο για τις αλλαγές στη βιομηχανία ταξί.
Το επίμαχο κυβερνητικό νομοσχέδιο για τις αλλαγές ψηφίστηκε από την πολιτειακή Βουλή, την Πέμπτη το βράδυ και σε δύο εβδομάδες θα κατατεθεί στη Γερουσία. Το νομοσχέδιο πέρασε από τη βουλή με την ψήφο του «ανεξάρτητου», πρώην Φιλελεύθερου βουλευτή Frankston, Geoff Shaw, o οποίος συνέπραξε με την κυβέρνηση Napthine στην καταψήφιση τροπολογιών του νομοσχεδίου, που είχε καταθέσει το Εργατικό Κόμμα.
Αν το ψηφίσει και η Άνω Βουλή, οι ιδιοκτήτες ταξί θα κινδυνεύσουν να χρεοκοπήσουν και άλλοι θα χάσουν «την ασφάλεια» για τα γεράματά τους, διότι ο νέος νόμος θα μειώσει σημαντικά την αξία των αδειών ταξί.
Εκπρόσωποι της βιομηχανίας ταξί δηλώνουν, ότι «η ψήφιση του νομοσχεδίου από το πολιτειακό κοινοβούλιο, στην παρούσα μορφή του, θα είναι η ταφόπλακα της βιομηχανίας και η καταστροφή των ιδιοκτητών ταξί».
Ο πρόεδρος της εταιρείας Taxi Link, κ. Χάρης Kατσαμπάνης, προειδοποιεί την πολιτειακή κυβέρνηση ότι η ψήφιση του νομοσχεδίου της και από τη Γερουσία θα οδηγήσει σε ανένδοτο δικαστικό αγώνα για την προστασία των δικαιωμάτων των ιδιοκτητών ταξί.
«Το είδος της αντίδρασής μας θα εξαρτηθεί από την απόφαση της Γερουσίας» δήλωσε στο «Νέο Κόσμο». «Αν ψηφιστεί το νομοσχέδιο και από τη Γερουσία, η πρώτη μας αντίδραση θα είναι η προσφυγή στη δικαιοσύνη.
Η αντιδικία με την κυβέρνηση σε όλες τις βαθμίδες της Δικαιοσύνης είναι η πρώτη προτίμησή μας. Οι δικηγόροι μας μελετούν εντατικά το περιεχόμενο του νομοσχεδίου και προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο αντιδικίας.
Αν αποτύχει ο δικαστικός αγώνας, τότε θα χρησιμοποιήσουμε άλλα μέσα, απεργιακές κινητοποιήσεις, αποκλεισμού κ.ά., για να αναγκάσουμε την κυβέρνηση να αναθεωρήσει την πολιτική της» προσθέτει.
Η αξιωματική αντιπολίτευση είχε προτείνει να μην τεθεί το νομοσχέδιο σε ψηφοφορία, πριν η κυβέρνηση συζητήσει με τα εμπλεκόμενα μέρη τα επίμαχα σημεία του νομοσχεδίου και τις προτάσεις της Έκθεσης Fells για παροχή κυβερνητικής βοήθειας σε πληττόμενους ιδιοκτήτες ταξί.
Η σκιώδης υφυπουργός Τρίτης Ηλικίας, Τζένη Μικάκου, διερωτάται αν η άρνηση της κυβέρνησης Napthine να βοηθήσει τους θιγόμενους μετανάστες οφείλεται στο γεγονός, ότι οι περισσότεροι ιδιοκτήτες αδειών ταξί είναι μεταναστευτικής καταγωγής.
«Ο αρνητικός τρόπος με τον οποίον η κυβέρνηση αντιμετωπίζει τους ιδιοκτήτες ταξί δημιουργεί την εντύπωση, ότι τους αγνοεί επειδή είναι μεταναστευτικής καταγωγής» δήλωσε στο «Νέο Κόσμο».
«Ταυτόχρονα, η συμπεριφορά της κυβέρνησης διαψεύδει το δήθεν ενδιαφέρον της για τους μικρομεσαίους επιχειρηματίες. Οι ιδιοκτήτες ταξί είναι μικροί επιχειρηματίες, που κινδυνεύουν να χάσουν τη μικρή επιχείρησή τους εξ αιτίας της δραστικής μείωσης της αξίας της άδειας ταξί που έχουν στην κατοχή τους, αν οι τράπεζες που τους δάνεισαν χρήματα για την αγορά της άδειας απαιτήσουν πρόσθετε εγγυήσεις για τα δάνεια που έχουν συνάψει.
Η παροχή απεριόριστου αριθμού αδειών μείωσε σημαντικά την αξία άδειας ταξί και θα τη μειώσει περισσότερο μελλοντικά υπονομεύοντας το βιοτικό επίπεδο των ιδιοκτητών ταξί, μεταξύ των οποίων πολλοί Έλληνες, που έχουν επενδύσει σε άδειες ταξί για τα γεράματά τους» τονίζει η κ. Μικάκου.
Η ομογενής υφυπουργός δηλώνει «κατάπληκτη» από την απόφαση της πολιτειακής κυβέρνησης να αγνοήσει τις εισηγήσεις της Έκθεσης Fells σε ιδιοκτήτες ταξί, οι οποίοι θα πληγούν άμεσα από την υλοποίηση των αλλαγών.
«Στα συμπεράσματά της, η Έκθεση Fels εισηγείται την εκτίμηση των συνεπειών των αλλαγών στους ιδιοκτήτες ταξί και την παροχή βοήθειας, όπου κριθεί αναγκαίο. Άλλωστε, υπάρχει προηγούμενο αποζημίωσης από την Πολιτεία κατόχων αδειών αλιείας, η αξία των οποίων μηδενίστηκε από την απαγόρευση της αλιείας σκάλοπς και τη δημιουργία θαλάσσιων πάρκων» εξηγεί.
«Το Εργατικό Κόμμα κάλεσε την κυβέρνηση να μην καταθέσει το νομοσχέδιο στη βουλή, πριν συζητήσει τις συνέπειες τις αλλαγές με τους θιγόμενους ιδιοκτήτες ταξί.
Καταθέσαμε στη βουλή τις ακόλουθες πέντε προτάσεις για συζήτηση πριν την ψηφοφορία:
1. Λήψη μέτρων για την κάλυψη της ζημίας που θα υποστούν οι ιδιοκτήτες ταξί εξ αιτίας της μείωσης της αξίας αδειών ταξί και της παραγνώρισης της πρότασης του καθηγητή Fels για εκτίμηση των δυσκολιών (hardship test) που θα αντιμετωπίσουν ιδιοκτήτες ταξί από την υποτίμηση των αδειών τους.
2. Περαιτέρω εκτίμηση της επίδρασης στην αγορά της έκδοσης απεριόριστου αριθμού αδειών ταξί, κυρίως την επίδραση στη ζήτηση ταξί και τις αμοιβές των οδηγών.
3. Τη διαμόρφωση των νέων ζωνών ταξί με έμφαση στις προκλήσεις των αστικών και περιφερειακών ζωνών.
4. Την επίδραση των αλλαγών στον αριθμό και διαθεσιμότητα ταξί για μεταφορά αναπήρων με καροτσάκια.
5. πιθανές αυξήσει κομίστρων (taxi fares).
Η κυβέρνηση αγνόησε τις προτάσεις μας, βασισμένες στις προτάσεις της Έκθεσης Fels, κατέθεσε το νομοσχέδιο και φρόντισε να εξασφαλίσει την ψήφο του πρώην βουλευτή της Geoff Shaw, για να το περάσει από τη βουλή.
Ξαναρωτώ, λοιπόν, γιατί η κυβέρνηση αγνόησε τους ιδιοκτήτες ταξί; Μήπως, επειδή είναι στην πλειοψηφία τους μεταναστευτικής καταγωγής;».
Υπενθυμίζουμε στην κ. Μικάκου, ότι η κυβέρνηση έχει πλειοψηφία και στη γερουσία, που εγγυάται την ψήφο του νομοσχεδίου καις την Άνω Βουλή. Τι θα πράξει η αξιωματική αντιπολίτευση, για να αποτρέψει την ψήφιση του νομοσχεδίου από τη γερουσία; Ερωτάμε.
«Γνωρίζουμε, ότι δεν θα μπορέσουμε να αποτρέψουμε την ψήφιση του νομοσχεδίου. Θα δώσουμε, όμως, τον αγώνα μας, προκειμένου να ενημερωθεί η ευρύτερη κοινωνία για τα προβλήματα των ιδιοκτητών ταξί.
Προσωπικά θα παρουσιάσω στο σώμα επώνυμες περιπτώσεις ιδιοκτητών ταξί που κινδυνεύουν να μείνουν στο πεζοδρόμιο, για να μάθουν οι συνάδελφοί μου το δράμα που ζουν και τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν» καταλήγει.
ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ ΤΗΣ ΕΚΘΕΣΗΣ FELS
Στα συμπεράσματά της, η Έκθεση Fels παραθέτει προτάσεις για παροχή βοήθεια στους ιδιοκτήτες ταξί, που θα πληγούν οικονομικά από την υλοποίηση των αλλαγών στη βιομηχανία ταξί.
Η Έκθεση αναγνωρίζει, ότι η Πολιτεία δεν έχει νομική υποχρέωση να αποζημιώσει τους ιδιοκτήτες αδειών ταξί, που θα πληγούν οικονομικά από την υλοποίηση των αλλαγών, που η ίδια η Έκθεση προτείνει. Μήτε υπάρχει οικονομική δικαιολογία για αποζημίωση των ιδιοκτητών.
«Υπάρχει, όμως, μία συζητήσιμη βάση ισότητας/δικαιοσύνης εάν επιβεβαιωθεί ότι ιδιοκτήτες ταξί θα αντιμετωπίσουν οικονομικά προβλήματα εξ αιτίας των αλλαγών. Για παράδειγμα, ιδιοκτήτες ταξί, οι οποίοι εξαρτώνται απόλυτα από το εισόδημα που τους εξασφαλίζει η άδεια ταξί (είτε το οδηγούν οι ίδιοι είτε το ενοικιάζουν). Στην κατηγορία αυτή μπορεί να υπάγονται ιδιοκτήτες που δεν εργάζονται πια, αλλά είχαν στην κατοχή άδεια επί πολλά χρόνια καθώς και εργαζόμενοι ιδιοκτήτες ταξί που εξοφλούν δάνεια, τα οποία συνήψαν για την αγορά της άδειας {…} Η έρευνα συμπεραίνει, ότι ενδέχεται να υπάρξουν περιπτώσεις παροχής στοχευμένης βοήθειας από την πολιτειακή κυβέρνηση σε ιδιοκτήτες ταξί, που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες εξ αιτίας της υλοποίηση των προτεινόμεων αλλαγών». Final Report, Customers First, Service, Safety, Choice, Τaxi Ιndustry inquiry, September 2012 (Section 16,3.7 σελ. 247).
H κυβέρνηση Napthine υιοθέτησε σχεδόν όλες από τις 139 προτάσεις της Έκθεσης Fels, αλλά αρνείται αν υιοθετήσει τις προτάσεις για παροχή βοήθειας σε πληττόμενους ιδιοκτήτες ταξί. Η αδιαλλαξία της απειλεί να οδηγήσει στη χρεοκοπία ιδιοκτήτες ταξί , που έχουν δανειστεί για να αγοράσουν άδειες ταξί.
Ήδη, τράπεζες ζητούν πρόσθετες εγγυήσεις για τα δάνεια, εξ αιτίας της πτώσης τη αξία της άδειας ταξί, που αδυνατούν να προσφέρουν ιδιοκτήτες ταξί χωρίς οικονομικά αποθέματα και περιουσίες για να τις υποθηκεύσουν έναντι των δανείων τους.
Αν η κυβέρνηση Napthine συνεχίσει να αγνοεί τους ιδιοκτήτες θα διακινδυνεύσει μακροχρόνιους δικαστικούς αγώνες και ταλαιπωρία του κοινού από τις απεργίες των ταξί και τον αποκλεισμό αεροδρομίων, του κέντρου και των εισόδων στην πόλη από τους ιδιοκτήτες ταξί.
