O νέος υπουργός Παιδείας, Bill Shorten αντιμετωπίζει επιφυλακτικά το νέο έδαφος όπου έχει καλεστεί να κερδίσει τη μάχη με τις Πολιτείες για την εφαρμογή της Εκπαιδευτικής Μεταρρύθμισης Gonski.
Η μεγάλη πρόκληση είναι η συνάντησή του με τον υπουργό Παιδείας της Βικτώριας, Martin Dixon, δεδομένου ότι η πολιτειακή κυβέρνηση ζήτησε $7δις μέσα στα επόμενα έξι χρόνια, αντί των $2.7 που ήταν η αρχική προσφορά της πρώην πρωθυπουργού, Julia Gillard.
O νέος υπουργός δήλωσε ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να μελετήσει ο ίδιος το θέμα, χωρίς αυτό να σημαίνει, πρόσθεσε ότι θα υιοθετήσει διαφορετική προσέγγιση από αυτή του πρώην υπουργού Παιδείας Garrett και της πρώην πρωθυπουργού.
«Η περισσότερη δουλειά έχει ήδη γίνει και η κυβέρνηση θα τηρήσει τις υποσχέσεις της. Για να είμαι δίκαιος απέναντι των ατόμων με τα οποία διαπραγματεύομαι, θα πρέπει να πω ότι δεν ζητάνε υπερβολικά ποσά χρημάτων».
ΞΕΡΟΥΝ ΤΗ ΔΟΥΛΕΙΑ ΤΟΥΣ
Με φανερή προσπάθεια να προλειάνει το έδαφος διαπραγματεύσεων με τις πιο συντηρητικές πολιτείες, οι οποίες εκδηλώνουν κάποιους φόβους υπερβολικής επιρροής της Καμπέρας στους δικούς τους χώρους, θα πει ότι «σίγουρα (οι πολιτείες) γνωρίζουν τη δουλειά τους, δεδομένου ότι είναι σ’ αυτόν το χώρο (της παιδείας) μεγάλο διάστημα, και δε σημαίνει απαραίτητα ότι η Καμπέρα «τα ξέρει όλα».
Να υπενθυμίσουμε ότι η πρώην πρωθυπουργός, Julia Gillard είχε κάνει ολόκληρη σταυροφορία, προκειμένου να εφαρμοστεί ένα νέο σύστημα χρηματοδότησης των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, στηριζόμενο στις προτάσεις του επιχειρηματία, David Gonski, και πριν την πτώση της από την εξουσία, είχε προφθάσει να συνάψει συμφωνία μόνο με τη Ν. Ν. Ουαλία, τη Νότιο Αυστραλία και την περιοχή της Καμπέρα.
Ο νέος πρωθυπουργός Kevin Rudd, έδωσε παράταση δύο εβδομάδων (από 30 Ιουνίου) για την υπογραφή της συμφωνίας, δήλωσε δε ότι εξακολουθεί να στηρίζει τις Μεταρρυθμίσεις για Καλύτερη Εκπαίδευση, όπως μετονόμασε το Σχέδιο Gonski.
Σύμφωνα με το νέο σύστημα, κάθε μαθητής θα δικαιούται ένα συγκεκριμένο ποσό, με επιπλέον κονδύλια για τα παιδιά από χαμηλά κοινωνικο-οικονομικά επίπεδα και με ειδικές ανάγκες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ζήτησε από τις πολιτείες να συνεισφέρουν το ένα τρίτο περίπου από τα $15δις που θα στοιχίσει το πρόγραμμα αυτό τα επόμενα έξι χρόνια.
Ο νέος υπουργός Παιδείας, υποστήριξε τις μεταρρυθμίσεις, τονίζοντας ότι έπρεπε ήδη προ πολλού να έχουν λάβει χώρα και προσφέρουν την ευκαιρία να κερδίσει η Αυστραλία το χαμένο έδαφος για να μπορέσει να συναγωνιστεί τις άλλες προηγμένες χώρες.
Αναφορικά με τα καθολικά σχολεία τα οποία επιμένουν να διατηρήσουν την ανεξαρτησία τους αναφορικά με το πώς θα διαθέσουν τα χρήματα στα διάφορα σχολεία, ο Bill Shorten θα πει: « Η διαφορά είναι ότι θέλουν να διατηρήσουν το σύστημα το οποίο είχαν μέχρι τώρα και εμείς εκείνο που ζητάμε είναι διαφάνεια και αναφορά».
O σκιώδης υπουργός Παιδείας Christopher Pyne έκανε έκκληση στην κυβέρνηση να εγκαταλείψει αυτή την «επαίσχυντη», όπως τη χαρακτήρισε, διαδικασία και να αναβάλει τις μεταρρυθμίσεις για ένα χρόνο.
