Πριν από έναν χρόνο συγκροτήθηκε το Επιχειρηματικό Συμβούλιο Ελλάδας-Αυστραλίας, ο πρώτος φορέας που ιδρύθηκε στην Ελλάδα με στόχο να συμβάλει αποφασιστικά στην ευρύτερη ανάπτυξη των οικονομικών και εμπορικών μας σχέσεων, να ενισχύσει την εξωστρέφεια με τη στήριξη επιχειρήσεων που ενδιαφέρονται να αναπτύξουν δραστηριότητα στην εύρωστη αγορά της Αυστραλίας και της Ασίας, αλλά και αντίστροφα, καθώς και να προσφέρει ένα πλαίσιο δικτύωσης, διαλόγου και έμπρακτης συνεργασίας προς όφελος και των δύο χωρών.

Η ίδρυση του νέου φορέα πραγματοποιήθηκε σε μια ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία για την Ελλάδα – μια περίοδο κατά την οποία δοκιμάζονται οι δυνάμεις, οι αντοχές, η ανθεκτικότητα και η εφευρετικότητα ακόμη και των πιο υγιών επιχειρήσεων, ακόμη και των πιο τολμηρών και αποφασιστικών επιχειρηματιών.
Ο επιχειρηματικός κόσμος βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της προσπάθειας για ανάπτυξη.

Ενισχύοντας την επιχειρηματικότητα, την εξωστρέφεια, την καινοτομία και τον υγιή ανταγωνισμό, επενδύουμε στην αύξηση της παραγωγικότητας και της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας μας, στην οικονομική ανάπτυξη και στη δημιουργία εθνικού πλούτου και υψηλού βιοτικού επιπέδου για όλους τους πολίτες.
Το Συμβούλιο έχει ήδη συμβάλει αποφασιστικά σε αυτή την προσπάθεια – με τη στήριξη αμφίδρομων επιχειρηματικών αποστολών, με πρωτοβουλίες για τη στήριξη της γυναικείας επιχειρηματικότητας και την επιχειρηματικότητα των νέων, με δράσεις δικτύωσης, με παροχή πληροφοριών, με τη σύνδεση αντίστοιχων επιχειρήσεων στις δύο χώρες, καθώς και με την παροχή έμπρακτης βοήθειας και στήριξης των μελών του.

Αλλά επίσης και με πρωτοβουλίες που έχουν σκοπό την ανταλλαγή εμπειριών και τεχνογνωσίας μεταξύ των δύο χωρών. Σε αυτές τις πρωτοβουλίες συγκαταλέγεται και η πρόσφατη επίσκεψη στην Αθήνα του καθηγητή, κ. Γκάρι Μπανκς, προέδρου της Επιτροπής Παραγωγικότητας της Αυστραλίας και ατόμου σε θέση-«κλειδί» στην προσπάθεια της Αυστραλίας να εφαρμόσει εκείνες τις διαρθρωτικές αλλαγές που διασφάλισαν την οικονομική και κοινωνική της σταθερότητα και ευημερία εδώ και δύο δεκαετίες.

Η κυβέρνηση και ο λαός της Αυστραλίας κατανοούν τις δύσκολες συνθήκες που βιώνουν πολλοί έλληνες πολίτες, καθώς η Ελλάδα βρίσκεται εν μέσω μιας επίπονης αλλά σημαντικής μεταρρυθμιστικής προσπάθειας. Παρά τις σημερινές δυσκολίες της, η Ελλάδα είναι μια ανεπτυγμένη ευρωπαϊκή οικονομία και κοινωνία που διαθέτει σημαντικά συγκριτικά πλεονεκτήματα.

Η Ελλάδα είναι μια χώρα με λαμπρό πολιτισμό και τεράστια πολιτιστική προσφορά στην ανθρωπότητα, στο παρελθόν και στο παρόν, με πρωτοπόρο ρόλο στην παγκόσμια ναυτιλία, με απαράμιλλη φυσική ομορφιά που την καθιστά περιζήτητο τουριστικό προορισμό, με ένα άρτια εκπαιδευμένο και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό που χαρακτηρίζεται από ευρηματικότητα και επινοητικότητα, και που έχει διαπρέψει σε όλη την υφήλιο.

Η Ελλάδα έχει όλες τις προϋποθέσεις για να διασφαλίσει μακροχρόνια οικονομική και κοινωνική πρόοδο και ανάπτυξη για τους πολίτες της. Χαιρετίζουμε την προσπάθεια της Ελλάδας προς αυτή την κατεύθυνση.

Για όλες τις χώρες μας, σήμερα περισσότερο από ποτέ, απαιτούνται ανταγωνιστικότητα, προσαρμοστικότητα και ευελιξία, καθώς καλούμαστε να προσαρμοστούμε στα καινούργια δεδομένα που επιφέρει η άνοδος της Ασίας στο παγκόσμιο οικονομικό και πολιτικό γίγνεσθαι.Αλλά, προπάντων, απαιτείται μια νέα νοοτροπία, ένας νέος τρόπος σκέψης -στο κράτος και στη δημόσια διοίκηση, αλλά επίσης στον επιχειρηματικό κόσμο, και στην ευρύτερη κοινωνία- απαιτείται αυτό που εμείς αποκαλούμε ένα «global mindset», μια παγκόσμια αντίληψη, έτσι ώστε να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις αλλά και να αξιοποιήσουμε τις νέες ευκαιρίες που αναδύονται, για την κοινωνία μας και για τις μελλοντικές γενιές.

Οι Αυστραλοί αγαπούν την Ελλάδα. Τρέφουν μεγάλο σεβασμό για τον λαμπρό ελληνικό πολιτισμό και την τεράστια προσφορά του στην ανθρωπότητα. Η ελληνοαυστραλιανή κοινότητα συμμετέχει δυναμικά σε όλες τις πτυχές της αυστραλιανής κοινωνίας και η συμβολή της στη διαμόρφωση της εθνικής ταυτότητας της χώρας μας είναι ανεκτίμητης αξίας. Η Ελλάδα παραμένει δημοφιλής τουριστικός προορισμός για πολλούς Αυστραλούς, ενώ τα ελληνικά προϊόντα, όπως το ελαιόλαδο, τα ελληνικά τυριά και τα αλλαντικά, φημίζονται για την καλή τους ποιότητα και έχουν διεισδύσει επιτυχώς στην αγορά της Αυστραλίας. Οι δύο χώρες μας έχουν στενές σχέσεις στον ναυτιλιακό κλάδο, καθώς η ελληνική ναυτιλία μεταφέρει μεγάλο ποσοστό των αυστραλιανών εξαγωγών στις αγορές μας.

Ευελπιστούμε ειλικρινά ότι, χτίζοντας πάνω στις γερές αυτές βάσεις, το Επιχειρηματικό Συμβούλιο Ελλάδας-Αυστραλίας θα καθιερωθεί όχι μόνο ως σημαντικός θεσμός στις διμερείς μας σχέσεις, αλλά και ως θεσμός που θα συμβάλει αποφασιστικά στην κοινή μας προσπάθεια για την επίτευξη μακροχρόνιας προόδου και ανάπτυξης.
Με την ίδρυση του Συμβουλίου, βάλαμε τα θεμέλια για την πρώτη οργανωμένη προσπάθεια διασύνδεσης και συνεργασίας των δύο χωρών μας. Τα θεμέλια είναι γερά. Τώρα χρειάζεται να χτίσουμε σε αυτές τις βάσεις ένα οικοδόμημα που θα διαρκέσει στον χρόνο. Σε αυτή την προσπάθεια, η στήριξη όλων είναι σημαντική. Εναπόκειται στον επιχειρηματικό κόσμο, αλλά και σε όλους τους φίλους της Αυστραλίας και της Ελλάδας, να στηρίξουν και να αξιοποιήσουν τον νέο αυτόν φορέα και να αδράξουν τις σημαντικές ευκαιρίες που προσφέρονται.

Είμαι απόλυτα πεπεισμένη ότι μαζί θα τα καταφέρουμε.
Περισσότερες πληροφορίες για το Επιχειρηματικό Συμβούλιο Ελλάδας – Αυστραλίας παρέχονται στην ιστοσελίδα www.habc.gr.

*Η κ. Τζένη (Πολυξένη) Μπλούμφιλντ είναι πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα.