Ένα στα τέσσερα βενζινάδικα της Βικτώριας δεν πληροί τους κανόνες ασφάλειας θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο όχι μόνο τη ζωή των εργαζομένων σ’ αυτά αλλά και των καταναλωτών.

Μετά από μυστικό έλεγχο της Υπηρεσίας WorkSafe, διαπιστώθηκε ότι σε πολλά βενζινάδικα ο εξοπλισμός πυρόσβεσης ήταν ανεπαρκής ή δεν λειτουργούσε, δεν υπήρχαν οι απαραίτητες δικλείδες ασφαλείας σε περίπτωση εκδήλωσης πυρκαγιάς, έλειπε ή ήταν ετεροχρονισμένος ο κώδικας ασφαλείας του βενζινάδικου ή το προσωπικό δεν γνώριζε καν τον κώδικα ασφάλειας ή πως το πώς θα έπρεπε να αντιμετωπίσει μία ενδεχόμενη πυρκαγιά ή διαρροή πετρελαίου ή αερίου.

Όπως αποκαλύπτει, μάλιστα, η έρευνα, σε ένα βενζινάδικο η αρμόδια Υπηρεσία διαπίστωσε 12 παραβάσεις, μεταξύ αυτών και την παντελή έλλειψη εξοπλισμού πυρόσβεσης στις αντλίες εφοδιασμού καυσίμων που χρησιμοποιούν οι οδηγοί.

Παρά το γεγονός ότι η Υπηρεσία δημοσιοποίησε κάποια από τα ευρήματά της, στη συνέχεια αποφάσισε να μην προχωρήσει σε περισσότερες αποκαλύψεις καθώς, όπως ανέφεραν οι αρμόδιοι, δεν θέλει να θορυβήσει τους καταναλωτές.

Εκείνο που ανακοίνωσε, πάντως, η υπηρεσία είναι ότι διεξήγε ελέγχους σε 334 βενζινάδικα στα οποία διαπίστωσε τουλάχιστον 800 παραβάσεις. Αυτή τη στιγμή στη Βικτώρια υπάρχουν 1.700 βενζινάδικα και μετά την έρευνα που διεξήγαγε και τα ιδιαίτερα ανησυχητικά της ευρήματα αποφάσισε εντός της επομένης χρονιάς να  συνεχίσει τους μυστικούς ελέγχους σε 250 ακόμα βενζινάδικα.

Η έρευνα εκ μέρους της υπηρεσίας WorkSafe θεωρήθηκε απαραίτητη μετά από μία σειρά ‘εκρηκτικών’ συμβάντων σε βενζινάδικα της Πολιτείας. Το πλέον πρόσφατο αφορά στην ανάφλεξη ενός βυτιοφόρου που μετέφερε 20 τόνους καυσίμων σε βενζινάδικο στη περιοχή Rowville της Μελβούρνης τον Δεκέμβριο του 2011. Το βυτιοφόρο ανατινάχθηκε και μαζί μ’ αυτό τυλίχθηκαν στις φλόγες δύο ακόμα αυτοκίνητα ενώ από τις φλόγες απειλήθηκε και παραπλήσια στο βενζινάδικο επιχείρηση. Περίπου 100 πυροσβέστες χρειάστηκε να σπεύσουν στο βενζινάδικο για την κατάσβεση της πυρκαγιάς ενώ ο οδηγός του βυτιοφόρου τραυματίστηκε σοβαρά. 

Μετά τις αποκαλύψεις, η υπηρεσία WorkSafe μήνυσε σε όλους τους ιδιοκτήτες πρατηρίων βενζίνης ότι θα πρέπει να επανεξετάσουν τα συστήματα ασφαλείας της επιχείρησής τους και να εφαρμόσουν τους κανόνες ασφαλείας που προβλέπει ο νόμος γιατί η υπηρεσία θα είναι αμείλικτη στην περίπτωση που βρεθούν να παρανομούν.
«Η ασφάλεια του προσωπικού και των καταναλωτών πρέπει αν το κύριο μέλημα των ιδιοκτητών» ανέφερε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος του WorkSafe, Shane Gillard.