Τροχοπέδη στην επιστροφή των μαμάδων στον εργασιακό χώρο, φαίνεται να είναι σήμερα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, το υψηλό κόστος παιδικής φροντίδας.
Η Βικτώρια, αντιμετωπίζει το υψηλότερο κόστος παιδικής φροντίδας, σε παναυστραλιανή κλίμακα, μετά την Καμπέρα.
Η πρόεδρος του Αυστραλιανού Συνδέσμου Παιδικής Φροντίδας, Gwynn Bridge, θα πει αναφορικά ότι το υψηλό κόστος αναγκάζει πολλές μητέρες, ειδικά εκείνες που έχουν δύο παιδιά να μην εργάζονται ή να καταφεύγουν –στην καλύτερη περίπτωση– σε μερική απασχόληση.
Αναλυτικά στοιχεία δείχνουν ότι η παιδική φροντίδα στη Μελβούρνη, είναι κατά πολύ ακριβότερη στην βορειανατολική έδρα του Goldstein, όπου οι γονείς πληρώνουν $110 τη μέρα, δηλαδή κάπου $35 ακριβότερα από άλλες περιοχές.
Φυσικά, υπάρχουν και ακριβότερες περιοχές, όπως αυτή του Wentworth στο Σίδνεϊ όπου οι μητέρες πληρώνουν $111 την ώρα.
Η Βικτώρια, όπως είπαμε αρχικά, κρατά τα σκήπτρα, αν λάβει κανείς υπόψη του ότι διατηρεί και την Τρίτη θέση σε ακρίβεια, όπως την περιοχή του Higgins όπου η ημερήσια φροντίδα είναι $103.40.
Αξίζει, επίσης, να αναφερθεί εδώ, ότι 200.000 παιδιά στη Βικτώρια είναι σε πολύωρη φροντίδα, σε κέντρα που κατά μέσο όρο χρεώνουν $6 περισσότερο τη μέρα από ό,τι σε άλλες πολιτείες της Αυστραλίας.
Πριν απομακρυνθούμε από τη Βικτώρια, να πούμε ότι η περιφερειακή περιοχή του Gippsland, στα σύνορα Ν.Ν.Ουαλίας, παρουσιάζει τις φθηνότερες τιμές σε παιδική φροντίδα, με $73.20 τη μέρα.
Θα πρέπει να αναφερθεί ότι η κυβέρνηση αποζημιώνει τους γονείς με $7.500 το χρόνο, ανάλογα βέβαια με τις περιπτώσεις.
Η πρόεδρος του Αυστραλιανού Συνδέσμου Παιδικής Φροντίδας κ. Bridge, για πρώτη φορά ζητά από την κυβέρνηση να αυξήσει το ανώτατο όριο της βοήθειας, υποστηρίζοντας ότι το υψηλό κόστος παιδικής φροντίδας απομακρύνει μεγάλο αριθμό μητέρων από τον εργασιακό χώρο, ιδιαίτερα σε θέσεις πλήρους απασχόλησης.
