Επίσκεψη στη Θράκη πραγματοποίησε η Πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα, Α.Ε. κα Τζένη (Πολυξένη) Μπλούμφιλντ, στις 17-19 Ιουλίου 2013.
Στις συναντήσεις της με εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης (τον Περιφερειάρχη Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης, τον Γενικό Γραμματέα Αποκεντρωμένης Διοίκησης, την αντιπεριφερειάρχη Έβρου, τους δημάρχους Αλεξανδρούπολης, Κομοτηνής, Ορεστιάδας, Διδυμοτείχου και Σαμοθράκης) και άλλους τοπικούς φορείς, η κα Πρέσβης αναφέρθηκε στους στενούς δεσμούς της Αυστραλίας με τη Θράκη μέσω των Θρακιωτών μεταναστών που διαπρέπουν στην Αυστραλία, καθώς και σε σειρά πρωτοβουλιών, συμπεριλαμβανομένου του Επιχειρηματικού Συμβουλίου Ελλάδας-Αυστραλίας, που στοχεύουν στην περαιτέρω σύσφιγξη των σχέσεων των δύο χωρών σε μία κρίσιμη συγκυρία για την Ελλάδα.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Κομοτηνή, η κα Πρέσβης επισκέφτηκε το Θρυλόριο, έναν οικισμό ο οποίος έχει πάρει το όνομά του από τον Αυστραλό George Devine Treloar, Ύπατο Αρμοστή με την «Κοινωνία των Εθνών» κατά την περίοδο 1922 -1926, που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην περίθαλψη και εγκατάσταση χιλιάδων προσφύγων στην περιοχή.
Η κ. πρέσβης συμμετείχε ως ομιλήτρια στο 4ο Συνέδριο του Χρηματοοικονομικού Φόρουμ Θράκης στην Σαμοθράκη, στο πλαίσιο εκδηλώσεων για την 150η επέτειο από την ανεύρεση της Νίκης της Σαμοθράκης, με θέμα την αύξηση της παραγωγικότητας μέσω της ποιότητας. Στην ομιλία της, η κ. Μπλούμφιλντ αναφέρθηκε στην επιτυχημένη μεταρρυθμιστική εμπειρία της Αυστραλίας που έθεσε τα θεμέλια για μία εξωστρεφή και ευέλικτη οικονομία και κοινωνία, και υπογράμμισε τις σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης της Θράκης ως κέντρο ιστορικό, πολιτιστικό και πολυπολιτισμικό, με απαράμιλλη φυσική ομορφιά και γεωπολιτική και γεωοικονομική σημασία. Αναφέρθηκε επίσης στις προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης της περιοχής στους τομείς του τουρισμού, της ενέργειας, και της παραγωγής, της διακίνησης και της εμπορίας αγαθών.
Στην ομιλία της η κ. Μπλούμφιλντ τόνισε:
«Με μεγάλη μου χαρά αποδέχθηκα την πρόσκληση να παρευρεθώ στο 4ο Χρηματοοικονομικό Συνέδριο στη Θράκη, με θέμα την «Αύξηση της Παραγωγικότητας Μέσω της Ποιότητας», που πραγματοποιείται στο νησί της Σαμοθράκης, το βορειότερο νησί του Αιγαίου, το νησί της Νίκης, των Ανέμων, του νερού, του Αποστόλου Παύλου.
Και είναι ιδιαίτερη τιμή που μου δίνεται η ευκαιρία να απευθύνω χαιρετισμό, ειδικά σε ένα συνέδριο που λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο του εορτασμού για τα 150 χρόνια από την ανεύρεση αυτού του αριστουργήματος της ελληνικής τέχνης, της Νίκης της Σαμοθράκης.
Εορτασμός πολύ σημαντικός καθώς πέρα από το διάλογο περί τέχνης και πολιτισμού που διανοίγει, ταυτόχρονα αποκαλύπτει στο ευρύ κοινό ένα ακριτικό νησί σπάνιας ομορφιάς και παρθένου τοπίου, που αποτελεί κορυφαίο προορισμό για τους φυσιολάτρες, και για όσους αγαπούν την παράδοση και την ιστορία, αρχαία και σύγχρονη.
Και βέβαια, αυτό είναι ένα σημαντικό συγκριτικό πλεονέκτημα, όχι μόνο της Σαμοθράκης, αλλά και ολόκληρης της περιοχής της Θράκης.
Είναι μεγάλη μου τιμή και χαρά που πραγματοποιώ την πρώτη μου επίσκεψη στην πανέμορφη περιοχή σας, και είχα την ευκαιρία χθες και σήμερα να επισκεφτώ την Αλεξανδρούπολη, την Ορεστιάδα, το Σουφλί, την Κομοτηνή, και το Θρυλόριο της Κομοτηνής, ένα χωριό με μία ιδιαίτερη σχέση με την Αυστραλία.
Και εντυπωσιάστηκα, όπως όλοι οι επισκέπτες στην περιοχή σας, από το γεγονός ότι η ιστορία της ευρύτερης περιοχής καλύπτει όλο το φάσμα της ελληνικής ιστορίας -από τους αρχαίους χρόνους μέχρι σημαντικές στιγμές της νεώτερης ιστορίας- και είναι πραγματικά συναρπαστική.
Ιστορία που διαφαίνεται μέσα από την αρχιτεκτονική, τα αρχαιολογικά μνημεία, τους θρύλους και τις δοξασίες, τις παραδόσεις, τα μουσεία, ακόμη και μέσα από τις λαϊκές τέχνες και τις οικονομικές δραστηριότητες κάθε περιοχής.
Σε κάθε πτυχή της καθημερινότητας στη Θράκη, αποκαλύπτεται μία πτυχή της ιστορικότητας του τόπου και της πολυπολιτισμικότητας του πληθυσμού της.
Πέραν τούτου όμως, είναι αξιοθαύμαστο πως η ιστορικότητα εκτυλίσσεται μέσα σε ένα σκηνικό μοναδικού φυσικού περιβάλλοντος – και κάθε περιοχή της Θράκης είναι μοναδική και ιδιαίτερη, από τους υδροβιότοπους του Έβρου με τα σπάνια αποδημητικά πουλιά και την ιδιόμορφη χλωρίδα και πανίδα, μέχρι το Σάος, το ψηλό βουνό στο νησί της Σαμοθράκης.
Η Αυστραλία συνδέεται με τη Σαμοθράκη, αλλά και με την ευρύτερη περιοχή της Θράκης, μέσω των κοινοτήτων Θρακιωτών που μετανάστευσαν στην Αυστραλία και που έχουν διαπρέψει στη χώρα μας. Και αποτελούν μία γέφυρα -κοινωνική, οικονομική, πολιτιστική- ανάμεσα στις δύο χώρες και τις περιοχές μας.
Θα ήθελα να κάνω ειδική μνεία στον εκ Αλεξανδρουπόλεως ορμώμενο, πατέρα Πέτρο, δεινό φωτογράφο, και έναν εκ των ιδρυτών του Φωτογραφικού Κέντρου της Θράκης, που εδρεύει στην Αλεξανδρούπολη.
Ο πατέρας Πέτρος βρίσκεται πλέον στην ενορία του Αγίου Νικολάου Καμπέρας στην Αυστραλία – τη δική μου ενορία. Και αυτή την περίοδο, η Ελληνική Λέσχη της Καμπέρας φιλοξενεί την έκθεση φωτογραφιών του, με τίτλο «Τέσσερις Εποχές στους Υδρότοπους του Ακριτικού Έβρου, Ελλάδα», αναδεικνύοντας την απαράμιλλη φυσική ομορφιά του ποταμού και της περιοχής.
Ούτε πρέπει να παραλείψω τους ιστορικούς μας δεσμούς με την περιοχή, μέσω της συνεισφοράς του Αυστραλού ταγματάρχη Treloar, από την πόλη Μπαλαράτ στην πολιτεία της Βικτώρια. Ο ταγματάρχης Treloar υπηρέτησε στην Κομοτηνή ως Ύπατος Αρμοστής της «Κοινωνίας των Εθνών» για την ανακούφιση των προσφύγων από το 1922 έως το 1926. Η αποτελεσματικότητα και η εργατικότητα του Αυστραλού ταγματάρχη έχει αναγνωριστεί και το χωριό Θρυλόριο πήρε το όνομα αυτό προς τιμήν του.
Το ιστορικό αυτό γεγονός καθοριστικής σημασίας για τη διάσωση και την επιβίωση χιλιάδων προσφύγων στη Θράκη, όχι μόνο δεν έχει ξεχαστεί, αλλά η αφήγηση αυτού του μέρους της κοινής ιστορίας μας συνεχίζεται με τις επισκέψεις των απογόνων του Αυστραλού ταγματάρχη στο Θρυλόριο και στην περιοχή.
Πέρα από τις διμερείς, τυπικές επαφές και σχέσεις, αυτές οι προσωπικές σχέσεις, οι προσωπικές ιστορίες, είναι που συμβάλλουν καθοριστικά στη φιλία και στην κατανόηση μεταξύ των δύο λαών μας.
Μία φιλία που την ζήσαμε και από κοντά, με τη θερμή υποδοχή και την φιλοξενία των κατοίκων της περιοχής σας.
Αγαπητοί φίλοι,
Η παραγωγικότητα ως μοχλός ανάπτυξης είναι μία θεματική στην οποία έχω αναφερθεί πολλάκις από την πρώτη στιγμή που ανέλαβα Πρέσβης στην Ελλάδα.
Αποτελεί τον βασικό πυλώνα του επιτυχημένου μεταρρυθμιστικού μοντέλου της Αυστραλίας, και τον καθοριστικό παράγοντα στην οικονομική και κοινωνική σταθερότητα που απολαμβάνει η χώρα μας εδώ και είκοσι χρόνια.
Μετά από δεκαετίες προστατευτισμού και σχετικής εμπορικής απομόνωσης από την παγκόσμια οικονομία, στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, η Αυστραλία αναγκάστηκε να αλλάξει ριζικά πορεία, προκειμένου να ανατραπούν η συνεχής πτώση μας στην παγκόσμια κατάταξη και η μείωση του βιοτικού μας επιπέδου, ανοίγοντας την οικονομία μας στον ανταγωνισμό.
Η μείωση της προστασίας και της υποστήριξης κλάδων, η απελευθέρωση των αγορών – αλλά και η μείωση της γραφειοκρατίας, η απλοποίηση των διαδικασιών, η θέσπιση ανοιχτών, διαφανών, αποτελεσματικών και υπόλογων θεσμικών οργάνων και δημοσίων οργανισμών – αύξησαν εντυπωσιακά την παραγωγικότητα και οδήγησαν άμεσα σε οικονομική ανάπτυξη, σε μείωση της ανεργίας και σε αύξηση των εισοδημάτων για όλους τους Αυστραλούς.
Η αποφασιστική αλλαγή του οικονομικού μας μοντέλου εκείνη τη δύσκολη περίοδο δημιούργησε τις προϋποθέσεις ανάπτυξης, και έβαλε τα θεμέλια για μια εξωστρεφή και ευέλικτη οικονομία που μπορεί να σταθεί όρθια παρά τις παγκόσμιες οικονομικές αναταράξεις.
Η Αυστραλία κατανοεί και χαιρετίζει τη μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλει η Ελλάδα για να εξασφαλίσει τη δημοσιονομική σταθερότητα και τη βιώσιμη, μακροχρόνια πρόοδο και ανάπτυξη για τους Έλληνες πολίτες.
Στη σημερινή δύσκολη συγκυρία για την Ελλάδα και την Ευρώπη, αλλά και για την παγκόσμια οικονομία και για την Αυστραλία, το ερώτημα όλων είναι, από πού θα προέρθει η ανάπτυξη;
Όπως διατύπωσε πρόσφατα ο Κυβερνήτης της Κεντρικής Τράπεζας της Αυστραλίας, είναι ένα ερώτημα που επανέρχεται σε στιγμές παγκόσμιας αβεβαιότητας.
Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι, πριν από 20 χρόνια στην Αυστραλία, εν μέσω μίας ιδιαίτερα βαθιάς ύφεσης, κυριαρχούσε μία αίσθηση κατάθλιψης και απαισιοδοξίας για το μέλλον.
Πολλοί πίστευαν ότι το διψήφιο ποσοστό ανεργίας θα παρέμενε σε αυτό το επίπεδο για πολύ καιρό.
Γνωρίζουμε σήμερα ότι η χώρα μας βρισκόταν τότε στο κατώφλι μίας εικοσαετίας καλών οικονομικών αποδόσεων.
Μίας εικοσαετίας, στο πέρας της οποίας η χώρα μας φημίζεται πια για τις ικανότητές της στη σωστή και συνετή οικονομική διαχείριση.
Ποιος θα μπορούσε να το είχε προβλέψει;
Ούτε η ανάπτυξη προήρθε από τους τομείς που ίσως περιμέναμε.
Τα τελευταία 21 χρόνια, το ΑΕΠ της Αυστραλίας έχει αυξηθεί κατά 100 τοις εκατό. Μόνο το τρία τοις εκατό της αύξησης αυτής προήρθε από τη βιομηχανική παραγωγή. Η μεγαλύτερη συμβολή είναι από τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες (13%), την εξορυκτική βιομηχανία (10%), τις κατασκευές (9%), τις εξειδικευμένες επαγγελματικές υπηρεσίες (8 %), και τις υπηρεσίες υγείας (7%).
Οι θέσεις εργασίας έχουν αυξηθεί περίπου 50 τοις εκατό κατά την ίδια περίοδο, με 2/3 της αύξησης αυτής και πάλι να προέρχεται από τους τομείς των υπηρεσιών, ιδίως τους τομείς των υπηρεσιών υγείας (9%) και των εξειδικευμένων επαγγελματικών υπηρεσιών (7%).
Επομένως, η απάντηση στο ερώτημα, από πού θα προέρθει η ανάπτυξη, είναι ότι, εν μέρει, θα προέρθει από τους παραδοσιακούς τομείς. Ωστόσο, η ανάπτυξη θα προέρθει επίσης από νέους τομείς, που σε πολλές περιπτώσεις, ίσως ακόμη δεν έχουμε σκεφθεί.
Αυτή, εξάλλου, είναι και η φυσιογνωμία μίας δυναμικής και εξελισσόμενης οικονομίας – οικονομιών όπως της Αυστραλίας, αλλά και της Ελλάδας.
Σημαντικός παράγοντας της ανάπτυξης είναι επίσης η εμπιστοσύνη – η εμπιστοσύνη στον εαυτό μας, στην κοινωνία μας, στο κράτος μας.
Η εμπιστοσύνη είναι μία έννοια μη απτή – δύσκολο να μετρηθεί, και ακόμη πιο δύσκολο να ενισχυθεί ή να αυξηθεί.
Δεν υπάρχει κάποιος εύκολος τρόπος, μία απλή πολιτική, που μπορεί γρήγορα να την βελτιώσει.
Αντίθετα, η εμπιστοσύνη απορρέει από την πειθαρχημένη και συνεπή εφαρμογή πολιτικών, σε πλαίσια που είναι καλά εδραιωμένα και κατανοητά από τους πολίτες, και που εφαρμόζονται συστηματικά σε διάρκεια χρόνου.
Οι πολιτικές αυτές συμπεριλαμβάνουν μια ισχυρή δέσμευση για δημοσιονομική υπευθυνότητα και συνέπεια, σε τομείς που αφορούν στο κόστος, στην ποιότητα και στην παραγωγικότητα.
Στο σημερινό άκρως ανταγωνιστικό και ραγδαία μεταλλασσόμενο παγκόσμιο περιβάλλον, με μία Ασία που αναδύεται οικονομικά και πολιτικά, στην Αυστραλία καλούμαστε να εφαρμόσουμε πολιτικές που θα βελτιώσουν περαιτέρω την παραγωγικότητα, και κατά συνέπεια το βιοτικό επίπεδο των πολιτών, που αποτελεί το ζητούμενο για όλες τις χώρες μας.
Η εμπειρία της Αυστραλίας αποδεικνύει ξεκάθαρα ότι η απάντηση βρίσκεται στις ανοιχτές οικονομίες και κοινωνίες, στο ανοιχτό εμπόριο, στην εξωστρέφεια, στην υψηλή εξειδίκευση και στην καινοτομία, και στην ανταγωνιστικότητα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Χρειάζεται προσαρμοστικότητα, ευελιξία, αλλά προπάντων, μία βαθιά αλλαγή στον τρόπο σκέψης μας – μία «παγκόσμια αντίληψη» – έτσι ώστε να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις αλλά και να αδράξουμε τις σημαντικές νέες ευκαιρίες που προσφέρονται.
Το διεθνές περιβάλλον συνεχίζει να είναι εξαιρετικά δύσκολο και απαιτητικό, με σημαντικές προκλήσεις για όλες τις χώρες μας. Η αντιμετώπισή τους δεν είναι εύκολο θέμα. Αλλά με συνετές και υπεύθυνες πολιτικές, με τα κατάλληλα κανονιστικά και ρυθμιστικά πλαίσια, σε συνδυασμό με ιδιωτικές πρωτοβουλίες που ανταποκρίνονται στα σωστά κίνητρα, έχουμε όλοι -Αυστραλοί και Έλληνες- πολλούς λόγους να είμαστε αισιόδοξοι για το μέλλον.
Αγαπητοί φίλοι,
Η Αυστραλία, με ισχυρή την ελληνική παρουσία, αποτελεί σημαντική γέφυρα προς τη νέα Ασία, και στηρίζει έμπρακτα τις ελληνικές προσπάθειες.
Με πρωτοβουλίες, όπως το νέο Επιχειρηματικό Συμβούλιο Ελλάδας-Αυστραλίας, οι δύο χώρες ανταλλάσσουν τεχνογνωσία, και ενισχύουν τις εμπορικές και οικονομικές σχέσεις μας προς κοινό όφελος.
Παρά τις σημερινές προκλήσεις της, η Ελλάδα είναι μία ανεπτυγμένη, ευρωπαϊκή οικονομία και κοινωνία, με σημαντικά συγκριτικά πλεονεκτήματα και με όλες τις προϋποθέσεις να διασφαλίσει μακροχρόνια πρόοδο και ανάπτυξη για τους πολίτες της.
Ως κέντρο ιστορικό, πολιτιστικό και πολυπολιτισμικό, με απαράμιλλη φυσική ομορφιά, γεωπολιτική και γεωοικονομική σημασία και προοπτικές στους τομείς του τουρισμού, της ενέργειας, της παραγωγής, της διακίνησης και της εμπορίας αγαθών, η περιοχή σας προσφέρεται για βιώσιμη και πολυεπίπεδη ανάπτυξη, με πολλαπλασιαστικά οφέλη και επιδράσεις στο σύνολο της οικονομίας.
Με το σωστό σχεδιασμό, το κατάλληλο θεσμικό πλαίσιο, και την ενεργή συμμετοχή της τοπικής αυτοδιοίκησης και των τοπικών κοινωνιών, με συνέπεια, με αποφασιστικότητα, με αισιοδοξία και με εμπιστοσύνη στις δικές μας δυνάμεις, ένα καλύτερο αύριο είναι εφικτό, για το σύνολο της κοινωνίας και για τις μελλοντικές γενιές.
Σήμερα, με ευκαιρία τον εορτασμό της ανεύρεσής του, ας εμπνευστούμε από το συμβολισμό της Νίκης της Σαμοθράκης, και ας είμαστε αισιόδοξοι ότι η νίκη είναι εφικτή, και ότι η επιτυχία μας μπροστά στις προκλήσεις που μας περιβάλλουν είναι βέβαιη.
Όπως και στο παρελθόν, έτσι και σήμερα, η Αυστραλία στέκεται δίπλα στην Ελλάδα στη μεγάλη αυτή προσπάθεια».
