Με την προεκλογική εκστρατεία να βρίσκεται στο κρισιμότερο σημείο της, και πολλές από τις ήδη ασφαλείς έδρες των Εργατικών να χορεύουν το… χορό του Ζαλόγγου, ο πρωθυπουργός είχε την έμπνευση να ανακατατάξει τις προτεραιότητες στις τράπεζες αίματος και να στραφεί στην αυτοκινητοβιομηχανία, κάνοντας έφοδο στη μονάδα της εντατικής όπου, ως γνωστόν, βρίσκονται οι πολύπαθες Holden Ford
Έτσι, το Σάββατο, ανακοίνωσε την «αιμοδοσία» $500 εκ. στην αυστραλιανή αυτοκινητοβιομηχανία, μέχρι το τέλος της δεκαετίας, συν $300 εκ. ετησίως πέραν του 2020.
Γεγονός που δείχνει τις προθέσεις του Εργατικού Κόμματος να μετατρέψει τις εκλογές της 7ης Σεπτεμβρίου σε δημοψήφισμα για το μέλλον της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Σύμφωνα με το νέο σχέδιο που ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός, κατά την προεκλογική του εκστρατεία στην Αδελαΐδα, η κυβέρνηση θα στηρίξει τους αυτοκινητοβιομήχανους, θα διαθέσει έξτρα κονδύλια για την έρευνα και την ανάπτυξη του κλάδου, καθώς επίσης και σε 150 περίπου εργοστάσια ανταλλακτικών.
Να υπενθυμίσουμε ότι, ήδη, την παραμονή της ανακοίνωσης των εκλογών, η κυβέρνηση δεσμεύτηκε με το κονδύλι των $200 εκ. στην αυτοκινητοβιομηχανία και έδωσε εντολή τα κυβερνητικά οχήματα να είναι αποκλειστικά και μόνο αυστραλιανής κατασκευής.
Είναι εμφανές ότι η κυβέρνηση ανοίγει την πόρτα στην ασθμαίνουσα αυτοκινητοβιομηχανία, προκειμένου να κατευνάσει την ανησυχία για το μέλλον της Holden στη Νότια Αυστραλία, αλλά και στο Geelong της Βικτώριας, όπου κινδυνεύει η περιθωριακή έδρα Corangamite, ιδιαίτερα μετά την απόφαση της Ford να σταματήσει την κατασκευή αυτοκινήτων πέραν του 2016.
250.000 ΘΕΣΕΙΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ
Ο Κέβιν Ραντ, απευθυνόμενος στους εργαζόμενους της Holden στην Αδελαΐδα, σε μια ομιλία που έσφυζε από πάθος, θα πει: «Μη σκεφθείτε ότι τελείωσαν όλα για το Εργατικό Κόμμα και τα σχέδιά του να αναζωογονήσει την αυστραλιανή αυτοκινητοβιομηχανία.
Είμαι αποφασισμένος να αγωνιστώ μ’ όλες μου τις δυνάμεις και ένα βασικό κίνητρο για τον αγώνα μου αυτόν είναι να μπορώ να βλέπω κατάματα εσάς τους ευσυνείδητους, έντιμους, Αυστραλούς οικογενειάρχες, να εξακολουθείτε να κατασκευάζετε τα αυτοκίνητα που οι Αυστραλοί πολίτες προτιμούν να οδηγούν. Γι’ αυτό δεν πρόκειται να ικανοποιήσουμε εκείνους που λένε ότι δεν μπορούμε να κερδίσουμε αυτές τις εκλογές».
Ερχόμενος στο πρακτικό επίπεδο, θα ανακοινώσει ότι σύμφωνα με το νέο σχέδιο, θα εξασφαλιστούν –άμεσα και έμμεσα– 250.000 θέσεις εργασίας.
Η «αιμοδοσία» αυτή στην αυτοκινητοβιομηχανία, τονίζει, αποτελεί μία σοβαρή όσο και ασφαλή επένδυση κατά την επόμενη δεκαετία σε έναν κλάδο που έχει χτυπηθεί καίρια από την υψηλή τιμή του δολαρίου.
Φωτιά με φωτιά, φαίνεται να πολεμά ο Κέβιν Ραντ, μετά την ανακοίνωση του αρχηγού της αντιπολίτευσης Τόνι Άμποτ, ότι ο Συνασπισμός, όταν έλθει στην αρχή, θα περικόψει $500εκ. από τις επιχορηγήσεις στην αυστραλιανή αυτοκινητοβιομηχανία.
ΤΙ ΓΙΝΕΤΑΙ ΜΕ ΤΙΣ ΕΔΡΕΣ
H αριθμητική είναι, μεν, απλή, χωρίς, εντούτοις, αυτό να εξασφαλίζει το επιδιωκόμενο –από τον Κέβιν Ραντ– αποτέλεσμα. Αν το Εργατικό Κόμμα κατορθώσει να κρατήσει τις 72 έδρες που έχει επί του παρόντος και κερδίσει άλλες τέσσερις από τις 78 που έχασε στις τελευταίες εκλογές –το 2010– τότε ουδέν πρόβλημα.
Ας δούμε, όμως, τι γίνεται αυτή τη χρονική στιγμή που η προεκλογική εκστρατεία βρίσκεται στο μέσον της πορείας της.
Σύμφωνα με δειγματοληπτική σφυγμομέτρηση τεσσάρων εδρών του Σίδνεϊ που διεξήγε η Reachtel εκ μέρους της Fairfax Media, οι Εργατικοί έπονται του Συνασπισμού στις τρεις από αυτές.
Ξεκινώντας από την έδρα ΜcMahon, του θησαυροφύλακα Chris Bowen, το Εργατικό έπεται του Συνασπισμού με 47% έναντι 53%.
Στην έδρα Bennelong, που έχασε ο πρώην πρωθυπουργός John Howard, το 2010 και βρίσκεται στην κατοχή του φιλελεύθερου John Alexander, το Εργατικό Κόμμα πρόσφατα τοποθέτησε τον Jason Yat-Sen Li, ο οποίος συγκεντρώνει μόνο 35% έναντι του 65% του αντιπάλου του.
Παρόμοια κατάσταση επικρατεί και στην έδρα Kingsford Smith, του πρώην υπουργού Παιδείας, Peter Garrett, όπου υποψήφιος τώρα είναι ο πρώην γερουσιαστής, Matt Thistlethwhaite, και έπεται του αντιπάλου του με 48% έναντι 52%.
Στην τέταρτη έδρα, Blaxland, του υπουργού Δικαιοσύνης, Jason Clare, τα νέα είναι ελπιδοφόρα για τους Εργατικούς, δεδομένου ότι προηγούνται με 52% έναντι του φιλελεύθερου, Anthony Khouri, που συγκεντρώνει το 48% των ψήφων.
Να σημειωθεί ότι η δειγματοληπτική σφυγμομέτρηση έλαβε υπόψη της 600 περίπου απαντήσεις ψηφοφόρων σε κάθε έδρα.
Ο αγώνας συνεχίζεται σκληρός και, όπως φαίνεται, θα γίνει ακόμη πιο σκληρός όσο πλησιάζει η μέρα που τα δύο κόμματα θα κριθούν ενώπιον της κάλπης.
