Τελειωμό δεν έχει η αντιπαράθεση μεταξύ της ομοσπονδίας του φούτι AFL και της ομάδας Essendon της Μελβούρνης για το θέμα χρήσης απαγορευμένων ουσιών που χορηγήθηκαν στους παίκτες της ομάδας.
Στο χορό της αντιπαράθεσης μπαίνουν τώρα και άλλες 17 ομάδες του πρωταθλήματος οι οποίες δηλώνουν ανοιχτά ότι στηρίζουν την ομοσπονδία και ότι η ομάδα του Essendon θα πρέπει να αποδεχθεί την απόφαση του AFL και να μην διασύρει το άθλημα στα δικαστήρια.
Η συγκεκριμένη ανακοίνωση ήρθε μόλις τρεις ώρες μετά την προσφυγή του προπονητή της ομάδας Essendon, James Hird, στο Ανώτατο Δικαστήριο ζητώντας την αλλαγή της σύνθεσης της Επιτροπής του AFL που θα εξετάσει τις κατηγορίες που του επιρρίπτει η Ομοσπονδία αλλά και την καθυστέρηση της ακρόασης της υπόθεσής του για δύο τουλάχιστον εβδομάδες, δηλαδή μετά την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος.
Υπενθυμίζουμε ότι η διοίκηση του AFL μήνυσε πριν από λίγες μέρες τον Hird, για ανάρμοστη συμπεριφορά όσον αφορά τη χορήγηση ουσιών στους παίκτες κατά την αγωνιστική περίοδο 2011- 2012, αναφέροντας, επίσης, στη μήνυση ότι οι ενέργειές του είχαν ως συνέπεια την δυσφήμηση του αθλήματος.
Η διοίκηση του πρωταθλήματος μήνυσε επίσης και τους Bruce Reid, γιατρό της ομάδας, τον βοηθό προπονητή της ομάδας, Μark Thompson, και τον Danny Corcoran, διευθυντικό στέλεχος του συλλόγου.
Οι κατηγορίες αναμένεται να εξεταστούν από ειδική πειθαρχική επιτροπή του AFL στις 26 Αυγούστου, στην οποία θα συμμετείχε και ο πρόεδρος της ομοσπονδίας AFL, ο ομογενής Αντρέας Δημητρίου. Ο Hird τώρα, στην αίτησή του για περιοριστικά μέτρα στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητά τον αποκλεισμό του Δημητρίου από την πειθαρχική επιτροπή, αλλά και όποιο άλλο μέλος γνωρίζει τα μέχρι τώρα πορίσματα της έρευνας που διεξάγει για το ίδιο θέμα ο Αυστραλιανός Οργανισμός κατά του Ντόπινγκ (ASADA). Όσον αφορά την καθυστέρηση της εξέτασης των κατηγοριών που η Ομοσπονδία επιρρίπτει στον προπονητή και τα στελέχη της ομάδας Essendon, ο Hird την ζητά με το αιτιολογικό ότι η ομοσπονδία AFL δεν έχει δώσει ακόμα ούτε σ’ αυτόν ούτε στους δικηγόρους του τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή της και πάνω στα οποία βασίζονται οι κατηγορίες που επιρρίπτει σ’ αυτόν και στην ομάδα του.
Στην αίτησή του προς το Ανώτατο Δικαστήριο ο Hird μεταξύ άλλων διεκδικεί και αποζημίωση από την ομοσπονδία επειδή όπως αναφέρει έχει πέσει θύμα δυσφήμησης
Αξίζει τέλος να αναφερθεί ότι αν, τελικά, οι κατηγορούμενοι βρεθούν ένοχοι από την πειθαρχική επιτροπή η Αρχή του Αυστραλιανού Φούτμπολ έχει το δικαίωμα να επιβάλλει τσουχτερά πρόστιμα στην ομάδα, αλλά και να αφαιρέσει βαθμούς, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει και στον αποκλεισμό της Essendon από την τελική φάση του πρωταθλήματος.
Μάλιστα όπως ανέφεραν νομικοί κύκλοι, η αίτηση του Hird στο Ανώτατο Δικαστήριο στην οποία η ομοσπονδία πρέπει να απαντήσει εντός των επομένων 10 ημερών, αποτελεί τακτική κίνηση εκ μέρους της ομάδας και του Hird για να αποφευχθεί ο αποκλεισμός της Essendon από το πρωτάθλημα.
