O Στιβ Ηλιόπουλος, ένας εκ των τεσσάρων ομογενών που κατηγορούνται για απάτη συνολικού ύψους $48 εκατ. κατά της τράπεζας Commonwealth μέσω της μεταφορικής εταιρίας τους Viking Group, η οποία είχε έδρα τη Μελβούρνη, αφέθηκε ελεύθερος την Πέμπτη, μετά την καταβολή χρηματικής εγγύησης εκ μέρους του ύψους $1 εκατ.
Στο κατηγορητήριο κατά του 53χρονου Στιβ Ηλιόπουλου, αναφέρεται ότι ο ομογενής επιχειρηματίας που, σύμφωνα με δημοσιεύματα αυστραλιανών εφημερίδων, διατηρεί και δεσμούς με την παράνομη συμμορία μοτοσικλετιστών Comancheros, εκτός από την απάτη που διέπραξε κατά της τράπεζας Commonwealth προσπάθησε να εξαπατήσει και την τράπεζα Westpac προκειμένου να βάλει στην τσέπη του $53 εκατ.
Ο Ηλιόπουλος είχε καταθέσει άλλες δύο αιτήσεις για αποφυλάκισή του, αλλά το δικαστήριο είχε να αρνηθεί να τις δεχθεί.
Όπως και στο παρελθόν έτσι και στην προκειμένη περίπτωση ο δημόσιος κατήγορος, Πίτερ Ρόουζ, προσπάθησε να σταματήσει την έγκριση για αποφυλάκισή του από το δικαστήριο, αναφέροντας ότι ο Ηλιόπουλος έχει και ελληνικό διαβατήριο και η αστυνομία φοβάται ότι ο κατηγορούμενος θα προσπαθήσει να διαφύγει στην Ελλάδα, ότι είναι πολύ πιθανό να παρενοχλήσει μάρτυρες αλλά και να συνεχίσει να παρανομεί.
Εντούτοις, στην προκειμένη περίπτωση η δικαστής, Βetty King, θεώρησε ότι ο δημόσιος κατήγορος δεν είχε αρκετά στοιχεία στη διάθεσή του προκειμένου να τεκμηριώσει τα επιχειρήματά του και αποφάσισε την αποφυλάκισή του Ηλιόπουλου.
Να υπενθυμίσουμε ότι στην απάτη των $48 εκατ. κατά της τράπεζας Commonwealth εμπλέκονται τρεις ακόμα ομογενείς, η 52χρονη Λουκία Μπαριάμη, ο 51χρονος σύζυγός της Βασίλης, ο 24χρονος γιός του Στιβ Ηλιόπουλου Πίτερ. Όλοι τους ήταν διευθύνοντες σύμβουλοι της μεταφορικής εταιρίας Viking Group από τη Μελβούρνη και η απάτη οδήγησε στην κατάρρευση της εταιρίας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο η Μπαριάμη, που ήταν και η λογίστρια της εταιρίας κατά την περίοδο 2009–2010 πλαστογράφησε έγγραφα και τιμολόγια ενώ παραποίησε τα οικονομικά στοιχεία της εταιρίας προκειμένου να καταφέρει να εξασφαλίσει τρία δάνεια, συνολικού ύψους $48 εκατ., από την τράπεζα Commonwealth. Το ποσόν που τελικά «τσέπωσε» η Μπαριάμη, ο Στιβ Ηλιόπουλος, αλλά και οι συνεταίροι–συγγενείς τους ήταν $33 εκατ.
