Ο Αυστραλός υπουργός Μετανάστευσης, Σκοτ Μόρισον, επιβεβαίωσε ότι από τώρα και στο εξής οι δημοσιογράφοι θα ενημερώνονται εβδομαδιαία για την άφιξη πλοιαρίων που μεταφέρουν αιτούντες άσυλο στην Αυστραλία.
Η προηγούμενη Εργατική κυβέρνηση κάθε φορά που έφθανε σκάφος με πρόσφυγες το ανακοίνωνε αμέσως.
Η νέα κυβέρνηση του Συνασπισμού ήρθε στην εξουσία υποσχόμενη ότι θα σταματήσει τα πλοιάρια να μεταφέρουν πρόσφυγες, αλλά, για την ώρα, αποφάσισε να επιβάλει «συσκότιση».
Η κυβέρνηση απαγόρευσε στο υπουργείο Μετανάστευσης να ανακοινώσει αν έφθασαν πλοιάρια με πρόσφυγες από τότε που ανήλθε στην εξουσία και παραπέμπει τους δημοσιογράφους στο γραφείο του υπουργού Μετανάστευσης.
Ο κ. Μόρισον αναμένεται σήμερα Δευτέρα να δώσει συνέντευξη Τύπου και να ανακοινώσει τη νέα πολιτική πάνω στο θέμα αυτό, αλλά αποφάσισε ότι στο εξής οι δημοσιογράφοι θα ενημερώνονται εβδομαδιαίως, ενώ απέρριψε τους ισχυρισμούς του Εργατικού Κόμματος ότι επιδιώκει να επιβάλει «συσκότιση».
Στο μεταξύ, ο πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, υποστήριξε ότι το θέμα των αιτούντων άσυλο δεν πρόκειται να διαταράξει τις σχέσεις της Αυστραλίας με την Ινδονησία.
«Εμείς επιδιώκουμε να έχουμε άριστες σχέσεις με την Ινδονησία» είπε ο κ. Άμποτ.
Οι Ινδονήσιοι είναι ενοχλημένοι από τις διακηρύξεις της νέας αυστραλιανής κυβέρνησης για το πώς θα σταματήσει τα πλοιάρια με τους πρόσφυγες και αξιωματούχοι της κυβέρνησής τους υποστηρίζουν ότι «θίγεται η αξιοπρέπεια της χώρας».
Εξάλλου, η εκφρασμένη πρόθεσης του Συνασπισμού να σταματήσει τη μεταφορά των αιτούντων άσυλο από δουλεμπόρους στην Αυστραλία, που αφορά την επιστροφή των πλοιαρίων με πρόσφυγες πίσω στην Ινδονησία, απ’ όπου και αποπλέουν, είναι καταδικασμένη να αποτύχει σύμφωνα με τα λεγόμενα του πρώην αρχηγού του στρατού της χώρας, ναυάρχου Chris Barrie.
O κ. Barrie, που ήταν υπεύθυνος για την εφαρμογή της συγκεκριμένης πολιτικής όταν ήταν πρωθυπουργός ο Τζον Χάουαρντ, δήλωσε ότι αν ο κ. Άμποτ προσπαθήσει να εφαρμόσει την τακτική επιστροφής των πλοιαρίων στην Ινδονησία, θα κινδυνέψουν ακόμα περισσότερες ζωές.
«Στο παρελθόν», είπε χαρακτηριστικά ο ναύαρχος Barrie, «οι δουλέμποροι κατέστρεφαν τις μηχανές των πλοιαρίων όταν αυτά εντοπίζονταν από το πολεμικό ναυτικό της Αυστραλίας προκειμένου να κάνουν αδύνατη την επιστροφή τους στην Ινδονησία. Η επιστροφή στην συγκεκριμένη πολιτική θα θέσει σε κίνδυνο το προσωπικό του Πολεμικού μας Ναυτικού καθώς θα καλούνται να σώσουν ανθρώπους που οι δουλέμποροι θα φροντίζουν να καταστρέψουν ολοσχερώς για να αποφύγουν την επιστροφή τους πίσω στην Ινδονησία».
Ο ναύαρχος Barrie είπε ότι οι δουλέμποροι θα κάνουν ό,τι μπορούν για να μην εφαρμοστεί η συγκεκριμένη πολιτική και ότι είναι αδίστακτοι και δεν τους νοιάζει αν θα θέσουν σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές, είτε αυτές είναι των αιτούντων άσυλο είτε των ανδρών του Πολεμικού Ναυτικού. Μάλιστα, ανέφερε ότι έχει στην κατοχή του άρθρα που έχουν γράψει στελέχη του σώματος στα οποία αποκαλύπτουν πόσο τραυματική εμπειρία είναι καθώς και τον αντίκτυπο που είχε στην ψυχική τους υγεία το γεγονός ότι πάλευαν με τα κύματα για να σώσουν αθώα παιδιά και γυναίκες που είχαν καταλήξει στη θάλασσα λόγω του ότι είχε καταστραφεί η βάρκα στην οποία επέβαιναν.
«Οι άνδρες μας είναι άνθρωποι με ευαισθησία και θα ρισκάρουν ακόμα και τη ζωή τους για να σώσουν τον συνάνθρωπό τους. Ελπίζω να μην θρηνήσουμε θύματα. Αλλά πιστεύω ότι μία πολιτική που θέτει σε κίνδυνο την ζωή ανθρώπων δεν είναι καλή πολιτική» κατέληξε ο ναύαρχος.