28η Οκτώβριου 1940. Οι σειρήνες του πολέμου ηχούν σε όλη την Ευρώπη. Στην Ελλάδα ο ήχος γίνεται εκκωφαντικός. Το καθεστώς της Ελλάδας, δικτατορία. Το καθεστώς της Ιταλίας, δικτατορία. Ιωάννης Μεταξάς από την μία πλευρά της Αδριατικής, Μπενίτο Μουσολίνι από την άλλη. Χώρα της Μεσογείου η μία, χώρα της Μεσογείου και η άλλη. Εκείνο που τις χωρίζει όμως δεν είναι μόνο η Αδριατική είναι ένα άλλο θηρίο, πολύ πιο ύπουλο και αιμοβόρο από την θάλασσα. Είναι ο φασισμός. Ο Μπενίτο Μουσολίνι, έχοντας ως πρότυπο τις κατακτήσεις του Αδόλφου Χίτλερ, θέλει να αποδείξει στους Γερμανούς συμμάχους του Άξονα ότι μπορεί και ο ίδιος να οδηγήσει την Ιταλία σε ανάλογες στρατιωτικές επιτυχίες. Η Ιταλία είχε ήδη κατακτήσει την Αλβανία καθώς και πολλές βρετανικές βάσεις στην Αφρική, αλλά αυτές δεν ήταν επιτυχίες ανάλογες αυτών της ναζιστικής Γερμανίας. Ταυτόχρονα ο Μουσολίνι επιθυμεί να ισχυροποιήσει τα συμφέροντα της Ιταλίας στα Βαλκάνια.
Σειρά στα επεκτατικά σχέδια του Μουσολίνι έχει τώρα η Ελλάδα. Ο Ιταλός Πρέσβης στην Αθήνα, Εμανουέλε Γκράτσι δίνει ιδιοχείρως στον Έλληνα πρωθυπουργό Ιωάννη Μεταξά, τελεσίγραφο, με το οποίο η Ιταλία απαιτεί την ελεύθερη διέλευση του Ιταλικού στρατού από την Ελληνοαλβανική μεθόριο, προκειμένου στη συνέχεια να καταλάβει κάποια στρατηγικά σημεία της Ελλάδας. Λιμάνια και αεροδρόμια μεταξύ αυτών. Τότε έρχεται και το περίφημο «όχι» και η απαρχή πολεμικών επιχειρήσεων στα ελληνοαλβανικά σύνορα.
Τα νέα ταξιδεύουν γρήγορα. Σε μία άλλη χώρα του πλανήτη που οι σειρήνες δεν ηχούν αλλά τα μάτια της είναι στραμμένα στην Ευρώπη που φλέγεται, την Αυστραλία, τα νέα για την ιταλική εισβολή δεν αργούν να φτάσουν…
Με τον τίτλο «Η Ελλάδα σε πόλεμο με την Ιταλία», η εφημερίδα The Daily News της Πέρθης λόγω της διαφοράς στην ώρα, ανακοινώνει πρώτη τον ελληνοαλβανικό πόλεμο στην αυστραλιανή κοινή γνώμη. Η είδηση βρίσκεται στην πρώτη σελίδα της εφημερίδας.
«Διάγγελμα Πρωθυπουργού προς τον Ελληνικόν Λαόν. 28η Οκτωβρίου 1940.
Η στιγμή επέστη που θα αγωνισθώμεν δια την ανεξαρτησίαν της Ελλάδος, την ακεραιότητα και την τιμήν της. Μολονότι ετηρήσαμεν την πλέον αυστηρά ουδετερότητα και ίσην προς όλους, η Ιταλία μη αναγνωρίζουσα εις ημάς το δικαίωμα να ζώμεν ως ελεύθεροι Έλληνες, μου εξήτησε σήμερον την 3ης πρωινήν την παράδοσιν τμημάτων του εθνικού εδάφους, κατά την ίδιαν αυτής βούλησιν, και μου ανεκοίνωσεν ότι προς κατάληψιν αυτών, η κίνησις των στρατευμάτων της θα ήρχιζεν την 6η πρωινήν. Απήντησα εις τον Ιταλόν Πρέσβυν ότι θεωρώ και το αίτημα αυτό καθ’ εαυτό και τον τρόπον με τον οποίον γίνεται τούτο, ως κήρυξιν πολέμου της Ιταλίας εναντίον της Ελλάδος.
Σε μία μόνο πρόταση βάζει η Daily Νews αυτό το διάγγελμα του Μεταξά. «Ο Έλληνας πρωθυπουργός Μεταξάς ανακοίνωσε ότι θεωρεί το τελεσίγραφο της Ιταλίας ως κήρυξη πολέμου» προσθέτοντας ότι η Ελλάδα ζήτησε την βοήθεια της Βρετανίας. Οι πηγές που επικαλείται η Daily News πολλές και διαφορετικές ακόμα και γερμανικές. Εκείνο που διακρίνει το άρθρο είναι η έκδηλη «συμπάθεια» του ρεπορτάζ προς την ελληνική πλευρά και σίγουρα το μεγάλο ενδιαφέρον της Αυστραλίας για τι θα κάνει η Βρετανία με δεδομένη αυτήν την εξέλιξη.
Η συμπάθεια, αναμενόμενη καθώς η Ελλάδα ήταν σύμμαχος της «μαμάς Βρετανίας» και θα συνεχιστεί σε εκατοντάδες δημοσιεύματα για τον ελληνοϊταλικό πόλεμο τα οποία ακολουθούν τις επόμενες μέρες σε όλες τις εφημερίδες της χώρας.
Ρίχνοντας μία ματιά στις μεγάλες εφημερίδες των διαφορετικών πολιτειών βλέπουμε «Εισβολή στην Ελλάδα» ως τίτλο ενός άλλου επίσης πρωτοσέλιδου άρθρου της εφημερίδας της Κουινσλάνδης ‘The Courier Mail’ στις 31 Οκτωβρίου ενώ η εφημερίδα της Βικτώριας ‘The Argus’ από τις 29 του Οκτώβρη και πάλι στην πρώτη της σελίδα μιλά για τις πρώτες συμπλοκές μεταξύ του ελληνικού και ιταλικού στρατού.
Οι Έλληνες συνεχίζουν να παρουσιάζονται ως ήρωες και ο ρόλος της Βρετανίας που σπεύδει να βοηθήσει την Ελλάδα ένα μόλις 24ωρο μετά την έναρξη του πολέμου αρχίζει να κερδίζει όλο και περισσότερο χώρο στα άρθρα που αναφέρονται στον πόλεμο.
Χαρακτηριστικό το πρωτοσέλιδο της εφημερίδας «Worker» της Βρισβάνης στην έκδοση της 29 Οκτωβρίου με τίτλο «Η Βρετανία στο πλευρό της Ελλάδας για να αντισταθεί στην ιταλική εισβολή» που έχει ως βασικό του θέμα τον ρόλο της Βρετανίας στην ελληνοϊταλική σύρραξη και τις κινήσεις των βρετανικών δυνάμεων στην περιοχή. Αρκετά σημαντικός και ο υπότιτλος του άρθρου αυτού καθώς η εφημερίδα αναβαπτίζει τον πόλεμο μεταξύ των δύο χωρών σε «Νέο πεδίο μαχών της Ανατολικής Μεσογείου».
Και τα ευνοϊκά για την Ελλάδα δημοσιεύματα πέφτουν βροχή. «The Canberra Times» σε πρωτοσέλιδό της στις 30 Οκτωβρίου μαζί με τα τεκταινόμενα στο ελληνοαλβανικό μέτωπο παρουσιάζει τις αντιδράσεις διαφορετικών χωρών στον πόλεμο.
Οι χώρες που συμπεριλαμβάνει είναι ο Καναδάς, οι ΗΠΑ, η Αίγυπτος, η Τουρκία, η Ρωσία, η Ιαπωνία, και η Βουλγαρία και εκείνο που προκύπτει από την γλώσσα του άρθρου, ξεκάθαρα έστω και αν κάποιες απ’ αυτές τις χώρες αποτελούν συμμάχους του Άξονα, είναι η αντίθεση της εφημερίδας και της αυστραλιανής κοινής γνώμης στην επέκταση του φασισμού στην Ευρώπη. Αξίζει να πούμε ότι σε κανένα από τα άρθρα της εκείνων των ημερών δεν παρουσιάζονται οι αντιδράσεις Ελλήνων που ζούσαν τότε στην Αυστραλία αλλά αυτό δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει. Η Αυστραλία ζει στην εποχή της Λευκής Πολιτικής και οι μετανάστες δεν έχουν λόγο στον δημόσιο βίο.
Βέβαια όλα καλά με τους Έλληνες- ήρωες της Ελλάδας αλλά την μακρινή Αυστραλία απ’ ότι φαίνεται δεν την ενδιέφερε μόνο αυτή η ποιότητα των Ελλήνων γιατί εκτός από σύμμαχος η Ελλάδα ήταν και εμπορικός εταίρος της χώρας.
Έτσι μαζί με όλα τα άλλα δημοσιεύματα περί πολέμου έρχεται και μόλις δύο μέρες μετά την κήρυξη του πολέμου και αυτό… Τίτλος: «Στάρι για την Ελλάδα» και περιεχόμενο: «Παρά το γεγονός ότι η Ελλάδα βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση στην Ιταλία δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό θα επηρεάσει την πρόσφατη συμφωνία μεταξύ Ελλάδας- Αυστραλίας για την πώληση 100,000 τόνων αυστραλιανών σιτηρών στην χώρα», το οποίο δημοσιεύθηκε στις 31 Οκτωβρίου του 1940 στην μεγαλύτερη εφημερίδα της Μελβούρνης The Argus.
Να αναφέρουμε τέλος ότι τα δημοσιεύματα προέρχονται από το Αρχείο της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Βικτώριας.