Σε απόσταση μόνο 10 λεπτών από το κέντρο της επαρχιακής πόλης Shepparton, βρίσκεται ένα χωριό που φέρει το όνομα της ακριτικής Λήμνου. Έχει δημοτικό σχολείο, γήπεδο για αθλητικές δραστηριότητες και πολυκατάστημα, τα οποία εξυπηρετούν τους 300 περίπου κατοίκους του.
Τη Λήμνο λοιπόν επισκέφτηκαν την περασμένη Κυριακή ο κ. Γιώργος Ραχοβίτσας, πρόεδρος, το Διοικητικό Συμβούλιο και τα μέλη της Πανελλήνιας Ένωσης Αποστράτων Εφέδρων, οι οποίοι και συνεόρτασαν με την τοπική Ελληνική Κοινότητα και τη διοίκηση του RSL, την εθνική επέτειο της 28ης Οκτωβρίου.
Την ημέρα, που ο Ελληνικός λαός βροντοφώναξε το ΟΧΙ κατά του κατακτητή, υπερασπιζόμενος και γράφοντας με αίμα και θυσίες το έπος του 40. Τη νίκη, που ήταν η πρώτη της Ελλάδας και της ελεύθερης Ευρώπης εναντίον του Άξονα, και, η αρχή του τέλους του, καθώς υπήρξε η αφετηρία και της συμμαχικής νίκης.
Μετά τη δοξολογία που εψάλη στον ιερό ναό του Αγίου Γεωργίου Shepparton υπό του π. Πλάτωνα, έγινε σεμνή τελετή στο Μνημείο Πολέμου και κατάθεση στεφάνων. Παρόντες και οι βουλευτές Γιάννης Πανταζόπουλος MP Dandenong και Λι Ταρλάμης ΜΡ South Eastern Metropolitan Region, η δήμαρχος της πόλης κ. Jenny Houlihan, o κ. Peter McPhee πρόεδρος και Gavin Cator, ανώτατος αξιωματούχος του RSL Shepparton, ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Σφέτσας, και η κ. Σοφία Κοτανίδη από την Επιτροπή Επιστροφή στην Ανατολία.
Στην συνέχεια, κατά τη διάρκεια του γεύματος, ο κ. Ραχοβίτσας διάβασε μήνυμα του πρωθυπουργού κ. Αντώνη Σαμαρά και ακολούθησε ομιλία του ιστορικού Jim Claven.
Όπως γνωρίζουμε, το 2015, σηματοδοτεί τη συμπλήρωση 100 χρόνων από τη λήξη του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Εκατοντάδες απόγονοι βετεράνων και πολιτικοί, προγραμματίζουν ταξίδι στην Λήμνο και Καλλίπολη, όπου θα γίνουν εκδηλώσεις και θα τιμήσουν τους Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς που πολέμησαν μαζί με τους συμμάχους. Για το σκοπό αυτό συστάθηκε Επιτροπή Εορτασμού Λήμνος Καλλίπολη, στην οποία προεδρεύει ο βουλευτής Λι Ταρλάμης και γραμματέας είναι ο κ. Claven. Οι συνεδριάσεις, μας πληροφορούν γίνονται στο Ελληνικό Παράρτημα RSL στο Albert Park και είναι ανοικτές σε κάθε ενδιαφερόμενο.
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ – ΛΗΜΝΟΣ – ΚΑΛΛΙΠΟΛΗ
Μεταξύ άλλων, η Επιτροπή εργάζεται πυρετωδώς στη συγκέντρωση χρημάτων, για την ανέγερση μνημείου, που θα συμβολίζει τη συμμετοχή του Αυστραλού Στρατιώτη και Νοσοκόμας στον A’ Παγκόσμιο Πόλεμο σε ένα χώρο, που παραχωρεί ο Δήμος Melbourne Portς, ο οποίος θα αναλάβει και τα μετέπειτα έξοδα συντήρησής του.
«Η Λήμνος διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην έκβαση του πολέμου. Στις 30 του Οκτώβρη (σαν χθες) 1918, στο λιμάνι του Μούνδου, υπογράφτηκε η συμφωνία ανακωχής πάνω στο Αγγλικό πολεμικό «Αγαμέμνων», μεταξύ των Συμμάχων και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Η συμφωνία αυτή σήμανε το τέλος τον πόλεμο της Αυστραλίας στην Καλλίπολη», είπε ο κ. Claven.
Στη συνέχεια ο ομιλητής αναφέρθηκε στο πλούσιο αρχειακό υλικό που έφεραν οι στρατιώτες με την επιστροφή τους στην Αυστραλία, το οποίο καταδεικνύει τους δεσμούς που δημιούργησαν με τους Λημνιούς και στοιχεία από την κοινή καθημερινή τους ζωή στο νησί και το φυσικό περιβάλλον. Είτε γιατί νοσηλεύτηκαν στο νοσοκομείο, είτε γιατί πέρασαν ένα διάστημα στο στρατόπεδο για να ανανεώσουν τις δυνάμεις τους.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι ένας αριθμός της τάξης των 2,200 Anzacs που έμειναν στη Λήμνο και πολέμησαν στην Καλλίπολη, προέρχονταν από την περιοχή του Shepparton. Να τι γράφει στη μητέρα της η νοσοκόμα Donnell, αποχαιρετώντας το νησί.
«Αποχαιρετούμε τη Λήμνο. Φυσικά χαιρόμαστε, αλλά υπάρχουν πολλά πράγματα που θα μας λείψουν. Η μη σταθερή ελευθερία και οι μοναδικές εμπειρίες που είχαμε εκεί. Το υπέροχο ηλιοβασίλεμα, το όμορφο αστέρι της Βηθλεέμ τη νύχτα, το λιμάνι και οι λόφοι. Όταν όμως σκεπτόμαστε το κρύο, τον αέρα, τη σκόνη, είμαστε ευγνώμονες που δεν θα περάσουμε το χειμώνα εκεί».
O κ. Claven αναφέρθηκε και στην ιστορία του Ernie Hill, την οποία χαρακτήρισε ως «μικρογραφία των δεσμών μεταξύ Λήμνου και Αυστραλίας».
Τέλος ο κ. Πανταζόπουλος, τόνισε την σημαντικότητα, οι εθνικές επέτειοι, όπως αυτή της 28ης Οκτωβρίου 1940 να γιορτάζονται από κοινού με Αυστραλιανά Παραρτήματα Αποστράτων, και, ευχήθηκε επιτυχία στην Επιτροπή, ώστε να γιορταστούν το 2015 με κάθε λαμπρότητα, τα 100 χρόνια από τη λήξη του Πολέμου.
Χρέη τελετάρχη έκανε η γράφουσα.
