Η Αυστραλία θα συνεργαστεί στενά με την Ευρωπαϊκή Ένωση στον τομέα της έρευνας και καινοτομίας.
Αυτό προκύπτει από την επίσκεψη ομάδας κορυφαίων Ευρωπαίων επιστημόνων ειδικών σε θέματα έρευνας, καινοτομίας και τεχνολογίας, στην Καμπέρα και τη Μελβούρνη και στα ειδικά συνέδρια που είχαν με τους Αυστραλούς ομολόγους τους.

Η επίσκεψή τους αυτή ολοκληρώθηκε με εκδήλωση στο Ελληνικό Μουσείο της Μελβούρνης, την οποία διοργάνωσε η πρόξενος της Ελλάδας, Ελένη Λιανίδου, μιας και στο πλαίσιο της ελληνικής προεδρίας από τις 2-4 Απριλίου θα διεξαχθεί στην Αθήνα Διεθνές Συνέδριο Έρευνας, μια διοργάνωση που διεκδικούσε και η Αυστραλία!
Όπως τονίστηκε στα συνέδρια της Καμπέρας και της Μελβούρνης, η καινοτομία βρίσκεται στο επίκεντρο της στρατηγικής της Ε.Ε., αλλά και της Αυστραλίας για τη δημιουργία ανάπτυξης και απασχόλησης μέχρι το 2020.

Αναφέρθηκε ακόμα ότι με την πρωτοβουλία «Ένωση της Καινοτομίας», η ΕΕ εστιάζει σε προσπάθειες –και συνεργασία της με τρίτες χώρες– για την επιτυχή αντιμετώπιση των μεγάλων προκλήσεων της εποχής μας: ενέργεια, επισιτιστική ασφάλεια, κλιματική αλλαγή και γήρανση του πληθυσμού. Στο πλαίσιο αυτό, το Δημόσιο παρεμβαίνει για να παρέχει κίνητρα στον ιδιωτικό τομέα και να εξαλείφει τα εμπόδια που δυσχεραίνουν την εφαρμογή των καινοτόμων ιδεών στην αγορά. Τέτοιου είδους εμπόδια είναι η έλλειψη χρηματοδότησης, ο κατακερματισμός των ερευνητικών προγραμμάτων και των αγορών, η περιορισμένη χρήση δημόσιων διαγωνισμών για την καινοτομία και οι καθυστερήσεις στη θέσπιση προτύπων.

Επικεφαλής της ευρωπαϊκής αντιπροσωπείας ήταν ο Dr Octavi Quintana-Trias, ενώ στην εκδήλωση -που έγινε στο Ελληνικό Μουσείο- παρέστησαν ο πρόεδρος της Βουλής της Βικτώριας, Κεν Σμιθ, ο πρόεδρος της πολιτειακής Γερουσίας, Μπρους Άτκινσον, βουλευτές-μέλη της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Φιλίας με την Ελλάδα, διπλωμάτες χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, επιστήμονες και άλλοι.
Στην ομιλία της η κ. Λιανίδου στάθηκε ιδιαίτερα στους στόχους του συνεδρίου που θα γίνει τον προσεχή Απρίλιο στην Ελλάδα το οποίο χαρακτήρισε «ξεχωριστής σημασίας».

 Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ε.Ε. αποτελεί τον κυριότερο επιστημονικό εταίρο της Αυστραλίας που το 1999 υπήρξε το πρώτο μη ευρωπαϊκό Κράτος που συνήψε Συμφωνία Επιστήμης και Τεχνολογίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Το 2012, η Ε.Ε. και η Αυστραλία συμφώνησαν να ορίσουν ένα νέο οδικό χάρτη για την Έρευνα και την Καινοτομία. Ένα νέο διμερές πρόγραμμα, το CAESIE δημιουργήθηκε προκειμένου να προωθηθούν συνέργειες μεταξύ των διαφόρων προγραμμάτων της Ε.Ε., των κρατών-μελών και της Αυστραλίας.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της αυστραλιανής απογραφής πληθυσμού του 2011, περίπου 1,9 εκατομμύρια Αυστραλοί έχουν γεννηθεί σε χώρα της Ε.Ε..
Σήμερα, μισό εκατομμύριο Αυστραλοί ζουν και εργάζονται στην Ευρώπη – περίπου το ήμισυ του συνόλου όσων ζουν και εργάζονται εκτός Αυστραλίας. Ταυτόχρονα, 1.200.000 Ευρωπαίοι επισκέπτονται ετησίως την Αυστραλία.

Το 2012, 40.000 φοιτητές από τα 27 κράτη-μέλη της Ε.Ε. φοίτησαν σε Πανεπιστήμια της Αυστραλίας, ενώ αντιστοίχως το ίδιο έπραξαν 5.000 Αυστραλοί φοιτητές σε ευρωπαϊκά πανεπιστήμια, κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και τη Γαλλία.

Η Ε.Ε. αποτελεί τον κύριο επενδυτή στην Αυστραλία με συνολικό εύρος επενδύσεων ύψους 637 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας (445 δισεκατομμύρια ευρώ) μέχρι και το 2011 (31% των συνολικών ξένων επενδύσεων στη χώρα).

Σύμφωνα με στοιχεία έρευνας της Αντιπροσωπείας της Ε.Ε. στην Αυστραλία σε συνεργασία με τα Κράτη μέλη για τις ευρωπαϊκές επενδύσεις στην Αυστραλία, προκύπτει ότι:
 •Υπάρχουν σχεδόν 2.400 ευρωπαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Αυστραλία με συνολικό κύκλο εργασιών 270 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας (190 δισεκατομμύρια ευρώ), ποσό που αντιστοιχεί στο 14% των συνολικών πωλήσεων στη χώρα.

 •Οι εταιρείες αυτές δημιούργησαν σχεδόν 500.000 θέσεις εργασίας στην Αυστραλία και εμμέσως συνέβαλαν στο να δημιουργηθούν και άλλες 1.400.000, δηλαδή ποσοστό 14% του συνολικού εργατικού δυναμικού στη χώρα.

Η Ε.Ε. αποτελεί το δεύτερο σημαντικότερο προορισμό για τις αυστραλιανές επενδύσεις στο εξωτερικό, μετά από τις ΗΠΑ, ύψους 356 δισεκατομμυρίων αυστραλιανών δολαρίων (250 δισεκατομμύρια ευρώ) μέχρι και το 2011 (30% των συνολικών επενδύσεων της Αυστραλίας στο εξωτερικό).
Η Ε.Ε. είναι ο δεύτερος σημαντικότερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας, μετά την Κίνα. Το συνολικό ύψος των εμπορικών ανταλλαγών ανήλθε στα 81 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (57 δισεκατομμύρια ευρώ).

Στις ανταλλαγές υπηρεσιών, η Ε.Ε. αποτελεί τον κύριο προορισμό των αυστραλιανών εξαγωγών, ύψους 8,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας (6 δισεκατομμύρια ευρώ), ή 16% επί του συνόλου. Αντιστοίχως, το ύψος των ευρωπαϊκών εξαγωγών στον τομέα των υπηρεσιών ανήλθε, το 2011, στα 13,1 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (9 δισεκατομμύρια ευρώ), ήτοι το 22% του συνόλου των αυστραλιανών εισαγωγών στον τομέα των υπηρεσιών.

Η Ε.Ε. και η Αυστραλία συνεργάζονται στενά σε σειρά ζητημάτων εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας. Η συνεργασία αυτή είναι ιδιαίτερα ισχυρή στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού στους τομείς της αντιμετώπισης της τρομοκρατίας και του οργανωμένου εγκλήματος, του ασύλου και της αναπτυξιακής/ανθρωπιστικής συνεργασίας. Οι δυο πλευρές διεξάγουν τακτικές διαβουλεύσεις τόσο σε Υπουργικό όσο και σε υπηρεσιακό επίπεδο με διευρυμένο εύρος θεματολογίας.

Η Ε.Ε. και η Αυστραλία συνεργάζονται στενά στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και του γύρου διαπραγματεύσεων της Doha στην κατεύθυνση της πολυμερούς απελευθέρωσης και φιλελευθεροποίησης των εμπορικών ανταλλαγών. Σε διμερές επίπεδο, μια νέα Συμφωνία για την εμπορία οίνων τέθηκε σε ισχύ την 1η Σεπτεμβρίου 2010 και θεωρείται αμοιβαίως επωφελής και για τις δυο πλευρές. Η συνεργασία αφορά και παγκόσμια οικονομικά και χρηματοπιστωτικά ζητήματα στο πλαίσιο του G20 αλλά και διμερώς.

Η συνεργασία μεταξύ της Ε.Ε. και της Αυστραλίας στον τομέα του περιβάλλοντος είναι ισχυρή, ιδιαίτερα σε θέματα παγκόσμιου ενδιαφέροντος όπως η κλιματική αλλαγή. Οι δυο πλευρές συνεχίζουν να εξετάζουν ευκαιρίες για ενίσχυση της συνεργασίας στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, της κλιματικής αλλαγής, της αλιείας, της παράνομης υλοτομίας, της βιοποικιλότητας, της μόλυνσης του περιβάλλοντος κ.α.

Το 2009 εγκαινιάσθηκε ο ετήσιος διάλογος Ε.Ε.-Αυστραλίας επί θεμάτων εκπαίδευσης. Η Ε.Ε., σε συνεργασία με Πανεπιστήμια της Αυστραλίας, δημιούργησε ένα δίκτυο Κέντρων Ευρωπαϊκών Σπουδών με σκοπό την προώθηση της έρευνας και της εμβάθυνσης της πολυεπίπεδης διμερούς σχέσης. Τα Κέντρα περιλαμβάνουν το Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο (ANU) στην Καμπέρα, καθώς και τα Πανεπιστήμια Monash και RMIT της Μελβούρνης.