Δύο μήνες μετά τις εθνικές εκλογές του Σεπτεμβρίου άρχισαν, προχθές Τρίτη, οι εργασίες της 44ης Κοινοπολιτειακής Βουλής. Η τελετή έναρξης έγινε με την καθιερωμένη μεγαλοπρέπεια και αναγνώριση του γηγενούς πληθυσμού της Αυστραλίας.
Την έναρξη των εργασιών της Βουλής κήρυξε η αντιβασιλέας Quentin Bryce, μετά την ορκωμοσία των 42 νέων μελών του σώματος από τον αρχιδικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου, Robert French.
Ακολούθησε η εγκατάσταση της νέας προέδρου της βουλής, βετεράνου πολιτικού Bronwyn Bishop, τρίτης γυναίκας προέδρου του εθνικού κοινοβουλίου μετά την αείμνηστη Joan Child και την Anna Burke.
Κατά το Πρωτόκολλο, η αντιβασιλέας δημοσιοποίησε το νομοθετικό έργο της κυβέρνησης Abbott, βασική προτεραιότητα του οποίου είναι η ανάκληση του φόρου ρύπανσης του περιβάλλοντος (Carbon Tax).
Μετά την ολοκλήρωση των τυπικοτήτων, κυβέρνηση και αντιπολίτευση αντιπαρατέθηκαν σκληρά στο θέμα του carbon tax, τις σχέσεις της Αυστραλίας με την Ινδονησία και το χρέος της χώρας.
Ο πρωθυπουργός, Tony Abbott, κάλεσε τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Bill Shorten, να σεβαστεί τη λαϊκή εντολή της κυβέρνησης και να στηρίξει το νομοσχέδιο ανάκλησης του Carbon Tax.
Χρησιμοποιώντας τη στερεότυπη συνθηματολογία του Συνασπισμού, ο κ. Abbott ζήτησε από τον πολιτικό αντίπαλό του «να συμπράξει με την κυβέρνηση για την ανάκληση του τοξικού φόρου ρύπανσης, για το καλό των επιχειρήσεων και των απλών πολιτών».
Ο πρωθυπουργός επαναδιατύπωσε με έμφαση τη δέσμευση του Συνασπισμού των συντηρητικών κομμάτων να μειώσουν τους ρύπους κατά 5% μέχρι το 2020 προειδοποιώντας, παράλληλα, ότι περαιτέρω μείωση των ρύπων συνεπάγεται σύμπραξη διαφόρων χωρών.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, επανέλαβε την πρόθεση του Εργατικού Κόμματος να στηρίξει το κυβερνητικό νομοσχέδιο, εάν η κυβέρνηση Abbott αντικαταστήσει το σχέδιό της, Direct Action, με το σχέδιο Εμπορίας Ρύπων (Emissions Trading Scheme) που προωθεί η αντιπολίτευση.
Τιμώντας την υπόσχεσή της, η κυβέρνηση κατέθεσε χθες στη βουλή το νομοσχέδιο για την κατάργηση του Carbon Tax. Το νομοσχέδιο θα περάσει άνετα από τη βουλή, όπου η κυβέρνηση έχει τους αριθμούς, αλλά αναμένεται να σκοντάψει στη Γερουσία, όπου Εργατικοί και Πράσινοι θα συμπράξουν για την καταψήφισή του.
Ο πρωθυπουργός και ο αρχηγός της αντιπολίτευσης συγκρούστηκαν εκ νέου και για το χρέος της χώρας. Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε, ότι το μέχρι το τέλος του 2016 χρέος της χώρας θα ξεπεράσει τα 400 δις δολάρια και κάλεσε την αξιωματική αντιπολίτευση να ψηφίσει την πρόταση της κυβέρνησης για αύξηση του ανώτατου ορίου του εθνικού χρέους σε μισό τρισεκατομμύριο δολάρια.
«Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του θησαυροφυλακίου το χρέος θα ξεπεράσει τα 400 δις δολάρια {…} γι’ αυτό η αύξηση του ανώτατου ορίου δανεισμού σε 500 δις δολάρια είναι αναγκαία, ώστε να μην υποχρεωθούμε μελλοντικά να ζητήσουμε την έγκριση του κοινοβουλίου για νέα αύξηση του ανώτατου ορίου» δήλωσε ο πρωθυπουργός.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης απαντά, ότι «ως υπεύθυνη αντιπολίτευση το Εργατικό Κόμμα οφείλει να εκτιμά αντικειμενικά και προς όφελος της χώρας και των πολιτών κάθε πρόταση της κυβέρνησης».
Συμβιβαστικά το Εργατικό Κόμμα ενέκρινε την αύξηση του εθνικού χρέους από 300 δις, που είναι σήμερα, σε 400 δις δολάρια, αντί των 500 δις που ζητά η κυβέρνηση. Καλεί δεν την κυβέρνηση να δικαιολογήσει με στοιχεία την πειστική ανάγκη αύξησης του χρέους σε 500 δις.
Ο σκιώδης θησαυροφύλακας, Chris Bowen, σχολιάζει, ότι το Εργατικό Κόμμα επέδειξε πνεύμα καλής θέλησης και συνεργασίας, σε αντίθεση με το Συνασπισμό, που ως αντιπολίτευση, πολέμησε κάθε πρόταση των Εργατικών κυβερνήσεων.
«Δεν χωρά αμφιβολία, ότι πρέπει να ανεβάσουμε το όριο του εθνικού χρέους. Γι’ αυτό αντιπροτείναμε την αύξηση κατά 100 δις δολάρια. Αν η κυβέρνηση πιστεύει, ότι υπάρχει ανάγκη μεγαλύτερης αύξησης οφείλει να προβεί σε σαφείς ανακοινώσεις της κατάστασης της οικονομίας και του ύψους του χρέους» λέει ο κ. Bowen.
Η αντιπολίτευση ζητά από την κυβέρνηση και πειστικές εξηγήσεις για τις σχέσεις της Αυστραλίας με την Ινδονησία, που κατά την αντιπολίτευση έχουν τεντωθεί επικίνδυνα εξαιτίας του «ερασιτεχνικού» χειρισμού από την κυβέρνηση του θέματος των προσφύγων.
Ο Bill Shorten χαρακτηρίζει «ερασιτεχνική» την πολιτική της κυβέρνησης, εκτιμά ότι η άρνηση της Ινδονησίας να ρυμουλκήσει σε λιμάνια της πλοία με πρόσφυγες ακύρωσε την πολιτική «επιστροφής πλοίων» του κ. Abbott και δηλώνει ανήσυχος για τη διασάλευση των σχέσεων της Αυστραλίας με την Ινδονησία από την αδέξια διπλωματία της κυβέρνησης Abbott.
H κυβέρνηση αντιδρά με δηλώσεις, περί δήθεν διαπραγμάτευσης με την Ινδονησία για ανταλλαγή προσφύγων, που διαψεύδονται από κυβερνητικούς παράγοντες της Ινδονησίας.
