Ο Sir Henry Parkes γεννήθηκε το 1815 και πέθανε το 1896. Σήμερα θεωρείται ο πατέρας της Αυστραλιανής Ομοσπονδίας. Διετέλεσε πρωθυπουργός Νέας Νότιας Ουαλίας πέντε φορές. Γεννήθηκε στην Αγγλία. Είχε πολύ περιορισμένη εκπαίδευση και ήρθε στην Αυστραλία το 1839. Αρχικά ασχολήθηκε σε μία επιχείρηση και ίδρυσε μια δική του εφημερίδα «The Times». Ήταν αυτοδίδακτος. Ο χαρακτήρας και η διάνοιά του τού επέτρεψαν στα τελευταία του χρόνια να επισκιάσει όλους τους συγχρόνους του, μάς πληροφορεί ο τρίτος πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άλφρεντ Ντίκιν. Ο ίδιος τον περιέγραψε ως την «την πιο επιβλητική προσωπικότητα στην αυστραλιανή πολιτική».
Ο Παρκς ήταν ψηλός, με τραχιά χαρακτηριστικά του προσώπου, με μία λιονταρίσια χαίτη των μαλλιών και ήταν μία επιβλητική προσωπικότητα. Ήταν πολύ πειστικός αλλά μιλούσε ως απλός άνθρωπος στους απλούς άνδρες. Δεν είχε καμία εκπαίδευση, αλλά διάβαζε ευρέως.
Πολύ νωρίς είχε αναγνωρίσει την ανάγκη για την αυστραλιανή ομοσπονδία. Εδώ είναι που όντως αναδείχτηκε ένας μεγάλος ηγέτης. Όταν είδε ότι είχε γίνει πραγματικά δυνατόν να επιτευχθεί μία ομοσπονδία, πάλεψε έντονα για την επίτευξή της. Αυτή την εποχή πολλοί κορυφαίοι πολιτικοί της Νέας Νότιας Ουαλίας ήταν φοβισμένοι από την επίδρασή του στην αποικία τους, αλλά και στις άλλες αποικίες της ηπείρου. Είχε έναν αδάμαστο χαρακτήρα, και από γεωργικός εργάτης έγινε πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας και οραματιστής μιας μεγάλης ιδέας όπως η Ομοσπονδία της Αυστραλίας. Μέσα σε αυτή την ιδέα έβλεπε τη δύναμη μιας ενωμένης Αυστραλίας και δεν είχε άδικο, εάν κρίνουμε με τη σημερινή πραγματικότητα. Αλλιώς σήμερα θα ήμασταν έξι αυτόνομα κράτη στην ήπειρο της Αυστραλίας.
Διετέλεσε πρόεδρος της Συνέλευσης το 1891 για το σχεδιασμό Συντάγματος (ένα σύνολο κανόνων) για μια ομόσπονδη Αυστραλία. Αν και το σχέδιο αυτό δεν επιλέχθηκε τελικά, αλλά χρησιμοποιήθηκε αργότερα ως το πρότυπο για το τελικό σύνταγμα το οποίο ισχύει μέχρι σήμερα. Δυστυχώς ο Παρκς δεν είδε την Αυστραλία να γίνεται ομόσπονδο κράτος, γιατί πέθανε το 1896. Οι κόποι του, όμως, δεν πήγαν χαμένοι και σήμερα οι ιστορικοί όλοι τον έχουν ονομάσει ως «Ο πατέρας της αυστραλιανής ομοσπονδίας», η οποία έγινε πραγματικότητα την πρώτη μέρα του 19ου αιώνα στις 1 -1 – 1901.
