Ενώπιον της Δικαιοσύνης, ο πρώην δικαστής Simon Mitchell Cooper, κατηγορούμενος για ασέλγεια επί ανηλίκων, βαρύνεται με επτά κατηγορίες του είδους αυτού, δεν απαλλάχθηκε μεν πάσης κατηγορίας, αφέθηκε όμως ελεύθερος, καταδικαστείς σε φυλάκιση τριών ετών με αναστολή.
 O 56χρονος πρώην δημόσιος κατήγορος και δικαστής που για ελαφρότερα των δικών του εγκλήματα, έστειλε άλλους στη φυλακή, βγήκε προχτές από το Ειρηνοδικείο «ελεύθερος και δυνατός».

Τα δύο αδέλφια στα οποία ασέλγησε πριν τριάντα σχεδόν χρόνια, όταν ο ίδιος ήταν 27 χρόνων, καθώς και οι συγγενείς τους, που ήταν εκεί, δεν ήταν οι μόνοι που δεν μπορούσαν να πιστέψουν στ’ αυτιά τους. Το κύμα αγανάκτησης για μια προφανώς άδικη απόφαση εξαπλώθηκε γρήγορα σε πλατιά κοινωνικά στρώματα.
Ο κατηγορούμενος που ο ίδιος υπήρξε δημόσιος κατήγορος παρόμοιων εγκλημάτων, βγήκε από τη δικαστική αίθουσα, φανερά καταπονημένος, σίγουρα όμως θριαμβευτής.

Ο δικαστής που εκδίκασε την υπόθεση, δήλωσε, μεταξύ άλλων, ότι η φυλάκιση του Cooper θα παρουσίαζε «ιδιάζουσες, αν όχι ανυπέρβλητες δυσκολίες», στο θέμα της προστασίας του από συγκρατούμενούς του.
Θύματα σεξουαλικών βιασμών εντούτοις που ανυπομονούσαν ν’ακούσουν την ποινή και την απόδοση δικαιοσύνης, νοιώθοντας οι ίδιοι στο πετσί τους, τον πόνο των δύο αδελφών, εξέφρασαν την οργή τους, λέγοντας ότι υψηλά ιστάμενα πρόσωπα τον γλίτωσαν από το κλείσιμο σ’ ένα παγωμένο κελί.

 ΜΙΛΗΣΤΕ, ΘΑ ΝΟΙΩΣΕΤΕ ΚΑΛΥΤΕΡΑ

Έξω από το δικαστήριο, το ένα από τα δύο θύματα, προέτρεψε άλλους που ήταν στην ίδια θέση μ’ εκείνον, να μη διστάσουν να μιλήσουν, ώστε ν’ ακουστούν οι φωνές τους και οι δράστες να οδηγηθούν ενώπιον της Δικαιοσύνης: «Σήμερα είναι μια μεγάλη μέρα. Είναι μια μέρα κατά την οποία φάνηκε περίτρανα ότι αν συμβεί να είσαι θύμα σεξουαλικής βίας, θα πρέπει να έχεις το θάρρος να αποκαλύψεις την αλήθεια, και να είσαι βέβαιος ότι θα έχεις τη στήριξη της αστυνομίας και του δικαστικού συστήματος, ακριβώς όπως συνέβη με μένα, κι αυτό είναι μεγάλη υπόθεση για την κοινωνία που ζούμε».

Δεν έγινε γνωστό, αν ήταν το ίδιο άτομο –το ένα από τα δύο θύματα– που τον περασμένο Ιανουάριο πλησίασε τον ανύποπτο δικαστή και υπενθυμίζοντάς του τι συνέβη πριν 30 χρόνια, του είπε ότι θα τον καταγγείλει στη Δικαιοσύνη και μαγνητοφώνησε μυστικά τη συνομιλία που ακολούθησε μαζί του.
Ο δικαστής Norrish, που εκδίκασε την υπόθεση, ανέφερε ότι ο Cooper τρομοκρατήθηκε στη σκέψη του ποια μπορούσε να ήταν τα επακόλουθα.
«Κατανοώ ότι θα πρέπει να ήταν σε κατάσταση σοκ, μόνο με τη σκέψη το τι μπορούσε να αποκαλυφθεί». Ο ίδιος θα πει, επίσης, ότι ο δράστης ήταν ένας νεαρός δικηγόρος, ηλικίας 27 χρόνων, όταν διέπραξε τον σεξουαλικό βιασμό των δύο αγοριών, ηλικίας 17 και 18 χρόνων.
Πέρασαν 30 ολόκληρα χρόνια, για να βρει το θάρρος, το ένα από τα δύο αδέλφια που υπέφερε περισσότερο, να το αναφέρει στους γονείς του και μετά να βρει τη δύναμη να πάει στην αστυνομία.

Στη δικαστική αίθουσα, ακούστηκε ότι ο Cooper σ’ ένα από τα γράμματα που έστειλε στον ένα έφηβο εξομολογείτο τα αισθήματά του γι’ αυτόν και του ζητούσε να «κάνει έρωτα μαζί του όσο το δυνατόν γρηγορότερα: “I love you with all my heart. Please f- me at your earliest convenience”.
Ο δικαστής Norriish ανάφερε ότι ο Cooper έχασε την υπόληψή του, τη θέση του στην κοινωνία, την καριέρα του, υπέστη την περιφρόνηση της κοινωνίας, την καταρράκωση του γάμου του και δίκαια «υπέστη μια τρομαχτική πτώση σ’ όλα τα επίπεδα».
Ο ίδιος θα πει ότι στην απόφασή του έπαιξε ρόλο το γεγονός ότι ο δράστης παραδέχτηκε την ενοχή του, καθώς επίσης και το ότι δεν αποτελεί σήμερα απειλή για τους νέους συμπολίτες μας.

ΑΠΑΡΑΔΕΚΤΗ ΕΠΙΕΙΚΕΙΑ

Απαράδεκτη επιείκεια, χαρακτήρισε την απόφαση του δικαστηρίου η Carolyn Worth από τα Κέντρα Κατά Σεξουαλικών Βιασμών Βικτώριας, υποστηρίζοντας ότι δεν ήταν παρά ένα ‘απαλό χτυπηματάκι στο χέρι’ και διατυπώνοντας την άποψη ότι «αποτελεί ένα κακό παράδειγμα για τα θύματα και το κοινό γενικά», ζήτησε δε να υποβληθεί έφεση κατά της απόφασης του δικαστηρίου.

Η ίδια θα πει ότι η υψηλή θέση του Cooper τού έδωσε τη δυνατότητα να εξοπλιστεί με πιστοποιητικά καλού χαρακτήρα από υψηλά ιστάμενα πρόσωπα του νομικού κλάδου, κάτι που δεν έχει τη δυνατότητα να επιτύχει ο μέσος πολίτης.

Ο δικαστής Norrish, συγκεκριμένα, ανάφερε επ’ αυτού ότι τα εν λόγω πιστοποιητικά ήταν «ιδιαίτερα εντυπωσιακά».
Για έφεση κατά της δικαστικής απόφασης μίλησε επίσης και η ιδρύτρια του οργανισμού Bravehearts Inc., Hetty Johnston, τονίζοντας ότι «είναι απαράδεκτο άτομα όπως ο Cooper να αφήνονται ελεύθεροι» για το λόγο ότι το μήνυμα που στέλλουν αυτού του είδους οι δικαστικές αποφάσεις είναι ότι «όσοι έχουν δύναμη και επιρροή, δεν τιμωρούνται».

ΜΟΥ ΦΤΑΝΕΙ Η ΟΜΟΛΟΓΙΑ ΤΟΥ

Ένα από τα δύο θύματά του Cooper, εντούτοις, δήλωσε ότι ‘του αρκεί το ότι ο δράστης ομολόγησε τις πράξεις του και ακόμη το ότι ακούστηκε η δική του φωνή’: «Το πιο αναγκαίο για μένα ήταν να μιλήσω, να ακουστώ, να με πιστέψουν και να απαλλάξω τον εαυτό μου από τα επώδυνα ψυχολογικά τραύματα που κουβαλούσα όλα αυτά τα τριάντα χρόνια.

Πιστεύω, επίσης, ότι αυτή η θλιβερή ιστορία, εξοπλίζει με δύναμη και ελπίδα άλλα άτομα στη δική μου θέση να μιλήσουν και να πούνε την αλήθεια».
«Είμαι κατάπληκτη με την δικαστική απόφαση. Ειλικρινά, μ’ αφήνει εμβρόντητη» θα πει η ομογενής νομικός Ολίβια Νίκου sc, όταν της ζητήσαμε την άποψή της.
«Γνωρίζω τα θύματα και συναισθάνομαι απόλυτα τη θέση τους. Γνωρίζω, επίσης, ότι ο δικαστής Cooper, είχε κερδίσει την εμπιστοσύνη της οικογένειας των θυμάτων, μια εξαιρετική πραγματικά οικογένεια.

Το γεγονός ότι ο δράστης παραδέχτηκε την ενοχή του, ήταν οπωσδήποτε ένα ελαφρυντικό για τη δική του θέση, αλλά και μια ανάσα ανακούφισης για τα θύματα που δεν βρέθηκαν στη θέση –όπως συμβαίνει συχνά– να πρέπει να αποδείξουν ότι λένε την αλήθεια. Όπως και να ’χει, εντούτοις, πρόκειται για μια τραγική κατάσταση που η δικαστική απόφαση, μ’ αφήνει κατάπληκτη. Δεν ήμουν στη δίκη, η απόφαση όμως, γνωρίζοντας όλη την υπόθεση, με θλίβει πραγματικά.

Διερωτώμαι πόσα θύματα σεξουαλικών βιασμών πρέπει να δούμε ακόμη, πόσες αυτοκτονίες θυμάτων να θρηνήσουμε πριν αποκαλυφθεί όλο το φάσμα του προβλήματος αυτού στην πραγματική του έκταση και μορφή» θα πει η διακεκριμένη νομικός.