H Αυστραλο-Ελληνική Κοινωνική Πρόνοια (Australian Greek Welfare Society – AGWS) βρίσκεται σε καλό δρόμο μετά από σαράντα και πλέον χρόνια προσφοράς αλλά έχει να αντιμετωπίσει και πολλές προκλήσεις.

Αυτό τονίστηκε, ουσιαστικά, στην Ετήσια Γενική Συνέλευση της Πρόνοιας.

Ο πρόεδρος του οργανισμού, Γεώργιος Σπηλιώτης, στην ετήσια αναφορά του υπογράμμισε μεταξύ άλλων και τα ακόλουθα:
«Η χρονιά που πέρασε ήταν μια πολύ παραγωγική περίοδος με σημαντική νέα χρηματοδότηση και ανάπτυξη των προγραμμάτων και των υπηρεσιών.
Επίσης, η περίοδος αυτή έχει χαρακτηριστεί από τη μεγάλη ζήτηση για υπηρεσίες από ένα μεγάλο αριθμό ηλικιωμένων μελών της κοινότητάς μας και από τα νεοαφιχθέντα άτομα στην Αυστραλία, λόγω της θλιβερής οικονομικής κρίσης που αντιμετωπίζει η Ελλάδα. Η ζήτηση της κοινότητας για υπηρεσίες από την AGWS (Πρόνοια) υπερέβη τη δυνατότητά της. Ως εκ τούτου, η AGWS συνέχισε με διπλό μοντέλο να παρέχει υπηρεσίες άμεσα, αλλά και σε συνεργασία με γενικούς φορείς παροχής υπηρεσιών, για να διασφαλιστεί το ότι οι πρακτικές και τα προγράμματά τους είναι σε θέση να εξυπηρετήσουν τα άτομα από Πολιτιστικές και Γλωσσικά Ποικιλόμορφες Κοινότητες (Culturally and Linguistically Diverse Communities (CALD), στα οποία συμπεριλαμβάνονται τα ελληνόφωνα άτομα που έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες τους.

Όσον αφορά αυτό, η AGWS, είναι ένα πάρα πολύ ενεργό μέρος του ευρύτερου τομέα παροχής κοινοτικών υπηρεσιών, δεσμευόμενη ενεργά στη δημιουργία βιώσιμων εταιρικών σχέσεων με άλλους βασικούς οργανισμούς, για την κάλυψη των αναγκών και των απαιτήσεων για υπηρεσίες της ελληνόφωνης κοινότητας. Αυτή είναι η 41η ετήσια έκθεση και ο ρόλος και η αρμοδιότητα της AGWS εξακολουθεί να βαδίζει παράλληλα με αυτές της παροικία την οποίαν, σύμφωνα με το καταστατικό της, είναι υποχρεωμένη να εξυπηρετεί. Η AGWS, συνεχίζει να διασφαλίζει το ότι παραμένει δίπλα στην παροικία και ζητά τα σχόλιά της, σχετικά με τις υπηρεσίες και τα προγράμματά της διεξάγοντας σεμινάρια, φόρουμ και έρευνες, σε όλους τους τομείς λειτουργίας. Αυτά τα ουσιαστικά σχόλια έχουν βοηθήσει την AGWS να αναπτύξει και να εφαρμόσει προγράμματα, ώστε να είναι πολιτιστικά και γλωσσικά κατάλληλα, και παρείχε μια πλατφόρμα βασιζόμενη σε αδιάσειστα στοιχεία για συνηγορία στην τοπική, στην πολιτειακή και στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Φέτος, το Διοικητικό Συμβούλιο μαζί με τα Ανώτερα Διοικητικά Στελέχη, διεξήγαγε μια εκτεταμένη διαδικασία αναθεώρησης της Στρατηγικής, υπολογίζοντας πρώτα το πώς διενεργήσαμε κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου του 2008-2013, και επίσης καθόρισε τις προτεραιότητες για την επόμενη περίοδο. Μερικά σημαντικά επιτεύγματα αξίζει να καταγραφούν στον κύκλο στρατηγικής του προγραμματισμού 2008-13:

• Σημαντική αναβάθμιση των διοικητικών, τεχνολογικών και οικονομικών συστημάτων.
• Επιτυχής κατανομή επιπρόσθετων πόρων και πρόσληψης θέσεων για την αύξηση των μηχανισμών υποδομής της AGWS.
• Επέκταση του κτιρίου στο Union St., Brunswick, για τη δημιουργία ενός ειδικά κατασκευασμένου κέντρου για ευπαθείς ηλικιωμένους, και ολοκλήρωση της πλήρους ανακαίνισης του χώρου των κεντρικών γραφείων για το προσωπικό.
• Επίτευξη υψηλής ποιότητας ελέγχου, σε όλους τους τομείς λειτουργίας, από εξωτερικούς ελεγκτές.
• Σημαντική αύξηση στο Πρόγραμμα Τελών για Υπηρεσίες Διαμεσολάβησης για την παροχή Ανακουφιστικής Φροντίδας ( Fee for Service Respite Care Brokerage Program) με διαπραγμάτευση, αυτή τη στιγμή οι εισπράξεις ανέρχονται στα 1,2 εκατομμύρια δολάρια, ανά έτος. Υπάρχουν αυτή τη στιγμή επίσημες επικοινωνίες με 47 διαφορετικούς οργανισμούς, αγοράζοντας υπηρεσίες από την AGWS, κατόπιν συμφωνίας.
• Ο διπλασιασμός των συνολικών εσόδων έδωσε τη δυνατότητα στην AGWS να παρέχει υπηρεσίες σε μια ευρύτερη ομάδα εντός της κοινότητας».

Στη δική της αναφορά η γενική διευθύντρια, Βούλα Μεσημέρη, σημείωσε μεταξύ άλλων:
«Η Πρόνοια υποβλήθηκε σε λογιστικό έλεγχο από τα Πρότυπα Κοινοτικής Φροντίδας και κατατάχθηκε στην πρώτη θέση. Αυτοί οι λογιστικοί έλεγχοι διεξάχθηκαν από το Υπουργείο Υγείας και Γήρανσης και από τους Συνεργάτες Υγειονομικής Περίθαλψης Αυστραλίας, εκ μέρους του Υπουργείου Υγείας της Πολιτείας. Η Πρόνοια, και όλο το προσωπικό που συμμετείχε θα πρέπει να είναι δικαίως υπερήφανοι γι αυτήν την κατάταξη. Λαμβάνω αυτήν την ευκαιρία, να ευχαριστήσω όλους όσους εργάστηκαν σκληρά για την επίτευξη και τη διατήρηση αυτού του προτύπου στο σύστημα και στην παράδοση των υπηρεσιών μας.
Τα βασικά μεταξύ των θεμάτων που επιδιώχτηκαν κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους ήταν η επέκταση των προγραμμάτων, μέσω έντονης υποβολής αιτήσεων και αύξησης των τελών για τη λειτουργία των υπηρεσιών στα προγράμματα διαμεσολάβησης για την παροχή ανακουφιστικής φροντίδας. Η άλλη μεγάλη πρόκληση ήταν η ανάγκη να εξισορροπήσουμε τις ανάγκες γήρανσης εντός της κοινότητάς μας, καθώς προσπαθούσαμε να καλύψουμε τα αιτήματα εγκατάστασης για τα νέο-αφιχθέντα άτομα από την Ελλάδα.

Δίδεται ιδιαίτερη βαρύτητα εδώ σε έναν αριθμό από επιτεύξεις που χαρακτήρισαν την παράδοση των υπηρεσιών, τη συνηγορία και την κοινοτική εκπαίδευση που έχει ασχοληθεί η Πρόνοια κατά τη διάρκεια των τελευταίων δώδεκα μηνών.
Υπηρεσίες Ανακουφιστικής Φροντίδας, Εκπαίδευσης και Διαμεσολάβησης.
• Το πρόγραμμα Υπηρεσιών Διαμεσολάβησης εξακολουθεί να αναπτύσσεται και αυτή τη στιγμή χρησιμοποιείται από 47 φορείς παροχής υπηρεσιών, οι οποίοι αγοράζουν υπηρεσίες από την Πρόνοια, εκ μέρους των πελατών τους, συμπεριλαμβανομένων οικιακή φροντίδα, προσωπική φροντίδα, συνοδεία σε ιατρικά ραντεβού, μαγείρεμα ελληνικών γευμάτων, συντροφικότητα, κοινωνικοποίηση και ολονύκτια ανακουφιστική φροντίδα έκτακτης ανάγκης. Συνολικά, έχουν παραχθεί από την Πρόνοια 25.000 ώρες τέτοιου είδους υπηρεσίες το περασμένο έτος.
• Συνολικά, έχουν παραδοθεί 15.224 ώρες οικιακής και ψυχαγωγικής ανακουφιστικής φροντίδας με χρηματοδότηση από την Κοινοπολιτεία και την Πολιτεία, παρέχοντας την τόσο αναγκαία πρακτική βοήθεια σε φροντιστές, σε ολόκληρη τη Μελβούρνη.
• Έχουν παραδοθεί 35 Κοινοτικά Πακέτα Φροντίδας Ηλικιωμένων στις Ανατολικές, Δυτικές και Βόρειες περιοχές της Μελβούρνης, τα οποία χρηματοδοτήθηκαν από την Κοινοπολιτεία.
• Έχει εισαχθεί μια καινούργια θέση Ανώτερου Συντονιστή Ανάπτυξης Εργατικού Δυναμικού, σε αναγνώριση της σημαντικότητας της πρόσληψης προσωπικού, της εκπαίδευσης και της ανάπτυξης των ικανοτήτων του προσωπικού φροντίδας ηλικιωμένων, για την κάλυψη των τωρινών και των μελλοντικών απαιτήσεων.
• Τα μαθήματα ηλεκτρονικών υπολογιστών για ενήλικους παραμένουν πολύ δημοφιλή και στα οποία συμμετείχαν φέτος 120 άτομα, όπου πολλοί από αυτούς ξαναγύρισαν να λάβουν μια πιο προηγμένη εκπαίδευση σε αυτόν τον τομέα, ενισχύοντας έτσι σημαντικά τη δική τους ικανότητα επικοινωνίας. Συνολικά, έχουν παραδοθεί 1.920 ώρες εκπαίδευσης κατά τη διάρκεια του έτους.
Υπηρεσίες Φροντίδας Ηλικιωμένων και Αναπηρίας
• Οι υπηρεσίες Ομάδων Προγραμματισμένων Δραστηριοτήτων (PAG) έχουν σημαντικά επεκταθεί, όσον αφορά το πεδίο εφαρμογής και κάλυψης, λόγω της επιτυχούς αίτησης για αύξηση της χρηματοδότησης, σύμφωνα με τις Οικιακές και Κοινοτικές Υπηρεσίες (HACC) και την ανακουφιστική φροντίδα, οι οποίες χρηματοδοτήθηκαν από το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Υγείας και Γήρανσης. Συνολικά, συμμετείχαν 239 πελάτες στα προγράμματα του PAG. Η Πρόνοια, παρέδωσε 63.198 ώρες υπηρεσίας σε ευπαθή ηλικιωμένα άτομα, καθώς επίσης, σε νεαρά άτομα με αναπηρίες.
• Δόθηκε ιδιαίτερη προσοχή στην εργασία με νεαρά άτομα με αναπηρίες στα προγράμματα του PAG, στο Clayton και στο Brunswick, με την εισαγωγή ανάπτυξης νέων δεξιοτήτων, μέσω τεχνολογίας.
• Μέσω των Εθελοντικών Προγραμμάτων, που χρηματοδοτήθηκαν από την πολιτεία και την ομοσπονδία, η Πρόνοια, παρέδωσε πάνω από 10.000 ώρες συντροφικότητας και υποστήριξης σε απομονωμένους ηλικιωμένους στα σπίτια τους και σε ιδρύματα φροντίδας ηλικιωμένων. Οι εγκάρδιες και ιδιαίτερες ευχαριστίες επεκτείνονται στους αφοσιωμένους μας εθελοντές για το χρόνο, την υπομονή και τη γενναιοδωρία τους.
• Το πρόγραμμα Πρόσβασης και Υποστήριξης που χρηματοδοτήθηκε από το HACC, εξακολουθεί να παρέχει ουσιαστικές πληροφορίες και παραπομπή, συνδέοντας και βοηθώντας τα άτομα και τις οικογένειες στην προσπάθειά τους να περιηγηθούν το πολύπλοκο τοπίο φροντίδας ηλικιωμένων. Έχουν βοηθηθεί 341 άτομα με την πρόσβαση σε κατάλληλες υπηρεσίες, κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους, και πολλοί από αυτούς παρουσίαζαν πολλαπλές και πολύπλοκες ανάγκες φροντίδας.
Οικογενειακές και Κοινοτικές Υπηρεσίες
• Συνολικά, έγιναν 1.300 επικοινωνίες με άτομα που ζητούσαν υπηρεσίες διαχείρισης υποθέσεων, παρουσιάζοντας θέματα που ολοένα και περισσότερο επικεντρώνονταν στην οικονομική υποστήριξη, σε ανησυχίες σχετικά με την υγεία και τους ηλικιωμένους. Επιπρόσθετα, μέσω της Υπηρεσίας Οικογενειακών Σχέσεων, η Πρόνοια, παρείχε εξειδικευμένα προγράμματα για 265 πελάτες.
• Η δωρεάν Υπηρεσία Πληροφοριών και Παραπομπής Πρακτόρων Μετανάστευσης της Πρόνοιας, παρέχεται από δίγλωσσους εθελοντές πράκτορες οι οποίοι παρείχαν πληροφορίες σχετικά με τις βίζες και τη νομοθεσία μετανάστευσης σε 123 νεοαφιχθέντα άτομα από την Ελλάδα. Ευχαριστούμε τους πράκτορες μετανάστευσης για τις πολύτιμές τους υπηρεσίες. Εξ ίσου, τα ευχαριστήριά μου επίσης επεκτείνονται στους εθελοντές δικηγόρους για τη δωρεάν παροχή νομικών πληροφοριών και συμβουλών σε 50 πελάτες κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, μέσω της Υπηρεσίας Ελληνικών Νομικών Πληροφοριών και Παραπομπής της Πρόνοιας.
• Τα προγράμματα καρδιακής αποκατάστασης στο Brunswick και στο Oakleigh έως τώρα έχουν φροντίσει άνω από 400 άτομα, από την ημέρα της έναρξής τους, διασφαλίζοντας το ότι τα άτομα με σοβαρά καρδιακά προβλήματα έχουν πρόσβαση σε κρίσιμη μετά-ιατρική παρέμβαση αποκατάστασης. Ευχαριστούμε τον οργανισμό Uniting Care για τη συνεργασία του με την παράδοση του προγράμματος καρδιακής αποκατάστασης στο Oakleigh.
• Έχει αρχίσει ένα ειδικό πρόγραμμα, το οποίο χρηματοδοτείται από την Πολιτεία, για την παροχή υποστήριξης σε άτομα με χρόνιες παθήσεις και συγκεκριμένα σε άτομα με καρδιακές παθήσεις, καρκίνο και διαβήτη, καθώς επίσης καθιερώθηκε ως δομή υποστήριξης από ομότιμους.
• Ο μακρόχρονος Παιδικός Σταθμός «Άλφα» της Πρόνοιας, εξακολουθεί να προσφέρει ποιοτική δίγλωσση και πολυπολιτισμική φροντίδα σε παιδιά και στις οικογένειές τους, στο Richmond και στις γύρω περιοχές. Φέτος, ο παιδικός σταθμός παρέχει φροντίδα σε 86 παιδιά και στις οικογένειές τους.
• Έχουν καταγραφεί 910 επικοινωνίες ξεχωριστών πελατών από το Πρόγραμμα Υγιεινής Γήρανσης για Ελληνοαυστραλούς που χρηματοδοτείται από την Κοινοπολιτεία, είναι ένα βασικό πρόγραμμα που προωθεί την ενημέρωση σε θέματα υγείας, πληροφορίες σχετικά με τις επιλογές φροντίδας ηλικιωμένων και υποστήριξη για τους φροντιστές.
Έρανος
• Η αύξηση των διακριτικών κεφαλαίων εξακολουθεί να παραμένει μια βασική προϋπόθεση για την Πρόνοια, καθώς προσπαθούμε να καλύψουμε τις ανάγκες της κοινότητας εκεί όπου δεν παρέχεται χρηματοδότηση από την κυβέρνηση. Ως εκ τούτου, αναγνωρίζω πλήρως και ευχαριστώ θερμά όλους όσους έχουν κάνει δωρεές, μέσω του Ραδιοεράνου, των Πασχαλινών Λαχείων και των άλλων δραστηριοτήτων κατά τη διάρκεια του έτους.
• Ένα συνδυασμένο ποσόν ύψους άνω των $100.000 δολαρίων έχει συλλεχθεί κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους, ως εκ τούτου, καθίσταται δυνατόν να απασχολούμε δύο κοινωνικούς λειτουργούς για την παροχή ενός προς έναν βοήθεια, σε άτομα και στις οικογένειές τους, σε ηλικιωμένα άτομα και σε νεοαφιχθέντα άτομα από την Ελλάδα.
• Επιπλέον, λαμβάνω αυτήν την ευκαιρία να αναγνωρίσω τις παραγωγικές προσπάθειες της Ανθούλας Παρασκευά, η οποία, για μια ακόμη φορά, συνέλεξε το ποσόν ύψους $10.000δολ. περίπου για να βοηθηθούν οι οικογένειες που έχουν ανάγκη».