Απομένει ένας χρόνος μέχρι τις επόμενες πολιτειακές εκλογές και, σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, το Εργατικό Κόμμα προηγείται της κυβέρνησης Napthine με βραχεία κεφαλή.
Η αντικατάσταση του Ted Baillieu από τον Dennis Napthine, τον παρελθόντα Μάρτιο, ανανέωσε την εμπιστοσύνη του εκλογικού σώματος στον κυβερνώντα Συνασπισμό των συντηρητικών κομμάτων, αλλά όχι για πολύ.
Κατά τις δημοσκοπήσεις, οι επιλογές της κυβέρνησης στρέφουν τους ψηφοφόρους προς το Εργατικό Κόμμα, το οποίο οραματίζεται την επιστροφή του στην εξουσία. Σε αποκλειστική συνέντευξή του στο «Νέο Κόσμο», ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Daniel Andrews, δηλώνει, ότι το Εργατικό Κόμμα είναι «πανέτοιμο» για την εκλογική αναμέτρηση του 2014 με υποψηφίους, πολιτικές και προγράμματα, που «θα αναστηλώσουν την πολιτειακή οικονομία, θα στηρίξουν τη δημόσια υγεία και την παιδεία, θα αποσυμφορήσουν την κυκλοφορία, θα δώσουν δουλειά σε χιλιάδες πολίτες και θα αυξήσουν την παραγωγικότητα».
Ο κ. Andrews δεν τρέφει ψευδαισθήσεις. Γνωρίζει ότι το εκλογικό σώμα δίνει, συνήθως, δεύτερη θητεία και στην πλέον κακή κυβέρνηση. Πιστεύει, όμως, ότι το κόμμα του θα αναμετρηθεί με το Συνασπισμό επί ίσοις όροις με εναλλακτικές πολιτικές, που ανταποκρίνονται στις ανάγκες της Πολιτείας και των πολιτών» και, ως εκ τούτου, με πιθανότητες επιστροφής στην εξουσία.
Τον συναντώ στα γραφεία της αξιωματικής αντιπολίτευσης και μπαίνουμε στη συζήτηση χωρίς χρονοτριβή. Βιάζεται, άλλωστε, να πάει στο φυσικοθεραπευτή του, διότι τον ενοχλεί η μέση του.
Η ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ
Στην τελευταία μας συζήτηση, προ μηνών, υποστηρίξατε, ότι «η κυβέρνηση Ted Baillieu είχε αποκοιμηθεί στο τιμόνι». Πώς βλέπετε, σήμερα την κυβέρνηση Napthine;
«Ο κ. Napthine επιδιώκει και προσπαθεί να εμφανίζεται περισσότερο δραστήριος και αποφασιστικός από τον Ted Baillieu. Η πολιτική του, όμως, είναι εξίσου αναποτελεσματική με την πολιτική του προκατόχου του. Ο λαός εξακολουθεί να διερωτάται ποιες είναι οι προτεραιότητες της κυβέρνησης και να προβληματίζεται σοβαρά από τις επιλογές της. Δυστυχώς και η κυβέρνηση Napthine δεν έχει ιεραρχήσει σωστά τις ανάγκες της Πολιτείας και των πολιτών και εξακολουθεί να προωθεί πολιτικές και προγράμματα που χειροτερεύουν, δεν καλυτερεύουν την κατάσταση της πολιτείας και του μέσου πολίτη».
Λέτε, κ. Andrews, ότι η κυβέρνηση Naphtine είναι μισοκοιμισμένη, στο τιμόνι – σε σύγκριση με την πρώην κυβέρνηση Baillieu. Δεν παρασύρεστε από τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, που δίνουν προβάδισμα στο Εργατικό Κόμμα έναντι του κυβερνώντος Συνασπισμού;
«Καθόλου. Η εκτίμησή μου είναι απόλυτα αντικειμενική, θεμελιωμένη στα πεπραγμένα των κυβερνήσεων Baillieu-Napthine. Η οικονομία μας πασχίζει να βρει το δρόμο της, η υγεία υποφέρει στα χέρια της κυβέρνησης, η παιδεία δοκιμάζεται από περικοπές και η κυβέρνηση εξαγγέλλει δαπανηρά δημόσια έργα χωρίς πρακτική αξία για το κοινό.
Τελευταία, οι δημοσκοπήσεις καταγράφουν κάποια στροφή υπέρ του Εργατικού Κόμματος, αλλά η στροφή αυτή δεν μας παρασύρει. Πατάμε σταθερά με τα πόδια μας στο έδαφος και ασκούμε καθημερινά έλεγχο του έργου της κυβέρνησης σε μία δυσλειτουργική βουλή, που ταλαιπωρείται από την άρνηση του πρωθυπουργού να αντικαταστήσει τον πρόεδρο του σώματος».
ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΟ ΣΧΕΔΙΟ
Ο κ. Άντριους προλογίζει την κριτική της οικονομικής πολιτικής με τη διασαφήνιση.
«Δεν έχω πρόθεση να υποβαθμίσω την οικονομία της Πολιτείας, λαμβάνοντας υπόψη τις συνέπειες της υψηλής τιμής του δολαρίου για βασικούς κλάδους της οικονομίας και την αβεβαιότητα που προκαλούν οι ανακοινώσεις βιομηχανιών για διακοπή της παραγωγής τους».
Υπάρχουν, όμως, και θετικά σημάδια, όπως κινητικότητα της βιομηχανίας λιανικών πωλήσεων και της οικοδομικής βιομηχανίας, τα οποία μπορούν να δώσουν ώθηση στην οικονομία, συνδυαζόμενα με τη σωστή οικονομική πολιτική. Δυστυχώς, η κυβέρνηση δεν έχει συγκροτημένη πολιτική για την οικονομία μήτε όραμα για το μέλλον.
Στο Εργατικό Κόμμα πιστεύουμε, ότι η σταθερή, αναπτυξιακή πορεία της εθνικής οικονομίας απαιτεί σχέδιο και σκληρή δουλειά για την υλοποίησή του. Αν η κυβέρνηση δουλεύει σκληρά και με σχέδιο κεφαλαιοποιεί κάθε βελτίωση.
ΣΕ ΚΩΜΜΑ Η ΥΓΕΙΑ
Η δημόσια υγεία πάσχει σοβαρά στα χέρια του κυβερνητικού Συνασπισμού. Τα νοσοκομεία αδυνατούν να περιθάλψουν τους ασθενείς, με αποτέλεσμα τα τμήματα έκτακτων περιστατικών (Emergency Departments) να γίνονται χώροι στάθμευσης των ασθενοφόρων που διακομίζουν ασθενείς. Ασθενείς μένουν σε ράντζα ώρες ολόκληρες μέχρι να βρεθούν κρεβάτια. Χιλιάδες ασθενείς περιμένουν στις ουρές των νοσοκομείων για διορθωτικές εγχειρήσεις. Η κυβέρνηση βρίσκεται σε διαρκή πόλεμο με τα πληρώματα των ασθενοφόρων και, γενικά, λείπουν από την κυβερνητική πολιτική ο προγραμματισμός και η εποικοδομητική συνεργασία με τους γιατρούς και τα πληρώματα των ασθενοφόρων. Με λίγα λόγια, οι Λίμπεραλς δεν μπορούν να διαχειριστούν τη δημόσια υγεία, δεν είναι ικανοί να διοικήσουν τα κρατικά νοσοκομεία, δεν εκτιμούν και δεν στηρίζουν το έργο των γιατρών, του νοσηλευτικού προσωπικού, των πληρωμάτων των ασθενοφόρων».
ΠΕΡΙΚΟΠΕΣ ΣΤΗΝ ΠΑΙΔΕΙΑ
«Η κυβέρνηση διαχειρίζεται χωρίς πρόγραμμα και την παιδεία» υποστηρίζει ο κ. Andrews.
«Η περικοπή εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την τεχνική εκπαίδευση πιστοποιεί την αδυναμία της να εκτιμήσει σωστά την αξία της τεχνικής παιδεία για την οικονομία, για τους νέους μας για την κοινωνία μας. Η κυβέρνηση Napthine δεν ξέρει ή δεν θέλει να ξέρει ότι περικοπές εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την τεχνική παιδεία οδηγούν σε μείωση των προσφερομένων σπουδών και, αναπόφευκτα, σε μείωση των εγγραφών. Το ψαλίδισμα των κονδυλίων για την τεχνική παιδεία στέλνει στην ανεργία χιλιάδες νέους της Πολιτείας μας, που θα μπορούσαν να ειδικευτούν σε κάποιο από τα επαγγέλματα που έχει ανάγκη η οικονομία μας» προσθέτει.
Να υπενθυμίσουμε, ότι τον Οκτώβριο η Βικτώρια είχε το υψηλότερο ποσοστό άνεργων νέων μετά την Τασμανία. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, το πολιτειακό ποσοστό άνεργων νέων τον Οκτώβριο ήταν 18,9% (143,000 άτομα), το υψηλότερο ποσοστό μετά την Τασμανία (19,5%).
ΔΑΠΑΝΗΡΑ ΚΑΙ ΑΣΤΟΧΑ ΔΗΜΟΣΙΑ ΕΡΓΑ
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης ισχυρίζεται, ότι αδιάψευστο τεκμήριο της αλλοτρίωσης της κυβέρνησης από το λαό και της αδυναμίας της να εκτιμήσει τις ανάγκες του πολίτη είναι το έργο East-West Link που, κατά τους ισχυρισμούς της, θα λύσει το μείζον συγκοινωνιακό πρόβλημα της πολιτείας.
«Η κυβέρνηση Napthine προωθεί ένα εξαιρετικά δαπανηρό έργο, δήθεν αποσυμφόρησης της κυκλοφορίας, που δεν πρόκειται να λύσει το κυκλοφοριακό πρόβλημα της μητροπολιτικής περιοχής. Το μόνο που θα επιτύχει το «μεγαλεπήβολο» σχέδιο του Συνασπισμού είναι να μεταφέρει το πρόβλημα από μία περιοχή της Μελβούρνης στην άλλη» λέει και προσθέτει.
«Εμείς δώσαμε στη δημοσιότητα προ μηνών το πλήρες πρόγραμμά μας «Project 10,000», ένα συγκροτημένο πρόγραμμα αποτελεσματικής αντιμετώπισης της κυκλοφοριακής ασφυξίας που απειλεί τη Μελβούρνη και την περιφέρεια, το οποίον προβλέπει:
– κατάργηση των 50 εξαιρετικά επικίνδυνων διαβάσεων τραίνων
– κατασκευή Μετρό στη μητροπολιτική περιοχή της Μελβούρνης
– μείωση κατά 5,000 ημερησίως των φορτηγών αυτοκινήτων που χρησιμοποιούν τη γέφυρα West Gate Bridge
– δαπάνη δύο δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη βελτίωση του περιφερειακού και του επαρχιακού οδικού δικτύου
– απασχόληση 10,000 ατόμων στην κατασκευή έργων υποδομής.
Τα έργα που περιλαμβάνει το πρόγραμμα βελτίωσης του πολιτειακού δικτύου μεταφορών και συγκοινωνιών είναι πλήρως κοστολογημένα και η κατασκευή τους δεν θα απαιτήσει ούτε ένα δολάριο από τα δισεκατομμύρια που προτίθεται να δαπανήσει η κυβέρνηση Napthine για την κατασκευή του έργου East-West».
Η κυβέρνηση Napthine δεσμεύεται να αρχίσει τα έργα κατασκευής της σήραγγας East-West Link στην αρχή της δεύτερης θητείας της, αν επανεκλεγεί στις εκλογές του 2014. Ρωτάμε τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, αν το Εργατικό Κόμμα, ως κυβέρνηση μετά τις εκλογές του 2014, θα ακυρώσει τα σχέδια της κυβέρνησης Napthine.
«Ελπίζουμε, ότι δεν θα χρειαστεί να σκίσουμε κανένα συμβόλαιο. Το Εργατικό Κόμμα δίνει στους ψηφοφόρους της πολιτείας την εναλλακτική επιλογή πολιτικής μακρόπνοων συγκοινωνιακών έργων, τα οποία θα αποσυμφορήσουν την κυκλοφορία στη μητροπολιτική περιοχή, την περιφέρεια και την επαρχία, θα αυξήσουν την παραγωγικότητα και θα δώσουν δουλειά σε χιλιάδες πολίτες.
Λέμε, λοιπόν στο λαό: Στις εκλογές του 2014 δώστε μας την εντολή να υλοποιήσουμε το πρόγραμμά μας για το καλό της πολιτείας, του λαού της και των γενεών που θα ακολουθήσουν».
ΣΤΗΡΙΞΗ ΣΤΗ ΒΙΟΜΗΧΑΝΙΑ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΩΝ
Η βιομηχανία αυτοκινήτων είναι ένας από τους οικονομικούς πονοκεφάλους της Πολιτείας. Η αβεβαιότητα για το μέλλον του κλάδου κρατά σε υπερένταση εκατοντάδες συναφείς βιομηχανίες, προμηθευτές ανταλλακτικών και χιλιάδες εργαζομένων στη Holden, τη Ford και την Toyota.
Ρωτάμε τον κ. Andrews, αν η αξιωματική αντιπολίτευση έχει σχέδιο στήριξης της ευπαθούς βιομηχανίας.
«Σωστά μιλάτε για ευπαθή βιομηχανία, η πορεία της οποίας επηρεάζεται από πολλούς και ποικίλους παράγοντες. Ως κυβέρνηση θα στηρίξουμε την αυτοκινητοβιομηχανία με την υποχρεωτική αγορά από όλα τα υπουργεία, κρατικές υπηρεσίες και οργανισμούς αυτοκινήτων που κατασκευάζονται στην Αυστραλία.
Εξυπακούεται, ότι θα συνεργαζόμαστε στενά με τον κλάδο, ώστε να μεθοδεύουμε, όπου είναι δυνατόν, κοινούς τρόπους επίλυσης των προβλημάτων που θα ανακύπτουν. Η οικονομική σημασία της βιομηχανίας αυτοκινήτων είναι εξαιρετικά μεγάλη για την πολιτεία μας και θα την αντιμετωπίσουμε με την ανάλογη σοβαρότητα και ως κυβέρνηση» διαβεβαιώνει.
ΔΥΣΛΕΙΤΟΥΡΓΙΚΗ ΒΟΥΛΗ
Ο κ. Andrews αντιδρά έντονα στο σχόλιό μας, ότι ευθύνεται και η αξιωματική αντιπολίτευση για τη δυσλειτουργία της πολιτειακής βουλής. Συντηρείται και σεις την ένταση καθημερινές αμφισβητήσεις της εξουσίας του μετέωρου προέδρου του σώματος, Ken Smith, μετά την άρση της εμπιστοσύνης στην έδρα του ανεξάρτητου βουλευτή Frankston, Geoff Shaw, σχολιάζουμε.
«Διαφωνώ με το σχόλιό σας. Η αντιπολίτευση ουδέποτε είχε εμπιστοσύνη στον πρόεδρο του σώματος αλλά σεβόταν την έδρα. Δεν ευθύνεται το Εργατικό Κόμμα για τη ρήξη του κ. Smith με τον Geoff Shaw, που έχει προκαλέσει την εκρηκτική κατάσταση στη βουλή» τονίζει.
«Λαθεύετε, όσοι πιστεύετε ότι μπορούμε να χειραφετήσουμε τον κ. Shaw. Ο πρώην βουλευτής του Λίμπεραλ Πάρτι λαμβάνει τις δικές του αποφάσεις με κριτήριο το πολιτικό και το ατομικό συμφέρον του.
Τα Εργατικό Κόμμα έκανε μία συμβιβαστική πρόταση αντικατάστασης του προέδρου της βουλής, αλλά δεν εισακουστήκαμε από τον πρωθυπουργό. Ως εκ τούτου, υπεύθυνος για την παρατεινόμενη ένταση, τη δυσλειτουργία και τον εξευτελισμό του σώματος είναι ο πρωθυπουργός. Δεν είναι η αξιωματική αντιπολίτευση».
ΕΛΛΗΝΙΚΕΣ ΥΠΟΨΗΦΙΟΤΗΤΕΣ
Ζητάμε από τον κ. Andrews να σχολιάσει το αυξημένο ενδιαφέρον ομογενών για το χρίσμα του Εργατικού Κόμματος στις πολιτειακές εκλογές του 2014.
«Δεν με εκπλήσσει το αυξημένο ενδιαφέρον» απαντά. «Το Εργατικό Κόμμα είχε και εξακολουθεί να έχει εξαιρετικές σχέσεις με την ελληνική κοινότητα. Μας ενθαρρύνει το γεγονός ότι και οι νέες γενιές Ελληνοαυστραλών θέλουν να υπηρετήσουν την κοινωνία μας μέσω του Εργατικού Κόμματος.
Όπως γνωρίζετε, υπάρχει προκαθορισμένη διαδικασία επιλογής υποψηφίων του κόμματός μας από την οποία θα πρέπει να περάσει κάθε ενδιαφερόμενος/ενδιαφερόμενη για πολιτειακή έδρα της Βουλής ή της Γερουσίας. Προσωπικά ερμηνεύω το ενδιαφέρον των συμπολιτών μας ελληνικής καταγωγής ως ψήφο εμπιστοσύνης στο Εργατικό Κόμμα».
ΒΟΗΘΕΙΑ ΣΕ ΕΠΑΝΑΤΡΙΖΟΜΕΝΟΥΣ
Υπενθυμίζουμε στον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, ότι λόγω της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα έχουν παλιννοστήσει πολλοί Ελληνοαυστραλοί κάτοικοι της Βικτωρίας και εκτιμάται, ότι θα επιστρέψουν περισσότεροι αν δεν βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση στην Ελλάδα.
Ως κυβέρνηση, θα προσφέρετε βοήθεια στους Ελληνοαυστραλούς που θα επιστρέφουν να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες της επανεγκατάστασής τους; Ρωτάμε
«Σαφώς, ναι. Είναι συμπολίτες μας, θύματα κακής συγκυρίας και οφείλουμε να τους προσφέρουμε κάθε δυνατή βοήθεια. Η προσέγγισή μας στο θέμα παροχής βοήθειας σε επαναπατριζόμενους ήταν και παραμένει απόλυτα ανθρωπιστική και κατά συνέπεια υπερκομματική. Το ίδιο ισχύει και για τους επαναπατριζόμενους Ελληνοαυστραλούς».
ΟΠΛΟ Ο ΠΟΛΥΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ
Ζητάμε από τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης να σχολιάσει τις αλλαγές του νόμου περί «Φυλετικών Διακρίσεων», που προωθεί η κοινοπολιτειακή κυβέρνηση και που έχουν προκαλέσει μαζικές έντονες αντιδράσεις των μεταναστευτικών κοινοτήτων.
«Παρακολουθούμε και καταγράφουμε τις αντιδράσεις των μεταναστευτικών κοινοτήτων στις προτεινόμενες αλλαγές άρθρων του νόμου. Στη Βικτωρία, εθνικό και παγκόσμιο κέντρο πολυπολιτισμού, ο εδραιωμένος, λειτουργικός πολυπολιτισμός είναι το ακαταμάχητο όπλο μας εναντίον των ρατσιστικών διακρίσεων.
Όμως, η αποδυνάμωση της ισχύουσας νομοθεσίας ενδέχεται να ενθαρρύνει συμπεριφορές, οι οποίες θα διαταράξουν τις σχέσεις του κοινωνικού συνόλου, θα προκαλέσουν εντάσεις και θα βλάψουν διεθνώς το κύρος της χώρας» σχολιάζει.
