Η υφυπουργός Παιδείας, Sussan Ley, ανακοίνωσε ότι το κονδύλι των $300 εκατ. που είχε δεσμεύσει η προηγούμενη κυβέρνηση για την αύξηση των μισθών των εργαζομένων των βρεφονηπιακών σταθμών δεν θα διατεθεί γι’ αυτόν τον σκοπό, αλλά για την περαιτέρω ειδίκευσή τους, ενώ ζήτησε παράλληλα να επιστραφούν τα χρήματα που κάποιοι εργοδοτικοί οργανισμοί του τομέα έχουν ήδη λάβει.
Η κ. Ley στήριξε την απόφασή της σε έρευνα που διεξήγε η PricewaterhouseCoopers, από την οποία προκύπτει ότι από το κονδύλι των $300 εκατ. θα επωφελούνταν μόνο το 14% των εργαζομένων του τομέα βρεφονηπιακής φροντίδας οι οποίοι υπέγραψαν τη σχετική συλλογική σύμβαση και παράλληλα έγιναν μέλη του σωματείου United Voice.
H απόφαση της κυβέρνησης Άμποτ ξεσήκωσε σωρεία αντιδράσεων από τα μέλη του σωματείου, αλλά και από τους εργοδοτικούς οργανισμούς, που έχουν ήδη προσυπογράψει την σχετική συμφωνία με την παρελθούσα κυβέρνηση και πρέπει να λάβουν την ανάλογη χρηματοδότηση.
Επειδή, όμως, η επιστροφή των χρημάτων από τους εργοδοτικούς οργανισμούς που έχουν να λαβαίνουν εκτιμάται ότι είναι αδύνατη, η κυβέρνηση Άμποτ χρησιμοποιεί τώρα έναν άλλο τρόπο για να αποφύγει την πληρωμή τους.
Με δεδομένο ότι οι περισσότερες συμφωνίες μεταξύ της παρελθούσας κυβέρνησης και των εργοδοτικών οργανισμών υπογράφτηκαν μόλις μία μέρα προ των εκλογών, στις 6 Σεπτεμβρίου, ζητά την επανεξέταση των συμφωνιών από το υπουργείο Δικαιοσύνης προκειμένου να ερευνηθεί το κατά πόσο αυτή ήταν έντιμη.
Ο βουλευτής του Συνασπισμού, Alex Hawke, είναι αυτός που πρωτοστατεί στην παραπομπή της συμφωνίας για εξέταση από το υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο Hawke, σε σχετική επιστολή του στον υπουργό Δικαιοσύνης, αναφέρει ότι τίθεται θέμα διαφάνειας, λόγω του ότι το 50% του κονδυλίου των $300 εκατ. προβλέπεται να διατεθεί μόνο σε μεγάλες εργοδοτικές εταιρίες που επανδρώνουν με το προσωπικό τους παιδικούς σταθμούς της χώρας.
Θέμα διαφάνειας τίθεται κατά τον κ. Hawke και λόγω του ότι στους όρους χορήγησης της χρηματοδότησης, δεν προβλέπεται διαδικασία για τη διεξαγωγή πλειοδοτικού διαγωνισμού για την διεκδίκηση των χρημάτων, αλλά η χρηματοδότηση θα δίνεται σε όποια εργοδοτική εταιρία κάνει πρώτη τη σχετική αίτηση.
