Μετά το «Αλτάι» και το «54», έχουμε εδώ ένα επικό μυθιστόρημα από την ομάδα των Ιταλών συγγραφέων που στο ξεκίνημά της υπέγραφε ως Luther Blisset. (Στα ελληνικά μεταφράστηκε και κυκλοφόρησε το 1999 το ογκώδες «Ο Εκκλησιαστής», από τις εκδόσεις Τραυλός σε μετάφραση Χρυσής Κακατσάκη, και το οποίο είχα παρουσιάσει σ’ αυτή εδώ τη στήλη στις 14 Γενάρη 2012).
Το όλο σκηνικό της ιστορίας του βιβλίου τοποθετείται στο χρονικό διάστημα μεταξύ 1775-1783, στην κοιλάδα Mohawk της Νέας Υόρκης, το Κεμπέκ και το Λονδίνο, την αυγή της επανάστασης από την οποία γεννήθηκαν οι σημερινές Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Η όλη ιστορία χωρίζεται σε τρία κύρια μέρη με τίτλους «Χώρα Των Ιροκέζων», «Η Λέσχη Μοχώκ» και «Κρύα Καρδιά», ενώ ανάμεσα στα μέρη αυτά παρεμβάλλονται δύο «διαλείμματα» (interludes) με τίτλους «Το Πέρασμα» και «Η Επιστροφή».
Ανάμεσα στις διάφορες ιστορικές φυσιογνωμίες που παίζουν σημαντικούς ρόλους στην όλη ιστορία οι πιο σημαντικές είναι ο Joseph Brant, πολεμικός ηγέτης του ινδιάνικου έθνους των Μοχώκ, και ο Molly Brant, οικονόμος της φυλής των Λύκων που ανήκε στα Έξι Έθνη των Ιροκέζων. Φυσικά, παρελαύνουν και άλλες ιστορικές φυσιογνωμίες, τόσο από την πλευρά των Ινδιάνων όσο και από την πλευρά των λευκών, κυρίως στρατιωτικών ηγετών, πολιτικών και δημοσιογράφων.
Στη Μασαχουσέτη, η σύγκρουση μεταξύ της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και των αμερικανικών αποικιών μετατρέπεται σε καθολικό πόλεμο. Στην αποικία της Νέας Υόρκης, τα Έξι Έθνη των Ιροκέζων πρέπει να αποφασίσουν ποια πλευρά θα επιλέξουν. Η βουή της μάχης στη Βοστώνη αρχίζει να αντηχεί στην κοιλάδα του ποταμού Μοχώκ όπου ζει ένας ετερόκλητος κόσμος, μια μεγάλη κοινότητα Ινδιάνων, Ιρλανδών και Σκωτσέζων, που ιδρύθηκε από τον Σερ Ουίλιαμ Τζόνσον, τον επίτροπο Ινδιάνικων Υποθέσεων, για λογαριασμό του τότε βασιλιά της Αγγλίας, Γεωργίου Γ΄. Τώρα οι παλαιοί και στενοί δεσμοί έχουν διαρρηχθεί, και η κοινότητα που ονομάστηκε Χώρα των Ιροκέζων έχει μετατραπεί σε ένα σκηνικό μίσους και οργής.
Η ιστορία μας είναι ένα μυθιστόρημα που αφορά τη γέννηση ενός έθνους και την εξόντωση πολλών άλλων πιθανών κόσμων. Είναι γραμμένο από τη λάθος πλευρά της Ιστορίας, όταν όλα ήταν ακόμη πιθανά.
Η Wu Ming είναι μια ομάδα πέντε Ιταλών συγγραφέων που ιδρύθηκε το 2000, ως πιθανή μετεξέλιξη της ομάδας συγγραφέων Luther Blisset. Το Manitoyana είναι το πρώτο επεισόδιο μιας τριλογίας που αφορά την πανατλαντική ιστορία του 18ου αιώνα την οποία οι συγγραφείς ονομάζουν «Το Ατλαντικό Τρίπτυχο». Και τα τρία επεισόδια τοποθετούνται χρονικά στη δεκαετία του 1770 σε όλο το μήκος και πλάτος του Ατλαντικού Ωκεανού (Βόρεια Αμερική, Ευρώπη, Δυτικές Ινδίες και Αφρική), πριν και κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης.
Το 2007 το Manitoyana έφτασε στην τέταρτη θέση των πλέον ευπώλητων ιταλικών βιβλίων και απέσπασε τα Βραβεία Sergio Leone και Emilio Salgari το 2007 και 2008 αντίστοιχα. Οι αντίστοιχες εκδόσεις στις ΗΠΑ, τη Μεγάλη Βρετανία, την Ισπανία και τη Γαλλία κυκλοφόρησαν όλες το 2009. Φυσικά, έχει από τότε αποσπάσει την προσοχή εκλεκτών κριτικών βιβλίου, βιβλιοκριτικών στηλών εφημερίδων και περιοδικών σε διάφορες χώρες.
