Άδεια λειτουργίας από την κυβέρνηση της Βικτώριας ζητά το Καζίνο της Μελβούρνης μέχρι το 2092, με τον ισχυρισμό ότι θα πρέπει να αποζημιωθεί για τους νέους φόρους στις μηχανές πόκερ που ανακοίνωσε η κυβέρνηση το Δεκέμβρη.
Επιπλέον, σε μυστικές συζητήσεις, κεκλεισμένων των θυρών, με το υπουργείο Οικονομικών, οι μεγάλες κεφαλές του Crown ζητούν χαμηλότερους φόρους για τα τραπέζια που παίζονται τα χοντρά λεφτά, όπως συμβαίνει στην Ασία και άλλες χώρες, ισχυριζόμενοι ότι οι νέοι φόροι, θα ανέλθουν σε $22.715 ανά μηχανή που σημαίνει συνολικά $57εκ. το χρόνο.
Η ανάφλεξη του θέματος οφείλεται στο γεγονός ότι η παρούσα κυβέρνηση επέλεξε να αγνοήσει τη συμφωνία που είχε συνάψει με το Καζίνο η κυβέρνηση Brumby το 2009 και η οποία την δέσμευε να μην προβεί σε φορολογικές αλλαγές μέχρι το 2022.
Nα τονιστεί ότι ο μέχρι τούδε επίσημος κυβερνητικός προϋπολογισμός δεν αναφέρεται σε διαπραγματεύσεις με το Καζίνο, ανακοίνωση Τύπου όμως που εξεδόθη το Δεκέμβρη, ταυτόχρονα με τον προϋπολογισμό, ανέφερε ότι «το θέμα του φόρου υπόκειται στο ικανοποιητικό αποτέλεσμα που θα προκύψει από τις συζητήσεις μεταξύ της κυβέρνησης και του Καζίνου, ένα αποτέλεσμα το οποίο θα εξασφαλίζει ουσιαστικά οφέλη και για τις δύο πλευρές».
Σύμφωνα με αποκαλύψεις της «Herald Sun», η προσθήκη αυτή έγινε την τελευταία στιγμή κατόπιν επιμονής της διεύθυνσης του Καζίνου, εκείνο, δε, που σημαίνει, εν κατακλείδι, είναι ότι η νέα φορολογία δεν θα εφαρμοστεί χωρίς την απόλυτη συμφωνία του καζίνου.
Για να ανατρέξουμε στη συμφωνία Brumby το 2009, προέκυψε, όταν το καζίνο δέχτηκε την επιβολή 10.32% αύξηση φόρου σε κάθε μηχανή πόκερ, εις αντάλλαγμα της προσθήκης νέων μηχανών και κτιριακών επεκτάσεων.
Η κυβέρνηση Napthine από την πλευρά της, πιστεύει ότι η αύξηση των φόρων προσφέρει πολλά οφέλη στους φορολογούμενους για το λόγο ότι θα της επιτρέψει να διατηρήσει τον προϋπολογισμό σε πλεονασματικά επίπεδα και να δημιουργήσει ουσιαστικά έργα υποδομής.
Μέσα στο σκληρό παιχνίδι που παίζεται, το μεγάλο αφεντικό, James Packer, τον περασμένο Δεκέμβρη δεν παρέλειψε να αναφέρει το ρόλο που παίζει το καζίνο στον τομέα απασχόλησης, τονίζοντας ότι το μεγαθήριο του τζόγου είναι ο υπ’ αριθμόν 1 εργοδότης της Πολιτείας, εξασφαλίζοντας εργασία σε 8.700 άτομα. Πρόσθεσε, δε, ότι «προσβλέπουμε στη συνέχιση συζητήσεων με την κυβέρνηση Βικτώριας, ώστε να δημιουργήσουμε περισσότερες θέσεις εργασίας, φόρους και οικονομική ανάπτυξη για τους πολίτες της Βικτώριας».
ΑΝΕΝΟΧΛΗΤΟ ΤΟ ΘΗΡΙΟ
Το αξιοπερίεργο είναι ότι δεν έγινε πουθενά ούτε μία νύξη, για την οικονομική καταστροφή χιλιάδων ατόμων, τη διάλυση αναρίθμητων οικογενειών, τις αυτοκτονίες και τη δυστυχία αθώων πλασμάτων, όπως είναι τα παιδιά των εθισμένων στον τζόγο. Ούτε ακόμη από την πλέον ψυχρή πλευρά, πόσο στοιχίζει δηλαδή οικονομικά στην Πολιτεία το φθονερό θηρίο του τζόγου που ζητά να απλώσει πιο πλατιά ακόμη τα νύχια του και να τα βυθίσει σε περισσότερες ανθρώπινες σάρκες.
Σ’ αυτό, ζητά συνεργό την Πολιτεία, κάνοντας παζάρια μ’ αυτήν, που κι εκείνης γυαλίζει το μάτι, προσβλέποντας στο πολιτικό κέρδος.
Το μυστικό αλισβερίσι συνεχίζεται, δριμύ όσο ποτέ, το τελικό, εντούτοις, αποτέλεσμα δεν θα γίνει γνωστό μέχρι την ανακοίνωση του ετήσιου οικονομικού προϋπολογισμού 2014–2015.
Μέχρι τότε πολλά μπορούν να γίνουν για να συνετιστεί η κυβέρνηση και να μη συμβάλλει σε μια διόγκωση του προβλήματος που αφορά ανθρώπινες ζωές και συνεπάγεται ανυπολόγιστο κοινωνικό κόστος.
