Η οικονομία της Βικτώριας διέρχεται τις πιο δύσκολες μέρες της από το 2001 όταν πτώχευσε η αεροπορική εταιρία Ansett και το φάσμα της ανεργίας απειλεί χιλιάδες συμπολίτες μας.
Η κρίση κορυφώθηκε μετά την απόφαση της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας Toyota να σταματήσει έως τα τέλη του 2017 την παραγωγή της στην Αυστραλία, επισφραγίζοντας έτσι το τέλος εποχής για τον κάποτε ακμάζοντα τομέα της παραγωγής αυτοκινήτων και προκαλώντας την απώλεια χιλιάδων άμεσων και έμμεσων θέσεων εργασίας.
Όπως γράφουμε αναλυτικά στη σελίδα 3, αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να χαθούν έως 25.000 θέσεις εργασίας.
Ήδη στα τελευταία πέντε χρόνια έχουν χαθεί 42.000 θέσεις εργασίας στις διάφορες βιομηχανίες της Βικτώριας.
Μάλιστα, δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν ότι ο πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, δεν ανέμενε την απόφαση της Toyota, σοκαρίστηκε και φοβάται ότι θα ακολουθήσουν κι άλλα λουκέτα.
α επιταχύνει το κλείσιμο της μονάδας αλουμίνας στο Τζιλόγκ, ενώ γίνεται λόγος για πιθανό λουκέτο και άλλων μονάδων. Για να αντιμετωπιστεί αυτό το «τσουνάμι» των λουκέτων και της απόλυσης δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων ο Ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, συναντήθηκε με τον πολιτειακό πρωθυπουργό, Ντένις Ναφθάιν, και συζήτησαν τη λήψη μέτρων και την αύξηση των επενδύσεων σε δημόσια έργα υποδομής στη Βικτώρια, αν και δεν ανακοινώθηκαν συγκεκριμένα μέτρα, όπως γράφουμε σε άλλη στήλη.
Η Toyota επικαλείται τις υψηλές δαπάνες και το ισχυρό νόμισμα της χώρας που καθιστούν την Αυστραλία ασύμφορη βάση παραγωγής.
Η Toyota προέβη στην ανακοίνωση αυτή μετά από παρόμοια απόφαση στα τέλη του 2013 του αμερικανικού ομίλου General Motors, ο οποίος θα σταματήσει την παραγωγή του, επίσης έως το 2017. Το 2013, επίσης, η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Ford έχει ήδη ανακοινώσει, από την πλευρά της, ότι θα σταματήσει την συναρμολόγηση οχημάτων της στην Αυστραλία το 2016.
Η Toyota, πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία παγκοσμίως, συναρμολογεί σήμερα αυτοκίνητα σε ένα εργοστάσιο στην Αλτόνα, απ΄ όπου τουλάχιστον 100.000 οχήματα παρήχθησαν πέρυσι, αριθμός σταθερά μειούμενος τα τελευταία χρόνια.
Το εργοστάσιο κατασκευάζει τα αυτοκίνητα Camry και Aurion και απασχολεί 3.900 εργαζόμενους, τους οποίους αφορά άμεσα η ανακοίνωση αυτή, πόσο μάλλον για το ότι δεν έγινε καμιά διευκρίνιση για την τύχη τους.
«Είναι μία κρίσιμη στιγμή για τη βιομηχανία στην Αυστραλία» δήλωσε ο υπουργός Βιομηχανίας, Ιαν ΜακΦάρλαν, στους δημοσιογράφους στην Καμπέρα μετά την ανακοίνωση της Toyota.
«Η Toyota δεν μας υπέβαλε κανένα αίτημα. Μόνο μας εξέφρασε την απογοήτευσή της με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει» απάντησε όταν ρωτήθηκε αν ο όμιλος είχε ζητήσει οικονομική ή άλλης μορφής βοήθεια.
Περί τις 150 εταιρίες δραστηριοποιούνται στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας στην Αυστραλία, με αντικείμενα την κατασκευή ανταλλακτικών, εργαλείων, τον σχεδιασμό και τη μηχανική, με τουλάχιστον 45.000 εργαζόμενους άμεσα στο αυτοκίνητο και την κατασκευή ανταλλακτικών, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Η παραγωγή αυτοκινήτων στη χώρα μειώθηκε στο μισό την περασμένη δεκαετία, ξεπερνώντας μόλις τα 200.000 οχήματα το 2012 από τουλάχιστον 400.000 το 2004. Οι πωλήσεις εγχώριας κατασκευής οχημάτων επλήγησαν τα τελευταία χρόνια, καθώς ένα ισχυρότερο δολάριο Αυστραλίας κάνει τα εισαγόμενα αυτοκίνητα πιο ανταγωνιστικά.
Αντίθετα, οι παγκόσμιες αυτοκινητοβιομηχανίες κατασκευάζουν νέα εργοστάσια και αυξάνουν τη δραστηριότητά τους σε χώρες, όπως η Ινδονησία, όπου μια αναπτυσσόμενη μεσαία τάξη και το χαμηλότερο κόστος, τις κάνουν ολοένα και πιο ελκυστικές βάσεις παραγωγής.
