Αποφασισμένη να βελτιώσει τις υπηρεσίες του Γενικού Προξενείου της Μελβούρνης εμφανίζεται η νέα γενική πρόξενος, Χριστίνα Σημαντηράκη.
«Η βελτίωση των υπηρεσιών είναι κύριος στόχος μου» λέει στο «Νέο Κόσμο» και συμπληρώνει:
«Έτσι θα βελτιωθεί και θα ενισχυθεί και η εμπιστοσύνη που έχουν οι Έλληνες πολίτες στο προξενείο και στην ελληνική Πολιτεία την οποία εμείς εκπροσωπούμε».
Υπογραμμίζει, πάντως, ότι η βελτίωση θα γίνει «στο μέτρο του δυνατού και με τα μέσα που διαθέτουμε».

Μιλώντας στο «Νέο Κόσμο» η κ. Σημαντηράκη είπε ότι κύριο μέλημά της, μεταξύ άλλων, είναι η βελτίωση της ιστοσελίδας του Προξενείου.
«Θέλουμε να υπάρχουν εκεί όλες οι πληροφορίες, στην ελληνική και αγγλική γλώσσα για να μπορούν να ενημερώνονται έγκυρα οι ομογενείς. Έτσι δεν θα χρειάζεται να τηλεφωνούν ή να επισκέπτονται το Προξενείο και θα αποφύγουν χρονοβόρες διαδικασίες. Ελπίζουμε, επίσης, να είναι καταχωρημένες και ειδικές φόρμες στο διαδίκτυο για να τις συμπληρώνουν για τις υποθέσεις τους».

Η γενική πρόξενος παρατηρεί, πάντως, ότι για να γίνουν όλα αυτά το Προξενείο χρειάζεται και προσωπικό.
«Είναι γεγονός», λέει, ότι υπάρχει θέμα στελέχωσης. Το γνωρίζει αυτό η υπηρεσία και ελπίσουμε ότι θα το λύσει».
Σημειώνει, μάλιστα, ότι επειδή έχει κλείσει το προξενείο της Γαλλίας οι αλλοδαποί που θέλουν να επισκεφθούν την Γαλλία πρέπει να πάρουν τις θεωρήσεις τους από το Ελληνικό Προξενείο. Και με το μειωμένο προσωπικό υπάρχει πρόβλημα καθώς η Ελλάδα, λόγω της γνωστής οικονομικής κατάστασης έχει περικόψει τις μεταθέσεις σε μεγάλο βαθμό. Ελπίζουμε, πάντως, ότι θα έχουμε κάποια εξέλιξη».

Η κ. Σημαντηράκη παραδέχεται, πάντως, ότι το Ελληνικό Προξενείο Μελβούρνης έχει και έσοδα «και, μάλιστα, σημαντικά».
Προβληματική είναι και η κατάσταση με το τηλεφωνικό κέντρο που, όπως παραδέχεται, «έχει περιορισμένες δυνατότητες».
Δηλώνει, όμως, ότι και εδώ θα καταβληθεί προσπάθεια να βελτιωθεί η εξυπηρέτηση του κοινού.
«Το Προξενείο είναι, όντως, σε δύσκολη κατάσταση. Ζητάμε την κατανόηση, αλλά και την συνεργασία του κοινού» σημειώνει και προσθέτει: «Ας μην τα αφήνουμε όλα την τελευταία στιγμή».

Η κ. Σημαντηράκη αισιοδοξεί ότι σύντομα θα υπογραφεί η αμοιβαία διακρατική τουριστική συμφωνία μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας που θα δίνει τη δυνατότητα σε άτομα ηλικίας 18-30 ετών να μένουν έως 12 μήνες σε οποιαδήποτε από τις δυο χώρες και να εργάζονται συγχρόνως.
«Από ελληνικής πλευράς, οι διαδικασίες έχουν ολοκληρωθεί και σύντομα θα γίνουν κάποιες ανακοινώσεις. Πολύ σύντομα» λέει.
Εξάλλου, η ίδια κατά την θητεία της στη Μελβούρνη θέλει, εκτός των άλλων, να αναδείξει και τη σύγχρονη Ελλάδα στις νεότερες γενιές των αποδήμων, αλλά και την ανάδειξη των δυνατοτήτων της Ελλάδας σε οικονομικό, πολιτιστικό επίπεδο και τουριστικό επίπεδο.

Οι πρώτες εντυπώσεις της κ. Σημαντηράκη από την ομογένεια είναι πολύ καλές και δηλώνει εντυπωσιασμένη από το πόσο ισχυρή είναι η ομογένεια και τη σημασία που της αποδίδει η αυστραλιανή πολιτική ηγεσία, όπως το διαπίστωσε και η ίδια στο Φεστιβάλ «Αντίποδες» όπου ήταν εκεί ο Αυστραλός πρωθυπουργός και σύσσωμη η ομοσπονδιακή και πολιτειακή πολιτική ηγεσία και έπλεξε το εγκώμιο της Ελλάδας και του ελληνισμού.

Η τελευταία ερώτηση που κάναμε στην κ. Σημαντηράκη ήταν η ακόλουθη:
– Τον καιρό που η Ελλάδα βιώνει μια πρωτοφανή οικονομική κρίση, σχολιάστηκε δυσμενώς η διαμονή Ελλήνων διπλωματών σε πανάκριβες κατοικίες, τόσο στη Μελβούρνη όσο και στο Σίδνεϊ. Όταν, μάλιστα, οι διπλωμάτες άλλων χωρών που εκπροσωπούν πιο πλούσιες χώρες μένουν σε λιγότερο δαπανηρές κατοικίες. Εσείς πού μένετε;
«Εγώ σε ένα μήνα θα μετακομίσω κοντά στο Γενικό Προξενείο και το κόστος της κατοικίας μου θα είναι προσαρμοσμένο στο πνεύμα της εποχής» μας είπε και είμαστε βέβαιοι ότι η δήλωσή της αυτή θα εκτιμηθεί και από την ομογένεια.