Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έδειξε ο πρωθυπουργός, κ. Τόνι Άμποτ, στην οικογενειακή επιχείρηση Frutex Australia του Έλληνα επιχειρηματία κ. Παναγιώτη Μάγειρου.
Η Frutex Australia είναι μια αυστραλιανή επιχείρηση στον κλάδο βιομηχανίας τροφίμων που εδρεύει στο Kingsgrove. Ιδρύθηκε το 1968 από τον Κυθήριο, Παναγιώτη Μάγειρο, και διευθύνεται από τον ίδιο και τους δύο γιους του. Με υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις για έλεγχο, πλύσιμο και τυποποίηση φρούτων, ξηρών καρπών, μπαχαρικών και πρώτων υλών παρασκευής τροφίμων, έχει εξελιχθεί σε κορυφαία αυστραλιανή εταιρεία στο είδος της και απασχολεί πάνω από 135 εργαζομένους.
Η επίσκεψη του κ. Άμποτ σχετίζεται με τη ραγδαία εξέλιξη της εταιρείας στην αυστραλιανή αγορά και τις επιπτώσεις του φόρου διοξειδίου του άνθρακα που αύξησαν σημαντικά το λειτουργικό κόστος της εταιρείας τα τελευταία δύο χρόνια σε δαπάνες ηλεκτρισμού.
Χαρακτηριστικά, αναφέρθηκε ότι το κόστος κατανάλωσης ηλεκτρικής ενεργείας το 2011 στην Frutex ήταν $159.600 και το 2013 μετά την επιβολή του φόρου καυσαερίων ήταν $219.400, διαφορά $59.800, ή 37,5%!
«Είναι μεγάλη χαρά που βρίσκομαι στην εκλογική έδρα Barton. Έχουμε έναν πολύ δυναμικό τοπικό βουλευτή με μακρά ιστορία υπηρεσίας στην κοινότητα, και είναι ζωτικής σημασίας -απολύτως ζωτικής σημασίας- τις επόμενες εβδομάδες και μήνες και τα επόμενα χρόνια να αναγνωρίσουμε και να υποστηρίξουμε τις ζωτικές μικρές επιχειρήσεις, οι οποίες θα συμβάλλουν πολύ στην παροχή απασχόλησης και την ευημερία στη χώρα μας τα επόμενα χρόνια και τις δεκαετίες που έρχονται» είπε ο κ. Άμποτ.
«Η εκστρατεία μας κατά του φόρου άνθρακα είναι σχετική με τη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας – περισσότερες θέσεις εργασίας για τους εργαζομένους της Αυστραλίας, περισσότερη ευημερία για τον αυστραλιανού λαού» είπε ο κ. Άμποτ, προσθέτοντας ότι η Frutex αποτελεί παράδειγμα «μεγάλης αυστραλιανής επιτυχίας» οικογένειας μεταναστών που δημιούργησαν μια μεγάλη εταιρεία η οποία κάνει σημαντικές εξαγωγές και παρέχει θέσεις εργασίας και τώρα βρίσκεται μπροστά σε αυξημένα έξοδα λόγω του φόρου διοξειδίου του άνθρακα, «φόρο που δεν θέλει κανένας εκτός από τους Πράσινους, και πρέπει να καταργηθεί».
Τον πρωθυπουργό συνόδευε ο τοπικός ομοσπονδιακός βουλευτής Barton, κ. Νίκος Βαρβαρής, για τον οποίο ο κ. Άμποτ είπε ότι έχει μεγάλο εκλογικό μέλλον στο Barton, γιατί αποτελεί μέλος του λαού και εργάζεται για το λαό.
Από πλευράς Frutex Αυστραλία παρευρέθηκαν οι ιδιοκτήτες κ.κ. Πήτερ (Παναγιώτης), Τζέιμς και Σπύρος Μάγειρος και η διευθύντρια κ. Σάντυ Τσούτσα, οι οποίοι ανέφεραν στον κ. Άμποτ τις ανησυχίες τους για την αύξηση των λειτουργικών δαπανών λόγω του φόρου, αναφέροντας ότι πρόσφατα αναγκάσθηκαν να πληρώσουν $500.000 για δημιουργία υποσταθμού ηλεκτρισμού στο χώρο του εργοστασίου τους.
Στον κ. Άμποτ υπέβαλαν ερωτήσεις οι δημοσιογράφοι που είχαν βρεθεί στην Frutex, ρωτώντας τον και για το θέμα του εξαφανισθέντος αεροσκάφους της πτήσης MH370 της Malaysia Airlines με 239 επιβάτες και πλήρωμα. Ο κ. Άμποτ ανακοίνωσε ότι δύο αεροσκάφη της αυστραλιανής πολεμικής αεροπορίας είχαν μεταβεί στην περιοχή για να βοηθήσουν στις έρευνες.
Ο κ. Άμποτ και ο κ. Βαρβαρής επισκέφθηκαν το χώρο εργασίας του εργοστασίου της Frutex και συνομίλησαν με το προσωπικό και είχαν την ευκαιρία να ακούσουν απόψεις κατευθείαν από τους εργαζόμενους.
