Απευθυνόμενος στους συναδέλφους του μέλη του Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου, όλων των παρατάξεων ο πρώην πολιτειακός υπουργός Πολυπολιτισμού της Βικτώριας, Νίκος Κότσιρας, τους σύστησε στους συναδέλφους του να μη φοβούνται τη λέξη «πολυπολιτισμός».
Σε ελεύθερη απόδοση, είπε τα εξής;
«Αγαπητοί μου συνάδελφοι, κάθε φορά που επισκέπτομαι σχολεία λέω στα παιδιά την ιστορία ενός φοβισμένου πεντάχρονου μεταναστόπουλου όταν έφτασε στο Port Melbourne και τις πρώτες του εμπειρίες στη νέα χώρα.
Υπήρχαν φορές που πραγματικά ντρεπόταν να πει από πού ήλθε, φορές που προσπαθούσε να κρύψει την πραγματική του ταυτότητα, μια εποχή που ο δάσκαλός του τον αποθάρρυνε να μάθει μια δεύτερη γλώσσα, μια εποχή προσαρμογής, αφομοίωσης, άγνοιας και αδιαλλαξίας.
Ήταν μια εποχή που οι γονείς μου θεωρούσαν τον εαυτό τους αποξενωμένο, ξένο σε μια νέα χώρα.
Λέω στα παιδιά, εντούτοις, ότι σήμερα δεν φοβόμαστε πλέον την πολιτιστική διαφορετικότητα και ότι πρέπει να νοιώθουμε περήφανοι γι’ αυτό που είμαστε. Σήμερα, αγκαλιάζουμε και προωθούμε τις πολιτιστικές και θρησκευτικές διαφορές, για τον απλό λόγο ότι η διαφορετικότητα αποτελεί μια πραγματικότητα σ’ όλη την υφήλιο.
Τους λέω ότι η ενότητα και η κοινωνική συνοχή δεν επιτυγχάνονται με την ενθάρρυνση της αφομοίωσης και την καταπίεση των διαφορών. Η ιστορία μάς έχει διδάξει ότι η ενότητα μπορεί να επιτευχθεί με την αποδοχή των διαφορών, την προώθηση και έκφραση σεβασμού στην διαφορετικότητα και, κυρίως, στην έμφαση των κοινών μας στοιχείων, όλων εκείνων που μας ενώνουν.
Τονίζω, επίσης, ότι θα ήθελα όλα τα παιδιά να αισθάνονται ότι ανήκουν στο έθνος μας, ότι αποτελούν μέρος της ομάδας που λέγεται Αυστραλία, όχι απλώς σαν ένα εξάρτημα, κάτι πολιτιστικά περίεργο, αλλά ως ένα αναπόσπαστο κομμάτι της χώρας μας, για τον απλό λόγο ότι ο καθένας προσθέτει αξία στην κοινωνία μας.
Κάτι άλλο που λέω στα παιδιά είναι ότι το να είσαι Αυστραλός, δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να είσαι ορθόδοξος, μουσουλμάνος ή ινδουιστής.
Τονίζω ότι εκείνο το οποίο έχει σημασία σε μια ενωμένη πολυπολιτισμική κοινωνία είναι όλοι οι άνθρωποι να αντιμετωπίζονται ως ίσοι, ανεξάρτητα από το πολιτισμικό και θρησκευτικό τους υπόβαθρο, ότι ο πολυπολιτισμός στην Αυστραλία, ενθαρρύνει όλους τους πολίτες να μοιράζονται τον ίδιο σεβασμό στην Αυστραλία, τις Αρχές και τους νόμους.
Μια κοινωνία που διέπεται από συνοχή, όχι μόνο επιτρέπει τους πολίτες της να συμμετέχουν στην οικονομική, κοινωνική και πολιτιστική ζωή της χώρας, αλλά, επιπλέον, είναι μια κοινωνία που κυβερνάται από οικουμενικά ιδανικά και αξίες όπως είναι η κοινωνική δικαιοσύνη, η κοινωνική συνοχή και η ισότητα ευκαιριών.
ΠΟΙΟΙ ΕΙΜΑΣΤΕ
Ξέρετε, συνάδελφοί μου, ο πολυπολιτισμός δεν αναφέρεται μόνο στους νεοφερμένους μετανάστες και πρόσφυγες, αλλά αναδεικνύει το ποιοι είμαστε ως έθνος: ένα έθνος μεταναστών με ένα πλούσιο και περήφανο παρελθόν, αυτό των ιθαγενών.
Συνάδελφοί μου, μετά όλα αυτά που είπα, μπορείτε να κατανοήσετε την έκπληξή μου όταν μερικοί από σας, αποφεύγετε και να αναφέρετε τη λέξη ‘Πολυπολιτισμός’. Το ίδιο εκπλήσσομαι όταν μερικοί παγκοσμίου ακτινοβολίας ηγέτες και πολιτικοί υποστηρίζουν ότι ο πολυπολιτισμός απέτυχε. Ιδιαίτερα μάλιστα όταν υπάρχουν αποδείξεις ότι σε χώρες όπου καταπιέστηκε η διαφορετικότητα, υπάρχει πικρία και σύγκρουση μεταξύ των πολιτών.
Το να λέει κάποιος ότι ο πολυπολιτισμός απέτυχε, είναι σα να μην πιστεύει στην ικανότητα της ανθρωπότητας να συνυπάρξει και να προχωρήσει μπροστά. Το να επιτίθεται δε κάποιος κατά του πολυπολιτισμού προς χάριν βραχυπρόθεσμου πολιτικού κέρδους ή προκειμένου να αποσπάσει την προσοχή από άλλα θέματα, είναι, το λιγότερο, ανεύθυνο», είπε ο πρώην υπουργός Πολυπολιτισμού μεταξύ άλλων.
Συγχαρητήρια επιστολή προς τον Νίκο Κότσιρα απέστειλε ο πρώην συνδικαλιστής, Γιώργος Ζάγκαλης, υπογραμμίζοντας, μεταξύ άλλων: «Σε συγχαίρω για την εξαιρετική παρουσίαση του Πολυπολιτισμού στο ημερήσιο έντυπο “Herald Sun”. Παρ’ ότι οι απόψεις μας σε φιλοσοφικά και πολιτικά θέματα συχνά διαφέρουν, αναφορικά με τον πολυπολιτισμό, έχουμε πολλά κοινά, το δε κάλεσμά σου στους πολιτικούς να μη φοβούνται τον πολυπολιτισμό και να τον στηρίξουν νομοθετικά, αξίζει πραγματικά κάθε δυνατή στήριξη» είπε, μεταξύ άλλων, ο Γιώργος Ζάγκαλης.
