Ήταν ένα συγνώμη που ήρθε όχι μόνο πολύ αργά, αλλά και πολύ ψυχρά, αυτό που ο καρδινάλιος και αρχιεπίσκοπος της Καθολικής Εκκλησίας Αυστραλίας, George Pell, απηύθυνε προς τον John Ellis, θύμα σεξουαλικής κακοποίησης από ιερέα της Καθολικής Εκκλησίας και μία από τις πλέον τραγικές φιγούρες που εμφανίστηκε μέχρι τώρα στη Βασιλική Επιτροπή.
Την Πέμπτη, τρίτη και τελευταία μέρα που η Βασιλική Επιτροπή για τη Σεξουαλική Κακοποίηση Παιδιών «φιλοξένησε» την κεφαλή της Καθολικής Εκκλησίας στην Αυστραλία, τον καρδινάλιο George Pell, ο ανώτατος ιερέας, χωρίς καν να ρίξει μία ματιά στον John Ellis και με τα μάτια του καρφωμένα σε ένα χαρτί, του ζήτησε συγνώμη εκ μέρους της Εκκλησίας. Ο John Ellis που βιάστηκε επανειλημμένα από τον ιερέα Aidan Duggan, ενώ τον υπηρετούσε ως παπαδοπαίδι στην ενορία Bass Hill Σίδνεϊ, μεταξύ των 13 και των 17 χρόνων του, δεν έπεσε μόνο θύμα σεξουαλικής κακοποίησης, αλλά και θύμα «νομικής» κακοποίησης εκ μέρους της Καθολικής Εκκλησίας.
Ο Ellis κατέθεσε μήνυση κατά του Duggan και του George Pell, to 2004, ζητώντας αποζημίωση $100,000 για τα δεινά που πέρασε. Αντί η Εκκλησία και, ειδικότερα, ο George Pell να αποζημιώσουν τον Ellis, έδωσαν εντολή στους δικηγόρους τους να «πολεμήσουν» τον Ellis με όλα τα ένδικα μέσα προκειμένου η Εκκλησία να απαλλαγεί της ευθύνης παροχής αποζημίωσης σε όσους έπεσαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από τους ιερείς της. Και ο ίδιος άνθρωπος που φρόντισε να κλείσει την πόρτα της δικαιοσύνης στον Ellis και τον έσυρε στα δικαστήρια για τρία ολόκληρα χρόνια, ξόδεψε πάνω από $1 εκατ. για να αφαιρέσει από αυτόν -και όλα τα άλλα θύματα- το δικαίωμα αποζημίωσης.
Η συγνώμη του Καρδινάλιου ήρθε μόλις ένα 24ωρο πριν την αναχώρησή του από την Αυστραλία, καθώς σήμερα αναλαμβάνει νέα καθήκοντα στο Βατικανό, το οποίο θα «υπηρετήσει» ως οικονομικός σύμβουλος.
Η τελευταία «τετ α τετ» συνάντηση του Pell, με το ποίμνιό του έγινε την Πέμπτη το βράδυ όταν χοροστάτησε σε λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό St. Mary του Σίδνεϊ. Στο κήρυγμά του, ο έως τώρα επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας στην Αυστραλία, επανέλαβε τη συγνώμη που λίγη ώρα πριν είπε -με τον ψυχρότερο δυνατό τρόπο- στον Ellis, προς όλα τα θύματα του κλήρου της Καθολικής Εκκλησίας.
«Ως Αρχιεπίσκοπος τότε, αναλαμβάνω την ευθύνη. Θέλω να ζητήσω συγνώμη για τα λάθη που έγιναν τότε και τον αντίκτυπο που αυτά είχαν στη ζωή του. Ζητώ συγνώμη και από τα υπόλοιπα θύματα για όλα τα δεινά που πέρασαν» είπε. Και ίσως κανένας από το ποίμνιο να μην είπε τίποτα εκείνη τη στιγμή, αλλά σίγουρα πολλοί θα το σκέφτηκαν… «Ήταν ένα συγνώμη που άργησε πολύ, πάρα πολύ κ. Αρχιεπίσκοπε»…
