Ο θησαυροφύλακας, Joe Hocκey, προειδοποιεί έχοντες και μη ότι ο προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2014-2015, που θα κατατεθεί το πρώτο δεκαπενθήμερο του Μαίου, θα είναι σκληρός για όλους.
Ο «τσάρος» της εθνικής οικονομίας μηνύει προς όλα τα κοινωνικά στρώματα, ότι «το μεγάλο έλλειμμα» που παρέλαβε η κυβέρνηση Abbott από τις Εργατικές κυβερνήσεις Rudd και Gillard επιβάλει τη λήψη δραστικών μέτρων για τη μελλοντική επιστροφή σε πλεονασματικούς προϋπολογισμούς.
«Αυτό που οφείλουμε να κάνουμε είναι να συνεισφέρουμε όλοι για τη διόρθωση του προϋπολογισμού για να διατηρήσουμε το καλό βιοτικό μας επίπεδο και, ενδεχομένως, να το βελτιώσουμε» τονίζει ο κ. HocKey.
Ο θησαυροφύλακας ενίσχυσε τις εκτιμήσεις του με τη δημοσίευση ανάλυσης της δημοσιονομικής κατάστασης της χώρας σύμφωνα με την οποία, αν δεν ληφθούν τα ενδεδειγμένα μέτρα η χώρα θα παράγει ελλειμματικούς προϋπολογισμούς τα επόμενα 16 χρόνια, παρά το γεγονός ότι η οικονομία δεν βρίσκεται σε ύφεση και αναμένεται να αναπτυχθεί μακροπρόθεσμα με τους προβλεπόμενους ρυθμούς.
H κυβέρνηση ισχυρίζεται, ότι το πραγματικό μέγεθος του προβλήματος που αντιμετωπίζει η χώρα θα αποκαλυφθεί στο οικονομικό έτος 2017-2018, όταν το κράτος θα πρέπει να χρηματοδοτήσει την ασφάλεια για άτομα με αναπηρίες (National Disability Insurance), τις εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις Gonski, την εθνική άμυνα, τη δημόσια υγεία.
Η αξιωματική αντιπολίτευση αντιπαραθέτει, ότι οι πρώην Εργατικές κυβερνήσεις είχαν υπολογίζει τις δαπάνες για την ασφάλεια για άτομα με αναπηρίες (National Disability Insurance Scheme), και τις εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις Gonski μετά την τετραετία. Ο σκιώδης θησαυροφύλακας Chris Bowen δηλώνει, ότι «το Εργατικό Κόμμα κατέδειξε με σαφήνεια το δεκαετές κόστος αυτών των μεταρρυθμίσεων και τρόπους κάλυψης των δαπανών. Οι υπολογισμοί αυτοί δημοσιοποιήθηκαν πριν δώδεκα μη. Ο κ. Hockey ή δεν ξέρει να διαβάσει ένα απλό γράφημα ή μεθοδεύει την εξαπάτηση του αυστραλιανού λαού» είπε ο κ. Bowen.
Οι περικοπές των κρατικών δαπανών αναμένονται να είναι ευρύτατες και βαθιές. Στο στόχαστρο του οικονομικού επιτελείο της κυβέρνησης Abbott βρίσκονται και οι κοινωνικές δαπάνες και φημολογείται, ότι το νυστέρι θα κόψει συντάξεις και επιδόματα κατά «τις ανάγκες» της κυβέρνησης.
Η Επιτροπή Δημοσιονομικού Ελέγχου (Commission of Audit) εκτιμά, ότι η επίτευξη του κυβερνητικού στόχου, για επιστροφή στους πλεονασματικούς προϋπολογισμούς το οικονομικό έτος 2023-2024 θα απαιτήσει περικοπές δαπανών ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η απαισιόδοξη εκτίμηση της Επιτροπής Δημοσιονομικού Ελέγχου αποδίδεται σε νέες, χαμηλότερες εκτιμήσεις για αύξηση του κρατικού εισοδήματος από φόρου καθώς και στο ενδεχόμενο μείωσης του φόρου εισοδήματος κατά την προσεχή δεκαετία.
Οι εκτιμήσεις της επιτροπής ενισχύσουν τη θέση της κυβέρνησης, για άμεση δραστική περικοπή των κρατικών δαπανών για την αντιμετώπιση του δημοσιονομικού προβλήματος της χώρας. Τόσον ο πρωθυπουργός, όσο και ο θησαυροφύλακας επιμένουν, ότι η μείωση των κρατικών δαπανών «εδώ και τώρα» είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος μετάλλαξης του ελλείμματος του προϋπολογισμού σε πλεόνασμα.
