Η Μαντλίν ΜακΚαν μπορεί να ήταν και αυτή ένα από τα θύματα μιας σειράς σεξουαλικών επιθέσεων που δέχθηκαν παιδιά από τη Βρετανία στην Πορτογαλία, οι οποίες διαπράχθηκαν από έναν παιδόφιλο την εποχή που εξαφανίστηκε το κορίτσι, πριν από επτά χρόνια, ανακοίνωσε η βρετανική αστυνομία.
Η Μαντλίν, ηλικίας τότε τριών ετών, εξαφανίσθηκε από το υπνοδωμάτιό της στο θέρετρο Πράια ντα Λουζ στο Αλγκάρβε, ενώ οι γονείς της δειπνούσαν με φίλους σε γειτονικό εστιατόριο, με αποτέλεσμα να ξεκινήσει έρευνα σε όλο τον κόσμο.

Η βρετανική και η πορτογαλική αστυνομία ερευνούν σειρά υποθέσεων σεξουαλικών επιθέσεων ή αποπειρών σεξουαλικής επίθεσης σε παιδιά από τη Βρετανία μεταξύ 2004 και 2010 στην Πορτογαλία.

Μια επίθεση, η οποία αναφέρθηκε στην αστυνομία μόνον μετά τη δημόσια έκκληση που απηύθυνε αυτή για πληροφορίες το Μάρτιο, είχε δεχθεί ένα 10χρονο κορίτσι στο ίδιο το Πράια ντα Λουζ δύο χρόνια πριν εξαφανιστεί η Μαντλίν.

 «Η επίθεση αυτή μας στρέφει τώρα στο θέρετρο και, βεβαίως, είναι πολύ σημαντική όσον αφορά την έρευνα για την εξαφάνιση της Μαντλίν» δήλωσε ο επικεφαλής των ερευνητών της βρετανικής αστυνομίας, Άντι Ρέντγουντ, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Λονδίνο.
Ο Ρέντγουντ σημείωσε ότι πιστεύει πως σε όλες τις επιθέσεις εμπλέκεται ο ίδιος άνδρας, ο οποίος εισέβαλε σε βίλες διακοπών στις οποίες διέμεναν βρετανικές οικογένειες στην περιοχή του Δυτικού Αλγκάρβε της Πορτογαλίας.

 «Υπάρχουν στοιχεία σε αυτά τα νέα εγκλήματα που μας δημιουργούν απολύτως την βεβαιότητα ότι εντάσσονται στο πλαίσιο μιας σειράς» επιθέσεων, σημείωσε. «Ψάχνουμε για έναν δράστη».

Τον περασμένο μήνα, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ορισμένα θύματα έδωσαν μια παρόμοια περιγραφή του επιτιθέμενου, ο οποίος ήταν, σύμφωνα με αυτά, μαυρισμένος, αξύριστος, με μελαχρινά, αχτένιστα μαλλιά και μιλούσε αγγλικά με ξενική προφορά.

Μολονότι πολλές φορές αυτόπτες μάρτυρες έχουν αναφέρει ότι είδαν την Μαντλίν από το Βέλγιο και την Ισπανία, ως το Μαρόκο, την Γαλλία και την Μάλτα, και οι έρευνες για τον εντοπισμό της εκτείνονται τόσο μακριά όσο η Αυστραλία, η τύχη της παραμένει ένα μυστήριο.

Οι γονείς της θεωρούνταν βασικοί ύποπτοι από την πορτογαλική αστυνομία για μήνες μετά την εξαφάνισή της, αλλά το 2008 απηλλάγησαν από τις κατηγορίες και η εισαγγελία της Πορτογαλίας απέσυρε αργότερα την υπόθεση, επικαλούμενη έλλειψη στοιχείων.
Η αστυνομία του Λονδίνου άρχισε να επανεξετάζει την υπόθεση το 2011.